陈森摇摇头，也低声道：“上头要推新律，自己不好提，点个知心的在朝上谏言。底下人没怨言便拟细则颁布下去，臣子们蹦跶得高,就索性把知心那个处置一番。廷杖这回事，三板子打死的有，三十板子光打破层皮的也有，一百杖都没打死的，会看眼色的便知道该给谁面子送谁台阶。”
辛星有些糊涂：“却因何把属官给贬了?”
陈森眸光骤寒，抿唇默了默，方凉凉道：“因为一百杖没打死的人，回去躺了两天，暴毙。”
辛星瞪大眼，震惊得说不出话来。
“新律奏请军政分治，臬台不掌兵权，府兵不得过五千人，不可成牙军。指挥使司盖奉皇命，不见兵符无权调兵。”
“这是……”辛星觉得脑子里仿佛炸响惊雷，“正熙之乱，各路勤王的兵马围困京城，昔日太孙今朝帝极，他太怕重蹈覆辙了。”
陈森用力扯断了嘴里的肉干，用力咀嚼，咬牙切齿。
“佥事监军，太爷手里头按下的人和事，究竟是捕风捉影，还是狼子野心?这三年里，全都看分明了!”
辛星莫名觉得嘴里的肉很硬，硬得带血。
☆、尾声、
清晨的市口渐渐有了人声。夏日天亮得早，也热得快，早市反更络绎。
马千里的第一锅馄饨水滚开了。
第一位客人拖着步子晃进摊档，随便拣张桌子慵懒无力地坐了下来，没有说话。
马千里也不问，数了十枚馄饨投进沸水里。
须臾，又来一高大汉子，径直坐到了首客右手边上。紧接着前后行来一老一少，老的坐左边，少女在对坐，四人正好围成了一桌。
马千里依旧不声不响，回头端起竹篾往锅中推下半盛，心里有数。
先入锅的一碗端上桌，依旧是一勺猪油一把小葱，香得令人起了食欲。
汉子却说：“大早上吃太油，又得吐。”
老者开腔：“由他去吧!”
首客搅着馄饨汤，却瓮声瓮气地问：“确实要走?”
三个人都提着行囊，不知他话里向谁。
老者先说：“就剩一只手了，有人巴巴要给我当孝子贤孙，求之不得。”
一说一笑，几人皆默然。
少顷，少女幽幽道：“你们可以选择暗，我也想继续试试明的手段。”
对面的人抬眸淡淡掠她一眼：“你做得再好也成不了官，你是女孩子。”
“那也要走到尽头再说。何况，我并没有想要做官。”馄饨上来了，她停了话，待马千里回到炉旁，再补一句，“我只想看着，那些做官的、做贼的、做平民百姓的，看这世间的正义都能伸张。即便不能是全部，至少是我遇见的看到的，我要让它得以伸张。”
“凭现在的狛牙卫?”
“现在的狛牙卫，未必是以后的狛牙卫。”
“以后也许不如现在。”
“所以更要抓住机会进去。我纵不得改天换地，也不妨做人眼里一粒沙子，叫他越揉越疼。”
对面的人勾唇哼笑，不再言。
老者听完倒是呵呵直乐：“忻丫头跟小九准合得来。”
少女不无纳罕：“陈老识得九哥?”
老者点点头：“故人遗孤，是我亲自送到熊总跟前的。”
其言慨慨，内中渊源想必又是一番曲折，三人默契地没有追问。
“以后，我就不是辛星了。”
“京城狛牙卫女捕忻然，日后江湖闻名，老朽也可吹一吹这番交情。”
忻然笑笑，开始吃自己的馄饨。
陈森转过脸来还劝李爵：“该交上去的东西早都交上去了，上头迟迟不动，是等一个由头。放着太爷四处招摇，也是为了这个由头。你是戴罪的，我是见不得光的，阿力是无根无系的生面孔，我们仨聚在一起，说好听是委以重任，说不好听就是丢出去送死也不可惜，还不怕咱反过来噬主。此番他们行刺君上功败垂成，便是由头，公然闯县衙是他们内讧了全只想自保，狗急跳墙昏招一个接一个地出。如今高将军携太爷回京面圣，功过相抵，咱的任务也了了，不必继续给人卖命。这一桩一件的前因后果，其实二郎你想得比我透。舍不得散，不是舍不得我们这些人，是你懒得动换，还想继续当坏人恶人罪人，不敢去过好日子。你心里头从来就没想过解脱!”
李爵埋头吃馄饨不搭理人。
田力笑容无奈：“陈老放心，横竖我一定把他拖回大营搁将军身边，再不给他乱跑。”
陈森呵呵笑，也只吃馄饨，不再多言。
吃完散伙，各奔前程。
陈森和忻然都向北去，能搭个伴儿，忻然自告奋勇送老人一程，便先别过了。
李爵吃完馄饨还赖在摊档上坐了会儿，借口吃撑了，田力也不催，陪他坐着。
直到食客聚拢起来，眼看着座位不够，等吃的队伍都列得老长，二人实在不好继续占着空座。正待启程，恰逢马家娘子来与夫君送凉茶，难得遇见李爵，殷切地与他寒暄。
素日刻薄脸的一个人此刻倒有些局促，人家说啥他都只是“唔、唔”地应，看得边上的田力憋笑憋到肚子抽筋儿。
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