“棠儿从小便喜习武，与他那当武将的爹像极了。十八般武器，样样精通，最喜的，却是和他爹一样的枪兵。”南烛笑了笑，像是陷入了深深地回忆中。
“可惜，他父亲为朝廷争战多年，忠心耿耿，却也遭人记恨。我提点他奸人当道，不可不防，他也答应我会卸甲归田，可我最终，并未等到那一天。”南烛道，“我离开后不久，棠儿的父亲便遭奸臣诬陷，锒铛入狱，被那狗皇帝一纸文书，处死了。”
“他父亲临死之前，派亲信拼死将棠儿送还给我。我那时才知晓，原来整个沈家已遭灭门。”
这些，谢景离也曾父亲口中听闻过。那位一生金戈铁马，驰骋沙场的大将军，最终却落得个株连九族的下场。
夜风带来些许凉意，谢景离的手在身侧悄然收紧。
他不敢去想，年幼的沈棠是如何在那等株连九族的变故中活下来的。
南烛道，“棠儿从小便不喜欢琼灵谷，变着法要逃出去，直到他遇到了曲云流。曲云流修为高深，却始终未寻到一个天赋极佳的弟子继承衣钵。他极看重棠儿的根骨，竟帮助棠儿从琼灵谷逃了出去。我自认对不起棠儿，这些年便也由着他去了。可谁能想到，事情竟会变成如今这副模样。”
“此间种种，说到底都是我一手造成。若非我临时离开，事情说不定不会变成现在这样。对于他的父亲，我已经留下遗憾，绝不可再失去他。等事情结束，我便会带他回琼灵谷。”
谢景离道，“可是，前辈知道沈棠究竟想要的是什么吗?”
南烛愣了愣，没有回答。
“前辈只想着要补偿他，为他计划好一切，可是，前辈当初都可为了情之一字，不顾族中戒律，远嫁他乡。现在，却为何不顾及沈棠的感受，执意要逼他回去?前辈当真知晓，他究竟想过什么样的生活么?”
谢景离顿了顿，这才觉得自己言语失态，低声道。“晚辈逾越，还请前辈见谅。”
“你与棠儿……”南烛欲言又止。
可就在这时，她忽然脸色大变，身形猛地一震，嘴角滑落一抹血痕。
“前辈?!”
南烛面色冷峻，“琼灵谷出事了。”
☆、内贼
流云坞雅居内, 南烛静卧在床上, 面色惨白, 气若游丝, 已是元气大伤。谢景离配合曲云流向她输送灵力, 但对方依旧没有苏醒的迹象。
谢景离问：“南烛前辈的灵力流失很快, 好像是……受到了某种灵力反噬?”
“不错，”曲云流点点头，面色难得凝重，“为了守卫圣巫族，南烛不惜将自己的灵力与琼灵谷结界相连，她如今这副模样，恐怕是琼灵谷的结界出了问题啊。”
“可琼灵谷地处偏僻, 究竟是谁, 竟能够准备找到琼灵山谷所在，还冲破了南烛前辈的结界保护呢?”
曲云流敛眸未答。既能找到琼灵谷结界所在，又能知晓结界的缺陷和弱点, 只能是出了内贼。
“你觉得，现在谁最希望对付圣巫族?”
谢景离想了想，“墨幽谷的决明?”
“可是……他是如何知晓，琼灵谷结界的破除之法的呢?”曲云流若有所思。
门外忽然传来另一个声音：“凌忘渊。”
沈棠从门外踏了进来。
谢景离惊讶道：“你怎么——”
“你那点三脚猫的催眠术法, 和我比可差远了。”沈棠不以为意道, 神色恢复了一如既往的淡然，“师父，让我去琼灵谷一探究竟吧。”
“不行。”曲云流想也不想地回答, “南烛如今身受重伤，昏迷不醒，我更得替她看牢了你，你别想趁此机会逃走。”
沈棠对这个答案似乎早有预料，他在桌边坐下，不紧不慢地说，“可是，除了我之外，现在谁还能出面解决这件事情呢?难道，师父您愿意替圣巫族出头?”
他说这话的时候，语中带了几分讽意。曲云流神情一滞，没有答话，便听沈棠又道，“师父应该没有忘记，您曾许下过诺言，要归隐山林，从此再不插手世间之事的。怎么，如今又要为我圣巫族破例不成?”
“这……”曲云流难得语塞，他停顿片刻，道，“你这小子，你每次想做什么，我到底是拦不住你。也罢，事到如今，你就去吧。”他说完，又转头看向谢景离，“谢小宗主，我这孽徒，可就交给你了。”
虽然谢景离并未说话，但他已经默认，这二人定是会一同前往的。
谢景离依言回答：“前辈放心，我会护好他的。”
“有什么可护的，我需要你护么?”沈棠嗔怪道。谢景离转头看他，可后者却是转开了目光，似乎对他还存有怨气。他接着说，“师父，您也别急着赶他走啊。我看宗主大人对这里倒是乐不思蜀，怕是还不愿意离开吧。”
“你——”
沈棠打断他，“我什么我，我说错了么?”
“好了，别吵了!你娘还在这里昏迷不醒，你们俩还有工夫吵架。”曲云流呵斥一声，又道，“棠儿，你别任性。来人既然打破了琼灵谷结界，定是有备而来。琼灵谷如今定是龙潭虎穴。你的蛊毒还来不及解开，修为有损，一定要多加小心。”
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