“羽儿已然将沈先生的际遇全部告诉给我了。”桓果指了指坐在堂下的屏飞羽，神色间十分得意：“我这个义子，年纪虽轻，实有甘罗之才。雒氏近年来实力坐大，在朝中与我分庭抗礼，成为我桓氏心腹大患。日前羽儿自告奋勇，要为我潜入雒府之中取来一件至宝。我还以为他会取来传说中的……”
屏飞羽一声轻咳，桓果蓦地止住话头，笑道：“谁料到，他竟为我取来了沈先生！”
屏飞羽笑道：“羽儿却未食言。沈先生才华横溢，又深知雒氏内情，怎能说不是剿灭雒氏的至宝？”
桓果哈哈大笑：“所言极是！沈先生，你与我共饮此杯！待到我攻破雒氏之后，定然亲手将雒易捉到沈先生面前，让你一吐这些年来的窝囊气！”
沈遇竹微微一笑：“桓大人一言九鼎！那就请三日后，践此诺言。”
这下不仅桓果，连屏飞羽都不禁瞠目结舌：“三、三日？”屏飞羽迟疑道：“我知道您复仇心切，急于报效义父，只是……那雒氏兵强马壮，决非不堪一击之徒。贸然出击，只会打草惊蛇。何况您还有伤在身，不妨等调理妥当了，再从长计议，如何呢？”
这是很恳切的言辞，然而沈遇竹慢慢饮尽樽中酒，转脸对二人笑道：“我说三日，并非虚辞。”他沉稳道：“不知诸位可知晓雒氏当年……立嗣的真正内幕？”
桓果与屏飞羽面面相觑，便听沈遇竹娓娓道来：“雒易一双碧眼，即使在与夷狄混血的雒氏之中，也属罕见，当年雒简力排众议，立他为嗣，实则有这样一段轶闻……”
原来雒氏的立嗣习俗与中原诸卿不同，往往立贤不立长。但是雒易因为是异族宠妾所生，连庶子都算不上，常年养在别宅，十四岁以前连雒氏中人都少有相识。雒简病重以后，他才近到跟前，也不过做些侍奉汤药、仆役一般的活计。然而他素有心机，并不肯就此埋没，暗地里习武念书，刻苦非常。雒简自知大限将至，一日，召集膝下公子，对他们说：“你们都是我的至亲骨肉，然而家主之位只有一个，委实难以抉择。这样吧，我把雒氏珍贵的宝物埋在了常山，你们当中谁能发现，便是我雒氏命定的家主。”
雒氏公子们乘车往常山一拥而去，他们中有人辟开了密林，有人挖开了河渠，有人凿开了岩穴，却统统遍寻不遇，只得纷纷空手而归。最后，一直在父亲病榻前伺候的雒易忽然不辞而别，独自一人去往了常山。
三天后，风尘仆仆的少年骑着马，带着自己亲自绘就的卷幅归来了。他跪在雒简的病榻之前，把卷幅展开来，上面标绘着常山的险要地形，以南是雒氏的领地，以北则是夷狄代氏的地盘。卷幅上密密标出的，是代氏丰饶肥沃的土地，力健善奔的良马，还有大片尚未开发、盛产铜铁的富矿区。
“以常山为凭借，代氏垂手可得。”雒易道。“这便是雒氏最大的珍宝。”
雒简既惊且叹，这才开始关注这个自己从未放在眼内的私生子，考问其韬略，应答如流；察验其武功，更比养尊处优的公子们高出许多。雒简再无疑虑，力排众议、将雒易立为世子。两年后，雒简病逝，雒易继承爵位，顺理成章成为了雒氏的家主。
“桓大人，”沈遇竹将白玉酒樽在几案上轻轻一击，以果决的语调道：“雒氏对代氏觊觎已久，自从雒简开始，就处心积虑想要吞并代国。他们两次将族内女子嫁去，就是为了降低代氏的警惕心——而雒易精心谋划，两日后在常山请代氏赴的家宴，正是让代氏有去无回的绝命宴！”
“你是说，雒易会在宴会上动手刺杀代氏族长？”
“不错。若大人不信，不妨明日派人打探雒易是否点了精兵悍将与他同行，便可明白他真正的意图了。”
桓果犹自不解，屏飞羽却先一步反应过来，拱手向主位上的桓果朗声笑道：“恭喜义父！”
“喜从何来？”
屏飞羽笑道：“两虎相斗，必有一伤。这正是我们一举剿灭雒氏的天赐良机！义父，请您尽早调兵，埋伏在常山。等到雒易和那蛮夷杀得你死我活、两败俱伤之际冲杀出去，只费吹灰之力，便可除去雒易这个眼中钉。他日晋侯若是问起，我们还可推脱说是代氏蛮夷所为，岂不天衣无缝！”
桓果恍然大悟，举盏大笑道：“当真妙计！当真妙计！羽儿，沈先生，老夫敬你们一杯！假若真能除去雒易，就是为老夫立下第一大功，老夫必有重谢！”
他又向沈遇竹举杯笑道：“我曾听说青岩府奇才荟萃，还料想那只不过是好事之人的溢美之词。后来得羽儿辅佐，今日又得见沈先生，情知传闻非虚。能得你二人为我出谋划策，桓氏定当如虎添翼、威震列国！”
在这宏丽的愿景之中，主客三人举杯共饮，均觉快慰非常。沈遇竹又斟满一杯酒，对桓果说：“桓大人为我报仇雪恨，应当由我敬您一杯才是！”他感慨道：“雒易此人城府深沉、阴险毒辣，当年为了献媚于国君，他假意与富子等人交好，背地里挑拨离间，逼得富子身败名裂，流亡越国；为了开疆拓土，取得代氏的信任，不惜将自己的亲姊姊送给蛮夷。其姊被折磨致死后，又马不停蹄地把青春年少的侄女嫁了过去。想我沈遇竹与他素无冤仇，他却陷我入狱，贬我为奴，更大逞兽欲，将我驱驰若牛马猪狗！其心可诛，其行可恨，天若有眼，天当殛之！”想到雒易对自己这些年来的摧折侮辱，他怒不可遏，重重一拳擂在桌案之上，震得案上碟翻箸落，一片狼藉。
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