陆星流的马拴在离茶摊不远处的歪枣树上。
顾昔看到后便道：“你刚到垠州？”
“你才知道？”陆星流没好气道，“这是第二头，前一头的尸骨还留在中含到垠州的路上。”
顾昔一脸惋惜：“可惜了马肉，这么好的马你应当烤了吃的。” 差点把陆星流气死。
顾昔被困几天，浑身都难受。他带着陆星流回县城，先去找了家客栈安顿宝马，两人沐过浴，再去县里的酒馆喝酒。
酒馆掌柜与顾昔似是熟识，进了门掌柜一口一个“小顾”。掌柜说几日不见他了，问他做什么去了。顾昔眼睛一转就说是外出打鱼去了。
掌柜说他上回带的黄花鱼不错，让他下次多带几条过来。顾昔笑嘻嘻地应下了。
陆星流问他如今做的什么活计。
顾昔拍了拍胸/脯自豪地说：“卖鱼。”
“卖鱼？”陆星流不敢相信自己的耳朵，“你寒窗苦读这么多年最后在这里卖鱼？”
“卖鱼有什么不好的，多少文人被迫大隐隐于市，也是卖鱼的嘛。等以后有了适合的活，我立马掉头就走。”
他带陆星流入座，要了酒，点了两份麻辣兔头。顾昔说这边他很熟，他经常来这送鱼。掌柜的是蜀地人，所以这家的招牌菜就是麻辣兔头。他要陆星流好好尝尝。
陆星流不听他胡扯，问道：“这几日被困可有吃饱饭？”
“每天俩馒头吧，反正饿不死。”
陆星流发火说他有病，跟伙计说不要酒也不要辣兔头，只要了米饭点了几碟小菜。
顾昔一拍桌子急了：“哪有来酒馆不喝酒就吃饭的？”
“要么你上别桌喝去，别在我跟前碍眼。”
顾昔的胃不好，确实不能空腹喝酒吃辣。他眼巴巴地看着小二转身欲走，喊道：“那再来点鸭头鸭脖鸭腿鸭翅膀和鸭血，加点辣。”
陆星流瞪他一眼，顾昔嘿嘿笑着说：“鸭子的从头到脚我都爱吃。”
热菜上了齐全，之前抱怨在酒馆吃饭有什么意思的顾昔狼吞虎咽，埋头吃得很欢。一看就是饿了好几天。陆星流将自己面前的那碗鸭血汤调到了他跟前，换回了一碗炒冬瓜，眼看着他吃完才道：“说说，绑架是怎么回事。”
顾昔满足地打了个饱嗝，不好意思地笑了笑，放下筷子道：“前两个月家里老爷子病重，急需用钱，我就跟放贷的借了点钱。”
“放贷的？”陆星流蹙起了眉头，“跟放贷的借钱会有什么后果，顾叔在世时没同你说过吗？”
“我那时也是迫不得已，老爷子病重，家里弟弟妹妹还要上学。我卖鱼也凑不到那么多钱，只能去赌坊门口找人借了点。谁知道利滚利那么厉害，才两个月他们就逼着我交三千两。”顾昔说，“那帮人跟明山的山贼也有勾结，我交不出银子，他们就找山贼把我绑了。”
“你那大哥不是衙门的捕头么，他不帮你？”
“跟放贷的借钱的事我没敢告诉赵大哥，我怕被他臭骂一顿，就一直瞒着他。”顾昔道，“我在山上待了小半个月，他们要我写信要熟人要五千赎金，不然就砍了我。我心想我家里是肯定拿不出这笔钱，大哥是个捕快也穷，又找不到什么可靠的亲戚朋友，想来想去唯一可以寄这封信的也只有你了。我说你是中含的陆少东家，那帮山贼寄出信后立马给了我俩肉包。”
顾昔一拍大腿，哈哈大笑，笑得不能自已，然后看着陆星流严肃的神情逐渐收敛了笑容，轻咳了一声，正襟危坐。
“我借你的名头也是为了拖延一下时间，反正我大哥肯定会来救我。我大哥也没辜负我的希望，真的赶在我被撕票前来救我了。他这几天让弟兄潜入放贷那伙人之间，顺藤摸瓜，把那伙人和山贼全揪出来了，一网打尽。”
陆星流面带寒气，貌似漫不经心地问道：“那你从一开始就没有对我会来救你抱有希望？”
“那没有。咱俩谁跟谁，从小穿条一裤衩长大的兄弟，比亲兄弟还亲。”顾昔说，“我知道你看到信之后，肯定会马不停蹄地赶来救我。但是吧，我不知道这份信会不会及时送到你手里，还有你能不能及时赶到，所以也没敢抱太大希望。哇，你可不知道，我今天看到你的时候，心里真是感动得一塌糊涂呀。”
陆星流一搁筷子：“顾昔，你就缺心眼吧，迟早有一天会遭报应的。”
说是顾昔请客，顾昔身上一文钱也没有。他仗着跟掌柜的相熟，打算先赊账几天，但是陆星流看不下去，所以最后还是陆星流付的钱。
陆星流说：“我明日就回中含，这顿就算我请你了。”
顾昔从小就不跟陆星流客气，厚着脸皮答应了，出了酒馆问他怎么不再多留几日。顾昔道：“垠州你也少来，好多有意思的地方肯定没去过，我还想带着你好好逛逛，你怎么这么急着要回去？”
“我还有家中生意要照顾，过些日子还得去李家纳采。”陆星流注意着他的神情。
顾昔看似无知无觉，眉眼弯弯地说道：“这么说来，你的好事将近？那真是恭喜了。你成亲我估计是赶不上了，等我家老爷子病好一些，准嫂子又生了大胖小子，我再来中含看你。”
陆星流皮笑肉不笑地说了声“谢谢你的好意”，径直朝前走去。顾昔紧跟在他身后，问他怎么走这么快。
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