杜慎言回了家，走到床边，轻轻掀开了薄被，果然见着小黑蛇蜷成一团，脑袋藏在尾巴下。
杜慎言心中了然，手指放在唇边轻轻“嘘”了一声，故意道：“睡着了呢。”也不去叫它，将蛇珠放在小蛇身侧，又将薄被盖好。
薄被下，小黑蛇轻轻动了动，用蛇吻碰了碰那熟悉的珠子。蛇珠似是又被重新炼化了，里面精气充盈，远胜于先前。小黑蛇卷着那珠子，良久，终于一口吞了下去。这原本就是他的东西，如今物归原主，也算是可喜可贺。不然他白白受了那剖鳞之刑，挨了那一刀，还把蛇珠给弄没了，想来也怪没出息的。
隔日，杜慎言靠在树干边晒太阳，看到树下，不由会心一笑。原本一片苍翠密林，不知何时起了一座精舍，露了屋檐一角，只是似有法术护持，看不真切。
这道士确有本事。
“看来我们又要添个邻居了。”书生笑言。
妖怪哼了一声，神色很是勉强。
不过好在这个邻居甚是安静，除了那一座小舍坐落林间，平时很难看到主人的身影。
天气渐凉，午后书生爱在洞口那根树枝上晒太阳。小黑蛇就窝在他怀里。它现在总是懒洋洋的，要么睡要么发呆。
书生爱怜地摸了摸它，他是聪明人，知道什么话也不必多说。
晚间，妖怪回来，手中拎着一只山鸡，将晚饭拾掇好，后知后觉道：“蛇呢?”
“走了。”书生淡淡道。
“干嘛去?”妖怪一脸莫名。
“说要去睡一觉。”书生顿了顿，补充了一句，“天冷起来了。”
“他还真是越活越回去了。”妖怪板着脸，“早上还吵着要吃鸡。”
书生笑了笑，没有说什么。
“简之，我先前只是羡慕你和乘风之间情深，却不知道情的滋味，不是只有甜，也有苦涩，也能令人肝肠寸断，痛彻心扉。我不懂的时候，向往，现在尝过了，便是畏惧。此生此世，只这一次便足够了。我原先喜欢做人，现在却更喜欢做一条蛇。还是做蛇好，不用想很多东西，只要追寻本能，让自己快乐便是。而一条蛇想要的又有多少呢，无非就是吃饱睡足罢了。”
小蛇的话犹在耳边，书生已说不清听到这番话时心中滋味，现在想来，仍然涩意盈胸。他认识的阿鳞，从来都是光鲜招摇，没心没肺的，从未从他嘴中听得这般倦意深浓的话语。书生纵使脾性再好，也忍不住对那道士生出一丝怨怼。
“阿鳞若是觉得做蛇快活一些，那便做一条蛇也无妨。”书生眼眶泛红，任由小黑蛇从怀中游走。
紫麟果真当他的蛇去了。
今年的冬季来得格外早。南地虽然气候温和，到了这时节，仍有丝丝寒意。若他还没生出灵识，这会儿也该团睡在温暖湿润的洞中才是。他在娑罗树上的那个窝，是遇到妖怪和书生后才搭的，而他从小长到大的那处蛇窝，还要在山林更深处。
小黑蛇沿着树根钻入蛇窝，此处深埋地下，纵使打雷下雨也无甚影响，里面还留着当初的蛇蜕，一股熟悉的气息扑面而来。这下，真没有人来打扰了。
它这边兀自睡得昏天黑地，却不知人世几番更迭。
寒来暑往，又是一年山花烂漫时。
“阿花，你要跟我回家么?”浅草丛中，小黑蛇将一簇白芍团团围绕，仰着脑袋，眼神诚挚。
小花妖坐在花蕊上，晃了晃腿：“你干嘛邀我回家?”
“我喜欢你呀。”小蛇用蛇吻蹭了蹭白芍娇嫩的花瓣，惹得小花妖咯咯直笑。
“哎哟哎哟，你家里可去不得。”小花妖摇摇头道，“上次蕙兰的事，哼!”
兰溪边上不知什么时候多了一条小黑蛇，整日在花丛中打滚，遇到好看的花儿，便缠绵不去。小黑蛇有一颗灵气四溢的珠子，灵花灵草颇能受益，所以花儿们都愿意与它亲近。可惜……唉!
白芍花妖望了望不远处的小坑，原先那里长着一丛蕙兰，如今已不知移植到哪里去了。
小黑蛇失望地叹了口气。
小花妖伸出手，正要安慰地摸一摸它的脑袋，忽然把手一缩：“哎哟，他来了。”迅速地藏到花蕊深处，花瓣层层收拢，不多时便化作一个花骨朵儿。
身边窸窣声此起彼伏。
“那道士又来了。”
“哎哟，快躲起来。”
四周的灵花灵草都收拢起来，原先一片繁花似锦，如今却萧瑟如秋。
小黑蛇：“……”
放眼望去，一片寂静，小黑蛇欲哭无泪，慢慢地松开了那株白芍。
它垂头正欲往外游去，身子一轻，已被一只手拢在其中。
“阿鳞。”那双手的主人唤它，似是一声叹息。
☆、第 51 章
那小黑蛇闻言，僵了一僵，抬起脑袋望去，正对上一对幽寒双目。
“你、你都想起来啦……”它问得小心翼翼，僵硬着身子，全然没了方才的活泼劲儿。
道士应了一声，却是没了下文，只是默默地盯着它看。
小蛇与他大眼瞪小眼，只觉得那目光如有实质，将它逼得透不过气来，撇过脑袋，不自在道：“哦，那真是恭喜你了。”它嘴上虽说的是“恭喜”，可话语中却殊无喜意，连它自己也不知此时是何种心情。倘若仍是当初那条不谙世事的傻蛇，倘若仍在那刑鹿台上，未曾受过那一剑，也许该欢欣鼓舞。可“如果”毕竟只是“如果”，它已被这反复无常的命运狠狠地绊了个跟头，摔得鼻青脸肿，浑身是伤。若非这一觉足够长久，久到能把这段往事尘封心底，恐怕连面对这人，它都无法做到。
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