前方噼啪作响，原来是小孩儿玩炮竹。重阳孩童心性，蹦跳下来闹着寻壑买了一堆，什么赛明月、霸王鞭、地老鼠、七圣降妖……但凡小摊上有的，寻壑都给捡了一件。
沈越在一旁叫嚣：“沈鲤你是不是有病！买这么多，你是要助纣为虐让臭小子把仙眠渡给炸了啊！”
“哎呀，一年一度！一年一度啦！老板多少钱？”寻壑说着掏银子。
重阳也表示不满：“就是嘛，又不是大伯出钱。”
沈越：“？？！！”
可怜沈越，非但反抗无用，最后还生怕包裹太重，强压不满从寻壑手中夺过，认命拎着一包袱炸药。三口子从人群中挤出去时，重阳突然一声惊呼：“杜师傅！”
寻壑看清眼前花髯老人，也赶紧鞠躬作揖：“杜师傅！”
这老者正是重阳现今的学塾老师。
重阳素来不乖，论成绩榜上无名，论挨的鞭子数那叫一个出人头地，哦不，丢人现眼。是故每回开家长会，殷姨娘都无颜出席，寻壑只得以义父的名义代为露面。是故，比起生母殷姨娘，杜师傅更熟悉丘义父。
不过这一次，杜师傅开口却是：“丘大人，令郎近来学业真是突飞猛进啊。上课鲜少见他玩闹，作业也能按质按量完成，最重要的，年前季考重阳竟一跃成了学堂第二。丘大人引导有方。”说着，老人还比出个大拇指。
杜师傅面前从来只有挨骂的份，有朝一日获夸，寻壑简直受宠若惊，忙道：“哪里哪里，有赖杜师傅费心了！”
沈越将重阳脑袋摁低，问：“考这么好是为了表现给那人看？”
重阳赶忙拿中指竖放唇边，“嘘！！！丘叔在呢！”
不巧，才和杜师傅道别，寻壑就听到这么一句：“你俩嘀咕啥呢？什么给谁看？”
沈越重阳赶紧摇头：“没！”
三人继续前行。
‘咻咻’几声，不远处好几道火束窜上苍穹，紧接着夜空绽开朵朵七彩烟花。
“哇！是八仙捧寿耶！”重阳指着夜空尖叫。
沈越勉强抬头看一眼，随口说：“哟，你怎么知道放的是‘八仙捧寿’？”
“过去丘叔告诉我的。八朵小焰火围绕一朵大的，就是八仙捧寿。”
沈越看向身侧，蓦然发现寻壑竟然不见了，心下一惊忙抱了重阳四处寻找，最终在一处勾栏望见了倚栏听曲的人。
沈越本想直接喊他，可走到寻壑身侧时，沈越赫然发现，寻壑素来水平如镜的一双眸子，此刻竟汇聚万千星光，那是寻壑少有的悸动。
沈爷望向堂内，只见台上扮演着传统剧目《柳毅传》，此刻龙女正力挽狂澜，向柳毅深情剖白，唱词婀娜，空明流转，可惜沈越当下最在意者为寻壑的古怪，但重阳比沈越快了一步，大喊一记：“丘叔！！！”
厅内看戏的人闻声回头，见是孩童作乱，不甚在意，纷纷转回目光看向台面。而寻壑被吓得一震，呆愣半晌才明白过来，对沈越抱歉解释：“路过时听旦角唱得不错，就摸进来了，忘了打声招呼，对不住，爷。”
沈越说出猜测：“你喜欢这个？”
寻壑像听了什么笑话似的，嗤笑一记，推着沈越出去：“看两眼而已，爷想多啦。”
已近亥时，江宁城却仍歌舞升平，车水马龙。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来，沿街茶馆家家满座，俱是赏月人。
寻壑见天时，就要开口叫沈越回去，重阳却突然说：“丘叔、大伯，我想去见一个同窗，好不好？”
寻壑奇怪：“不说天色已晚，就说这团圆夜，你朋友应该正和家人团聚呢，要见面也该换个日子吧？”
沈越没有言语，眼珠子转了一圈，像是明白些什么。
提议被一口驳回，重阳却半点儿不见气馁，从容解释道：“不，不是所有人都能团聚。我这个朋友可怜得紧，亲爹不理会，娘亲又半身不遂，每日放学回来，他除了完成功课，还得料理家务，可怜得很，我……我就想过去看看他。”
寻壑想了想，明白过来：“所以，你这个包裹，就是为他准备的？”
重阳抿抿嘴，点了点头。
“好，小小年纪就有同理心，那丘叔就带你去，咱们走。”
沈越：“？？？”人我背着，包袱我拿着，说着却像你出了力似的。不过腹诽归腹诽，沈越最终还是跟了上去。
寻着重阳指引，三人来到一偏僻窄巷里，圆月高照，只见巷子尽头，数名男童排成扇形，圈住一单薄少年。
沈越寻壑尚未看清情形，重阳就猛地腾身从沈越肩上跳到地面，冲到巷尾，将那被围攻的少年挡在身后，像只小豹子，厉声呵斥：“你们想干什么！”
一首领模样的男孩随意道：“我们没干什么。只不过得了些精巧玩意儿，我们几个念这井底蛙同窗，就凑着拿来给他瞧瞧，仅此而已。”
重阳冷笑：“就你们那些精巧玩意儿，哼，放在我家，连一粒老鼠屎都不如。”
另一男孩被气着，上前质问：“沈重阳，这大杂种给了你什么好处，叫你护着他。”
重阳就要回击，是时沈越寻壑走到近前，男娃娃见这俩男人高挑挺拔，遂纷纷作鸟兽散。
月华如洗，寻壑终于能看清这单薄男孩儿的相貌。少年虽比重阳高了整整一个头，可面容清瘦，肤色蜡黄，衣物上打着好些片补丁。
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