人人心旌摇荡，群情鼎沸，向浩茫苍天狠狠挥击着拳头，此起彼伏地齐声怒喝道：“赶走燕狗！复兴大齐！”
雒易坐在人群之中，竭力忍耐着又一波刺骨剧痛。他支撑心力说了这许多话，早已四肢酸乏，浑身颤抖，冷汗涔涔滚落，将重衣革甲都浸透了。然而群情振奋，人人呼喝泪流之时，竟也丝毫看不出他这神色有何异样。这是士气空前振作的关头，是以他咬牙拼尽全力，不吭一声，更乔装出从容自得的神态，激发众人同仇敌忾之心，在人人涕泗迸流的狂热之中掩饰自己的失态——可就在这喧闹鼎沸之中，雒易无比清醒地意识到，此刻的自己，连屈一屈双膝的气力都没有了！
他在心中忖道，风口浪尖，正是千钧系于一发的时刻，当下应当如何收场？
正当此时，冯搴排开众人走上前去，恭谨屈身笑道：“将军，即墨的使者方才来了，指名请您先行去领受机要！”
先前，齐人众志成城地齐声呼喝，声浪排山倒海一般，直冲九天霄汉之上。营帐内的冯搴和端木墉闻声迈出来，听得众人呼声雷动，不由驻足而观。却见一人拨开人墙奔到眼前，握住冯搴的手仓皇道：“冯大人！雒易他——他——”
四周一片嘈杂，冯搴根本也听不清他在说些什么，只愕然道：“遇竹，你怎么了？从未见你这般神色……”
沈遇竹摇了摇头，拽起冯搴便往前冲去。原来，他在人群外看到雒易倾落酒浆之时便察觉到了异样。他和雒易相处甚久，那举手投足一瞬之间的反常，能瞒骗过千目昭昭，却如何能瞒过他呢？他一颗心悬在半空中，但见雒易的脸色愈发青白，满面是汗，如患了疟疾一般颤抖不停。他知道雒易素来能忍痛，当时被迫服用了羁縻丹，痛觉分外敏感之时，尚且能乔装成若无其事的模样，如今众目睽睽之下竟然这般难以支持，他简直无法想象他在禁受何等摧心裂肺的剧烈痛楚！然而他空自焦心如焚，却也心知值此关头，绝不能将雒易的虚弱暴露于人前，是故等雒易一番掩饰矫作方毕，便匆忙拉来冯搴救场。冯搴经他授意，故意矫词说使者有机密信函要将军独身去领，好让雒易尽快脱身出来。
雒易和冯搴四目对视，便知他意图，点了点头。一人牵了一匹马走到了跟前，雒易抬起眼来，与那人视线相对，正看到沈遇竹隐含担忧的双眸。
还不及雒易有所动作，冯搴便走到高处，朝众人朗声笑道：“将士们！今日我们连克两城，又有父老乡亲赠酒犒劳，实在是个大喜特喜的好日子！我有一计，不如现在便随我往校场上，举办一个小小的比试如何？年轻力壮的兄弟们来好好搏斗较量一番，胜出者便可在下次战役中获得扛旗的殊荣！乡亲们也一同饮酒吃肉，围着篝火，看看大齐儿郎的风采——咱们吃饱喝足，好攒足力气，尽快去灭了那北燕狗贼！”
本已意气风发的众人一听这番话，更是笑颜逐开，欢呼雀跃，人人争先恐后地报名，纷纷往冯搴那儿拥簇聚拢而去。几乎无人留意，人潮背后的将军被人不动声色地搀扶上了马背，远远地走了。
第73章 更漏难眠（上）
一避开众人耳目，沈遇竹便翻身上马，一手揽住了身前的雒易，一手持缰策马狂奔。待来到自己的耳房，匆匆将他抱下马来，直冲进门。雒易蜷缩在他怀中，疼得不住痉挛，如身处大红莲地狱，痛不欲生，皮肉坼裂，气血倒涌，全身赤红，冷汗簌簌滚落。沈遇竹撕开他的衣袍，但见他周身血管鼓胀，旧伤迸发，绽作蜿蜒血线，自溃烂的患处在苍白肌肤上一路蔓延。沈遇竹草草料理了他身上几处严重的疮口，焦灼道：“这样不行，我去找医工——”
雒易死死咬着下唇，本已说不出话来，闻言一把攥住了他的手臂：“不！”
沈遇竹只知他不欲让外人瞧见自己这幅模样，抚着他的手劝道：“至少让我去取针艾和药……”
“你哪儿也别去！”雒易双目赤红，伸出双臂紧紧拥匝住他，粗鲁喝令道：“抱着我！”
沈遇竹心中一震。雒易伏在他的肩颈上，阖目咬牙硬抗着，因为剧痛而不时战栗抽搐。沈遇竹感到他身上滚烫的热意烧灼着他的肌肤，血和汗的腥气蒸熨着他的鼻息，感觉自己像是抱着一头凶野的兽。他想起十三岁时在青岩山的深林中设下网罟，捕获的那只剧烈挣扎的金睛狸豹——可是他怀中这只野兽并不想从他身边逃离。它是要撕开他的胸膛，啮住他的软肋，闯进他的心里去。
他闭上双目，紧紧拥抱着他，想象发生在他身上的那些疼痛，似乎如此就能为他分担消减一点痛楚。以至于当雒易精疲力尽昏睡在他怀中的时候，他自己还在不住地轻轻颤抖。
雒易微蹙双眉，沉沉睡去。沈遇竹下榻取来汤药，一点一点口渡与他；又汲水为他擦拭身体，包扎伤疮。握着他的手坐在榻边，看着他身上的瘢痕逐渐转淡。
落日迫近西山，夜色徐徐降临。雒易缓缓睁开了眼。
灯烛未燃，狭室昏暗，他自语般低声开口：“……最初只在子时，也不过发作半个时辰——”
沈遇竹转目望着他。雒易注视着屋上横梁，慢慢道：“之后发作的时间越来越长，间隔也越来越近。发作之后，又有三五个时辰不能将息、双膝无力……”
他不再言语，尝试屈动双腿，却只觉筋络酸麻，沉重木僵，不像是移动他自己的肢体，倒像搅动两柄插进躯体内的利剑。
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