更不必提突如其来的胎动，那简直……简直是小雪丘里兔子搬了家，住进来一群野狼，漫山遍野狂嚎，恨不能把小雪丘翻个底朝天，蹦出来占山为王才好。
千辛万苦熬到终途，马车在今日要拜访的韩府门口停下。陆桓城起身下车，晏琛也不知哪里来的冲动，大约是真疼怕了，一把扯住了他的衣角。
陆桓城回头：“怎么了?”
“桓城……”晏琛仰着头，按着肚子，模样很是惹人怜惜，“你，你待会儿……能扶我下去吗?”
陆桓城笑道：“今天娇贵了?”
说着拧了拧晏琛的脸颊，跳下车去，对他伸出手：“阿琛，来。”
晏琛起身也不太灵便，没法前倾直接站起来，得先撑稳了车壁，小心挪成跪坐的姿势，才能扶着窗框慢慢直起身子。
他撩了帘子弯腰出去，见陆桓城的胳膊正举在半空，自然而然地搭上了手。
还没抬脚，那胳膊冷不丁抽走了。
晏琛呆呆愣住，以为陆桓城有意作弄自己，心里一阵酸涩，站在横板上不知所措，忽然就感到腰后被人搂住了，另一只手也探到了膝窝处。
陆桓城道：“阿琛，抱着我的脖子。”
晏琛依言做了，然后身体一轻，竟被陆桓城打横抱下了马车。
陆桓城的怀抱很踏实，晏琛被抱着走了好一段路，韩府的家丁纷纷侧目，他不好意思，才挣扎着要陆桓城放他下来。
陆桓城替他抚平氅领，温声道：“你该每天都这么娇贵，我才好多抱抱你。”
晏琛咬着手指，面颊一片绯红。
陆家在阆州，阆州属江南，原本最适宜做茶叶生意，可惜当朝盐茶禁榷，官商中饱私囊，这一条路走不通。陆桓城只好退而求其次，做起了丝绸与木料生意。
他是难得一见的商材，广见洽闻，自通筹算之术，又懂得维护言行信果的清誉，加之陆家祖辈福泽，短短七八年，果真把陆家操持得风生水起。
自从化身第一晚与陆桓城有过肌肤之亲，晏琛便自认已是他的人了，连一刻也离不开，像一枚苓耳粘着衣物，细细的刺尖扎进去，不依不饶缠住。他时常附灵在竹扇和算珠之上，陪着陆桓城踏勘桑田，巡查账房，看织机一梭子一梭子经纬交错，看印染台上云纹和花簇色泽鲜活，连工匠们光膀子打磨木材、涂抹蜡漆，晏琛也要飘过去好奇地瞄几眼。
他羡慕陆桓城懂得许多新鲜事物，也厌弃自己的一无所知。
从前陆桓城在外头奔波苦学，他却幽幽怨怨地徘徊在庭院里，盯着案上干涸的砚台、积灰的卷册，埋怨他不学无术，总也不来读书。家里给了他上好的黄花梨案，叠成小山似的玉版宣，窗前还有那么漂亮的一株青竹，日日夜夜在盼他，可他……总也不来，总也不来。
晏琛害了相思病，春晨的甘霖都嫌苦涩，一口不愿喝。
后来他才知道陆桓城究竟在做什么，却又因为对算筹一窍不通，更加相形见绌。
好在晏琛有百年灵息积淀，天资聪颖，跟着陆桓城的日子一长，渐渐就明白了经商之道与筹算之技，融会贯通地记进心里，有时甚至比陆桓城还要机敏。
半年之前，陆桓城认识了晏琛。
当时的机缘参差错落，情境复杂难说，暂且略过不提，用一句话形容，便是未相见，先执手，待到眉目对望，早已情难自禁。
那样烈火般炽热的情爱，晏琛自然是想要的。可他害怕竹灵不容于世，今后会遭天罚，不敢长情。陆桓城却舍不得放手，夜夜缠绵求欢，恨不能与他骨血相融，连白天也带他一同行路，对外称是表系亲眷，出来行商历练。晏琛见他这般信任自己，商谈也不避讳，才割断了心结，抛却了顾虑。
即使荆棘铺在前头，炭火燃在脚底，只要路上有陆桓城相陪，他死也甘愿。
于是陆桓城便多了一个灵秀明睿的“表弟”，羊脂白玉似的皮肤，风斜青竹似的身段，安静陪在身侧，言谈不多，几番都挑在要紧时刻，疏疏淡淡地提醒三四字。陆桓城偏头看他，他便露出一抹好看的笑，睫毛轻颤，不自觉地捏紧了衣角。
但是今天，晏琛没有陪着陆桓城——没能陪到底。大约坐了半个时辰，他的呼吸已有些稳不住，额角出汗，小腹涨痛，骨缝里渗出几丝尖锐的阴寒。
屋外艳阳高照，积雪暖融，窗口射进来每一束日光都是诱惑。
热烈，清透，喷香。
七天了，已经……七天没有好好晒太阳了。血液在骨缝中凝成冰刃，绞痛脏腑，碎碎密密地切割。
晏琛忍耐了许久，终究按捺不住心底强烈的渴望，附到陆桓城耳边低语了一阵，说身子不太舒服，想出去晒太阳。陆桓城正与韩府当家谈到货船定择，顺口应允。晏琛松了口气，独自起身出了门。
喜雨，喜阳，喜湿土。
离第一次化为人身已经过去了八年，晏琛的身体依然摆脱不了竹的习性。
由竹到人，习性的转变是一个漫长的适应过程——为人越久，竹性越淡。可这八年里，晏琛化身为人的时间加起来还不足一日，倒不如说仍是一根套着人壳子的竹。半年前为了救陆桓城，他在情急之下化出人身，却走不好路，踉踉跄跄的，险些把自己的命也搭进去。
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