景遐想到一年前严清鹤吞吞吐吐，欲语还休地说他知道了些不可说的秘密，他疑心与此有关。但严清鹤一副咬死了不说的姿态，景遐也就不再追问。
严清鹤说：“你不明白。病过一场，人就变了。变俗了，却也看得开了。俗得要信这些吉利不吉利了，因为惜命了;看开呢，是很看得开了，世事如泡影，还是命要紧。”
“什么歪理。”景遐笑骂他，“还世事如泡影，你可别再看得太开，遁入空门了。”
“哪里是歪理……”严清鹤忽然想起什么，问道，“这趟可是温先生叫你来的的?”
景遐叫他说得一怔，收敛神色道：“确实是先生叫我来的。他是你心思细，接连遇事怕要想太多，憋出毛病来，故而叫我来开导你。”
他顿了顿，又说道：“可你也太平静了，静得不正常了，所以刚刚才有意激你。清鹤——我要看不透你了。”
严清鹤在家躺也躺够了，探病的人也见够了。他觉得要是再继续养下去，皇帝都要失去耐心了。左右回去也没什么事情做，他不顾母亲劝阻又回了宫里。
那日他去见皇帝，穿的是自己的常服。浅绿的薄衫，清亮又温柔，如果在平常，足可以赞一句“青草妒春袍”。可他如今病容未消，脸颊上瘦下去，颧骨就显出来，脸色也不大好看，却感觉架不起这样鲜活的绿了。
皇帝怔怔地看了他半晌，才问：“怎么瘦了这许多?”
严清鹤无奈道：“难道还能病胖了不成?”
皇帝却不理会他的玩笑，问：“给你的补品都不吃么?”
“吃是吃，”严清鹤道，“只是病来如山倒，病去如抽丝，哪里能一时就养回来。”
皇帝像是很见不得他消瘦的样子，依然锁着眉头。严清鹤只好道：“看着瘦一点罢了，人已经没事了。陛下的赐信臣收着呢，多谢陛下挂念，还是托了陛下的福。”
严清鹤暗想，明明是他生病，怎么却总是他来安慰别人?
却不知章颉听他说“托了陛下的福”，又是另一种滋味。他伸手抚上严清鹤的脸，可以清楚地摸到骨头。
天有些热，可皇帝的手有点凉意。严清鹤不知想到什么，不由得伸手搭在皇帝的手背上。等触感传来，他才猛地一惊。可皇帝正看着他，他有些尴尬地避开皇帝的目光，一寸一寸把手慢慢放下来。
皇帝问：“腿上好了么?”
“好了，早没事了。”
“朕看看。”
严清鹤惊道：“这有什么可看!”
皇帝笑着说：“你和朕还有什么不好意思的?”
“不是这问题……”严清鹤说，“不知道的人以为我腿断了呢。”
皇帝笑出声来：“那是你不知道你那时看着多惨，看着没点人气儿。也就是你年轻，不觉得是什么事情。”
其实严清鹤还是不好意思。他们是见不得人的关系，光天化日之下做这样暧昧的举动，就使他感到奇怪。
但其实又有多亲密呢?又好像是他做贼心虚，自作多情。他腿上的伤口已痊愈了，可痂还没完全脱落，长长的一道，像一条面目可憎又有气无力的虫子。
皇帝摸上他的伤口，严清鹤居然感到一阵酥麻蔓延到他脸上。皇帝惋惜道：“要留疤了。”
严清鹤道：“又看不到，不碍事。”
“还是叫太医配点药膏，多少可以消一点。”
“那么麻烦做什么，男人留点疤怎么了?”
“你当是什么好事呢。”皇帝笑他，“莽夫。”
第二十六章
“那陛下身上有伤疤吗?”
章颉的手就顿住了。他说：“有。”
严清鹤问：“陛下也用过什么太医的药膏……要消掉它们吗?”
“没有。”章颉笑着摇头，“朕去过边境战场……那时候留的，哪里有那么多讲究。”
严清鹤想了想，他其实一点都不熟悉皇帝的身体。即使他们在床上做过最亲密的事情，他却没有仔细看过皇帝的身体。
这些伤疤会在哪里?后背，前胸，还是腰际?严清鹤想象了一下，继而开始想象很年轻的皇帝受伤的情形。
章颉又说：“那一趟不该去的，平白连累你受罪。你是保护太子的功臣，想要什么赏赐?”
严清鹤道：“随陛下吧。不是赏过了么?”
“不是说那个。”章颉道，“那些物件你肯定也不在乎。朕看你喜欢读史——你不是说想做点事情么?先帝的实录断断续续耽搁了几年，过阵子又开始做，你愿意去么?”
章颉想了想，补充道：“等你身体大好了以后。”
严清鹤思索一阵，才说：“再看吧。”
他话是这么说的，但很快就开始想法子看当时的起居注。
还有一件事，严清鹤原本都不大记得了。有一日，他隐隐地听见什么“属国使者”“贺礼”一类的话，才想起来万寿节就要到了。
严清鹤在想，是不是该给皇帝送件礼物?以他自己的名义。他能送出手的，皇帝当然什么都不缺;不过不论送什么，都只是一份心意。
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