少年来拉他的衣袖，露出一截白皙瘦腕，偏又不敢使力，最后温软地说出一句：“外头雨大，你好端端的不进屋，怎么坐在这儿遭罪?”
他的嗓子太柔，连嗔怪也只含一分斥责，余下九分，尽显怜恤。
是南调啊。
分明是江南的水泽，江南的湿气，才养得出来的一口酥声软调。
他听了那么久，为什么始终不曾注意到?
初遇那一天，晏琛自称是江北嘉宁县人，可说出的第一句话就露了馅。他的语调和咬字是一场四月烟雨，竹叶尖儿凝出一滴清凌水露，滴在蚕丝锦缎上，洇入心窝，软绵绵地溶开。
陆桓城是阆州人，早就该察觉到——晏琛与他一样，生于阆州，也长于阆州。
是属于他家的一株花儿。
是他的花儿。
第四十一章 藏匿
“……你果真在这里。”
身后一声低语，被重重雨声阻隔，不甚清晰。
陆桓城心头剧颤，忙不迭地转头去看，只见陆桓康站在苑门处，伞沿压低，遮住了半张脸孔：“我刚才去探望母亲，你不在那儿，所以……我猜你一定来了这儿。”
雀跃的胸腔里才燃起一簇火，热意未浓，眨眼已被浇息。
他还在等谁?
时至今日，他怎么还能指望他亲自送走的少年回家?
陆桓城掩下失望，冷然问：“你找我干什么?”
陆桓康顿了顿，有些艰涩地道：“哥，你还恨我。”
“是。”
陆桓城干脆地承认，没有犹豫。
陆桓康持伞的手一抖，险些让风吹飞了轻飘飘的伞：“哥，我到底做错了什么?这五天，你不肯跟我说一句话，就好像……就好像是我害你没了晏琛!可杀人的、背叛的、坏事做绝的那个，难道不是晏琛自己吗?他险些害死母亲，却换得你一场念念不忘。而我呢?我戳破了真相，把你从温柔乡里救出来，凭什么要招你这样怨恨!”
陆桓康激动难平，五指紧握，几乎把伞柄掰断：“我看得明白，哥，我什么都看得明白。你恨的根本就不是我，是恨事与愿违，不敢承认你行商的精明放在识人之上，输得一败涂地!”
“说完了?”陆桓城漠然道，“说完了就走吧。”
陆桓康极其固执，梗着脖子一动不动：“我不走!只要你一日不醒，我绝不善罢甘休——我要去铲了他!”
“你敢!”
陆桓城倏然起身，手中一柄油纸伞凶蛮地砸了过去：“你敢动祖辈留下的竹子?!”
书房的竹子，他不允许任何人擅动。
它们织作一道屏障，挡在晏琛身前，已是仅存的庇护之所。
五天前，名叫玄清的小道士说，当年他铲根不净，留了一小截夹竹桃的断根在土里。晏琛必定是附着其上，苟延残喘，才得以侥幸存活。这一抹怨灵携根游荡，寻到府中一处宝地，钻入泥土深处，巧妙地藏匿了起来。休养生息一连数年，魂魄终于聚齐，便又化为人形，出来兴风作浪，卷起一阵腥风血雨。
而这藏身之所究竟在何处，却无人知晓。
不，有一个人知道。
便是香绢。
小道士消息灵通，居然寻来了香绢。那丫头自从阿秀死后便得了失心疯，常作无稽之谈。但提到晏琛时，神智忽然清楚了，指天发誓说，那一天她与阿秀两个亲眼瞧见晏琛进了竹庭，逗留了足足小半个时辰才再度现身。
又添油加醋，胡编乱造，说自从晏琛进去，便有一股甜腻到齁人的花香飘出，闻着令人乏力困倦，筋骨酥软。还说晏琛走过之处，衣袂间落下花瓣点点，拾起一看，不论色泽形状，都与阿秀枕尸时的花瓣相同。
小道士口念咒诀，手持一只罗盘搜寻了片刻，指着离西窗最近的几株青竹，斩钉截铁地说道，夹竹桃的残根就藏在泥土里头。
当时，陆桓城悄悄地松出了一口气。
陆家这一片竹子，乃是先祖所赐的福荫，不可亵渎，更不可折毁。夹竹桃依傍青竹而活，便能躲过最绝情的一种死法——铲根剥茎，以真火焚烧殆尽。
他虽恨晏琛，却坚持以护竹为由选了第二条路，勉强容得几日宽限。
断水缺阳的一处院落，但凡植株，必定逃不脱枯死的终局。多留三五天，也只不过是寥寥三五天，留不成一辈子。
受尽了折磨，还是要命丧黄泉。
陆桓城通通知道。
他只是舍不得在那一天，在他们新婚的次日，就亲手铲断晏琛的命魂。
滂沱大雨无情浇灌，一阵阵迎头泼洒而下。陆桓城立在雨中，牙关紧咬，震怒的双眼发了红，像一头被激怒的虎。
陆桓康却没怕，反倒笑了。
“哥哥，你心疼的究竟是竹子还是夹竹桃，你以为我真的不知道吗?对，竹子是宝贝，是先祖留下的，不能轻易损毁，可说到底，也只是几根竹子，比不上整个陆家!你今天心慈手软，顾念旧情，死活不肯下狠手，到时候晏琛逃脱出来，十倍百倍地报复陆家，弄得灭门绝户，留着那片竹林又有何用?!”
陆桓城狠狠盯着他，脸色铁青。
残破的油纸伞仰面落在远处，伞骨砸断了几根，油纸脱落大半。雨水越积越多，倾了伞面，漫出一地水色。
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