元棠心中一动，说：“殿下觉得，有人在偷偷联络采州?”
太子叹气道：“孤也说不准。”
太子显然是怀疑了，下游水寇未退，逃难百姓相继涌入襄京，谁都说不好会发生什么事，如果真的有人从护卫军中派人和采州联络，派人的人是谁，目的又是什么?
二皇子封弘绅就在采州，事情太过巧合，元棠忍不住想到萧氏，他隐隐预感，也许有什么正要来临。
太子还要回京城复命不能在云襄久留，临行前他托嘱元棠继续盯紧云襄城外江水水道，一有异常就向东宫禀报，“如今三郎和弘绎都不在京城，卿是孤最信任之人。”
元棠正色道：“臣当为太子殿下效力。”
太子微微颔首，叹息一声。
从此元棠夜夜加派亲信盯江水水面，过得几日，果然又有船趁夜偷偷向采州方向行驶，这回船只的数量比上次还多，而且连续好几个夜晚都有船只从云襄经过。
奇怪的是，城里禁卫像完全没有察觉异常，城中一切平静。
东宫中的太子也察觉到蹊跷，动用东宫的眼线，也没有探查出什么蛛丝马迹。东宫的力量有限，又不能直接过问禁卫军中事务，能发挥的作用极其小。
太子到底还是不放心，十日后传元棠回东宫。
元棠觉得这时守好云襄城更为重要，但抵不过太子再三传话催促，只能将云襄诸事都交给袁析，又特意叮嘱袁析：“虽然查不出那些人的目的，但是小心谨慎总不为过的，从今日开始不仅要派人盯紧外面的水道，还要派一些人到上游盯梢，若是有异常速速回城告诉我。”
袁析点头说省得，元棠才带了两名护卫离开。
黑虎已经调至东宫顶替了元棠之前的职位，元棠与部下相见，也没能叙旧一番，太子十分忧心，一听说元棠到了，就唤他到书房问话。
按元棠的想法，干脆将人捉了，摆到明面上好好查一查，太子却不太愿意将动静弄得太大。能调动京城禁军又不声不响在夜里出城的人，必定和萧氏有关，以往萧氏越权专行惯了，像这种不符常理的事时有没有发生过。
太子既担心萧氏又有什么筹谋，也担心是萧氏故意在云襄城露出马脚，对东宫而言云襄城的兵权来之不易，握在手上还没握稳当，若出了什么岔子，说不准就要被萧携之再夺去。
因着这个原因，太子诸多犹豫。
眼看天色又晚了，太子让元棠宿在东宫。
夜里狂风大作，元棠睡得很不踏实，迷迷糊糊的时候似乎梦见封淙，醒来惊出一声冷汗，愣了愣才听到外面急促的敲门声。
元棠忙套了衣服起来，黑虎在外面，说：“将军，云襄有人来传话了。”
来人正是袁析的部下，喘着粗气对元棠说：“启禀将军，参将按将军之命派人到上游探查，发现采州军派遣的舰船。”
“什么!”元棠一惊，“他们在哪，有多少艘船?”
士兵道：“有五艘大舰，小船数十艘，距云襄十数里之内。”
这个数目不算多，但是谁都没法保证后方没有补充，如果采州军倾军南下，现在探到的可能就是采州的先潜。这么多艘船在江水铺展开，可以占满江水河面了，必定是采州军的船，但是元棠并没有听说朝廷下令向采州调军。
元棠也顾不得许多，忙去求见太子。
太子惊得脸色都白了，与元棠面面相觑。
采州不声不响派舰船南下，而京城内外竟然毫无察觉，不，或许有人知道，只是知道的人故意隐瞒，无论如何，这都不是一件好事。
元棠心里也有些发慌，暗忖采州这是要造反，采州军力强劲，上筠军力都在江水下游作战，就算京城虽有兵力可守，面对采州大军未必能守的住，何况城里可能还有内应。
太子说：“我这就进宫见父皇。”他脸色复杂凝重，显然还有些震惊，元棠也惊疑难定，呼了口气才说：“虽然上筠军力都部署在下游，但是臣以为还是尽快派人告诉齐王与沈三哥，最好能隐蔽些，不要走漏消息。”
二皇子出镇采州，身边全是萧氏的人，虽然情况不明，但采州挥师南下绝对越不过二皇子，萧氏在此事中到底扮演什么角色很难说，元棠更担心萧氏真的有不臣之心。采州军已近城下，萧擅之又是上筠主帅，就算无法班师回朝，能提醒封淙他们也好。
太子的眼神逐渐清明，道：“没错，要给他们传消息，我这就派人去办。”
本以为太子那边禀报皇帝后很快就有决断，没想到太子进宫后根本没见到皇帝。
皇帝近日服了丹药闭关辟谷，谁也不见。
太子苦求了半天，皇帝寝宫大门紧闭，天亮后太子回到东宫，神色还算镇定，但脸色极差，他急忙召集幕僚商议。
有幕僚建议太子趁采州军未到时先带太子妃和皇孙出逃，以东宫卫和元棠所率云襄城军士为护卫，云襄城有船有粮草，只要登上舰船便可向下游联系上筠军。
太子沉默了片刻，否定这个提议，皇帝还在京城，没有储君自己先跑的道理。
虽然他这么说，但是大家心里都明白，眼下皇帝稳坐宫中也起不到多大作用，他闭门不出，如果襄京守不住，皇帝也只能逃。
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