雒易渐渐冷静下来，伸手扶起沈遇竹，沉吟道：“沈遇竹，你是教我临阵脱逃吗？”
沈遇竹道：“你至少该绝了亲自披挂上阵的念头。战场之上，刀剑无眼，你现在的状况，势必不能像以前一般应对自如，万一出了什么纰漏——”
雒易心道：“沈遇竹绝非轻诺寡信之徒，他既然开口允诺能治愈我的伤患，自然对此已有几分眉目。”心中一动，紧紧盯住他，道：“沈遇竹，你精通岐黄之术，既然这世上有能令我复原如初的奇药，是否也有这样一种药方，能在短时间内接续断骨——能让我在这几日便行走如初？”
沈遇竹脸色一变，果然被雒易看出端倪。他禁不住雒易连番追问，冷冰冰道：“不错，我确实知道有这么一种药方，然而其诡异歹毒，近于巫蛊禁术。听说这种巫术，不但施以针石的手法惨酷无比，受医者还会在每夜子时感到体内虫钻蚁咬不休，奇痒之后又是剧痛，仿佛生受千刀万剐之刑，远非常人所能禁受。而且那也只不过是一种揠苗助长的方法，之后极可能被药性反噬，不但会双腿彻底残废，还可能会秽毒侵体、神智失常，最终筋骨寸断、暴毙而亡——即便如此，你也愿意尝试吗？”
他十分负气，说这一番话真假参杂，极力往怪诞险恶之处描绘，便是要对方知难而退。却听雒易不曾稍作犹豫，不假思索接口应道：“我愿意。”
沈遇竹气冲胸膈，一时竟说不出话来。雒易驱动轮椅，行至堂中巨型沙盘地图之旁，俯瞰山峦，纵思古今，慢慢道：“沈遇竹，自三皇五帝践祚至今，凡二千六百一十七年。而其中大半是蒙昧无光的漫漫长夜，皆可忽略不提；唯独某些电光石火的关键节点，一个人做出什么样的选择，不但将影响他终生，甚至将决定整个国朝世代的进程。假若当年夏启遵循古制、不曾举兵夺位；姬发偏安西岐，不曾兴兵伐纣——千百年后，又岂有你我二人？”
他扬起一双湛湛碧眼直视着沈遇竹，一贯深沉的声线也掩饰不住慷慨奋进的狂热之情：“而现在，我正处于千载难逢的赌局中央——雒氏绸缪十代，也不过是在晋国一隅站稳了脚跟，终究是个俯首帖耳、听命于君的‘卿士’。放眼列国，哪儿还有像如今这般绝妙的机会，能让我迅速建功立业、招揽人心，乃至封侯拜相、虎视诸侯？我怎能和这一闪而逝的良机失之交臂！”
沈遇竹默尔不语，低声道：“我明白……然而，即便你赌赢了这局，即使你虎视诸侯、彪炳千秋——那又如何？为这些身外之物，你宁愿牺牲自己的健康与寿数吗？”
“不错。”雒易冷冷道，“我宁愿牺牲我的寿数换来天下震栗、煌耀四宇，也决不愿四肢健全而庸碌无为地度过这一生。”
沈遇竹恻然问道：“那也宁愿失去我吗？”
雒易周身一震，霎时哑口无言。沈遇竹低道：“雒易，我何尝看不出你的野心？这一路你借助齐国国难，暗中铲除异己、培植势力——这番入齐，你根本就是冲着那齐侯之位来的，是不是？”
雒易以不容置疑的倨傲承认道：“是又如何？论出身，你我本是齐国的公子；论才干，满朝文武有几人能与我并肩？就连预言也说，尚有一位公子将要取代姬无亏登临大统——天与不取，反受其咎，这君位，理当便是我的！”
沈遇竹轻轻道：“不错，那你也一定知道，我的性情孤僻乖戾，这一生最厌恶高官厚爵、功名利碌，何况是一国之君？假若你真正当上了齐国君王，我是绝不可能像现在一样，无时无刻伴在你身旁的——若真如此，你……你也不在乎吗？”
雒易一颤，别过头去，凝视着沙盘上大好河山，半晌不语，神色晦暗难明。沈遇竹立在一侧，难堪地静候了许久许久，终于没有等到一句回应——他即便再不甘心，也应该明白，沉默就是最好的回应了。
他自嘲一笑，轻轻地说了一句“对不起”，阖上门独自离开了。雒易抬眼望去，那门扉上隽着旖旎缠绵的水纹，却是波澜不起，了静得仿佛从未有人走进过。
第68章 啮臂之盟（上）
独寝的夜里依旧是秋风冷厉，雒易亦不再因为噩梦而冷汗涔涔地惊醒过来，因为他根本彻夜未曾合眼。躺在榻上，空听着窗外冷风吹动枝叶哗然作响，那声音空洞而单调，像是一只失了橹的舟在湖中心茫然地打转。
终于忍不住翻身下榻。独自一人出了房，悄悄到了沈遇竹居所前。逼仄的小窗还透出一点淡淡的烛光，想必他不至于不辞而别。可是自己难道能径直叩门相谒吗？见了面也没有多余的话可说，除非他甘心退让——扪心自问，他果真甘心推翻所有辉煌愿景、蜗居在陋巷市井之中、和那卑微市侩、庸碌鄙陋为伴吗？一年半载，或许可以忍受，说到一生一世，他真能甘心得了？那么，抉择的答案是昭然如揭的了。慧剑斩情丝，自当有几分慷慨气象，但雒易只觉得惘然。攥着两手撑在下颌，茫茫然望着低矮的耳房中一点烛火，像是在黑暗的无边汪洋上迷途的舟船，绝望地看着那忽明忽灭的灯塔。
如此竟不知怔怔等了几个时辰，月落临晨了也浑然不觉。却听门栓咔哒一声，霎时浑身一凛，坐直了身子。沈遇竹眼下泛着青色走出来，一见到他不由一怔。垂下眼，讷然举了举手中一沓纸，轻声道：“你要的药方。”
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