天光正盛，洛阳城中牡丹花开，惊天动地一场相逢。
他指着那东方远的朋友，前言不搭后语：“你……你叫什么?”
白衣的青年人，剑眉星目，鼻梁高挺，并非十分英俊，身姿却如雪山劲松，风吹霜打挺拔依旧，又似一把出鞘名剑，光华内敛，但难掩锋芒。
他的手指一直抓着做工精致的刀鞘，好整以暇摸过上头的纹路。此刻眼见叶棠点名自己，他先是呆了呆，随后又宽容地笑起来。
像是嘲讽，叶棠眉头一皱。
那人也许感受到他的不悦，立刻不笑了，认真回答他的问题：“我叫做钟不厌。”
半个时辰后，洛阳城内最大的望南楼，东方远设宴一桌款待叶棠。
“说实话，我见王公子纵横洛城多年还没遇到过你这样的人，说动手就动手，在下十分佩服!慢点吃，慢点吃，都是你的——”东方远嘴上说着佩服，手头却没动作，仍拿着他那把扇子，侧过头去与钟不厌讲话，“这小孩饿死鬼投胎么，嚯，风卷残云!”
钟不厌端着茶杯，目光落进清亮一泓中，但笑不语。
他原本是极凛冽的眉眼，偏偏喜欢笑，便一点也不凶，还显出几分好脾气的温文尔雅来。此刻他一笑，旁边的叶棠听到他们的话却耳朵一红，放慢了吃东西的速度。
东方远作势摇了摇扇子：“小孩儿，你不是本地人罢?”
“不是。”叶棠又吃了块芙蓉酥，百忙之中抽空回了他一句。
东方远问：“你习武，擒住姓王的那一手，我觉得有些眼熟却又死活想不起来……”
叶棠垂眸吃着东西，心里蓦然“咯噔”一声，暗道不会已经露馅儿，面上却强装镇定道：“没有没有，只是占了他不会武功的便宜!”
东方远笑意顿深：“是家传武学罢?”
叶棠顺水推舟：“阿姐教的。”
于是东方远靠上椅背，把扇子摇得生风，不再说话。
倒是旁边安静了半晌的钟不厌忽然开口道：“以后这种路见不平的事还是少做。”
他一张嘴就是长辈风范，叶棠虽略有不适，仍嘟囔道：“难不成我就要眼睁睁看弱小被欺凌，那要一身武学何用?”
“我的意思不是让你不做，而是要想些法子。”钟不厌食指扣在桌上，一下一下，收敛着力道，清脆的“笃笃”声依旧传出很远，足见他的确有几分本事，“就这么直接上去和人抄家伙，你赤手空拳，占不着便宜。”
叶棠不服气道：“你小看我了，我又不靠兵刃。”
钟不厌闻言，一手撑着下巴，认真看向他道：“家传武学，是拳法还是掌法?总也不能空手接白刃，你多大了?”
他问得突兀，前面还让叶棠气闷，最后一句蓦地转移话题。
叶棠一口闷气没出来，反而被茶水噎了回去，他的筷子在碗边敲了敲，无所谓道：“过完春天就一十七。”
那两人同时露出“果然是个小孩儿”的表情，东方远扭头看向钟不厌，颇为怀念道：“你当年继承掌门的时候，好像也是这个年纪?”
“我比他大些，那时候十九。”钟不厌道，“却是已经过去十年。”
叶棠虽表面只对点心有兴趣，却一字不漏地听到了他们对话，心下疑惑更甚。
这东方远方才自报家门，说是妙音阁的教导先生，总不过钟不厌是他们的掌门吧?但华霓曾说，妙音阁中尽是一群喜好丝竹管弦的乐手文人，看上去都柔弱，钟不厌观之便是内功深厚，以手指敲击梨花木桌面，竟有传音甚远，与妙音阁未免太过格格不入了。
还有，他说什么来着，十年前继任掌门……十年前……
好似有些印象，但他那时真的太年幼。
叶棠茫然地抬起头，那边钟不厌正转过目光。
霎时两人四目对在一处，他没来由地心头一跳，只觉钟不厌目光太冷。这人真怪，分明一直在笑，情绪却依然冰冷，像山巅经年不化的积雪。
但下一刻，钟不厌眼角轻垂，那积雪便化作了一溪春水，自山巅潺潺而下，沿途霜融露消，带走了最后的浮冰。
“小友还不曾自报姓名。”他道，替叶棠斟满了茶杯。
他被那如霜又如水的目光冻得一个激灵，后背仿佛烧起来一般，连忙端起茶杯喝水。苦味冲淡了，可新添的水温度太高。
叶棠被烫了个泡。
他捂着嘴角新添的伤，满眼都是不自觉涌出的泪花，哼哼唧唧：“叶、叶棠。”
“棠棣之华，是个好名字。”
一杯温水重新放在他面前，叶棠捂在手里，却是有了心理阴影，半晌都喝不下去。他进退不得地坐在那，一时只有遥远的人声，马蹄声穿街而过，但望南楼高处不胜寒，五月阳光明媚，依稀可见郊外花圃争奇斗艳。
他这才缓慢地喝掉那杯水。
钟不厌一伸手，摸了把叶棠的头：“太不小心了。”
还含在嘴里的水差点喷出去，叶棠如见大敌，刚要说话，牵动嘴角水泡，又是一阵疼。
(二)
初见说来并不算多么惊心动魄。
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