好半晌，袁梦杳才听见冯怀素说：“陪他喝酒的不是我，陪他读书的不是我，如今陪他去百夷的也不是我……我想什么有什么用，如今他定是恨死我了……”
“那幼宁呢？”
冯怀素摇头：“不知。某娶她是害了她，可某退婚恐怕会害得她更惨。”
话到这里，袁梦杳也只得叹气了。左右为难，不过如此。
使团出发的前夕，玉京里下了一场好大的雨。瓢泼的雨水重重地拍打着屋顶的瓦片，听上去让人心烦意乱，雷声低沉轰鸣，远山处闪过刺目的电光。夜里的风很大，吹得瓦片从房檐上跌落下来。
冯怀素被这声音从梦中惊醒过来。他做了一个噩梦，惊慌和恐惧狠狠缠绕住了他的内心。他几乎是从床上跳起来的，胡乱地抓扯着换上了官服，呼喊了睡在院落里的侍从，步履匆匆地冲到了门口。
侍从被这一声呼喊惊醒了，窗外的黑暗里亮起了暖黄的一点光，很快肖九撑着伞赶了过来。被风吹到倾斜的雨水打湿了他的衣襟和鞋袜，竹骨伞歪歪斜斜地颤抖着，似乎马上就要顶不住这大风了。
雨声很大，雷声也很大，肖九不得不提高了嗓门：“郎君有什么吩咐？”
冯怀素愣住了，自己这是在做什么？打算在这种时候进宫面圣吗？是能够请陛下收回成命还是能跟着他一道去百夷？
都不能，哪个都不能。
肖九见主人一反常态，心下颇为惴惴不安：“郎君？”
又一片瓦片被从屋顶吹落，跌在院落里发出一声惊雷般的响声。肖九打了个激灵，彻底清醒过来：“郎君先进室内罢。风这么大，院落里不安全！”
冯怀素回过神来，他摆摆手：“无事，你回罢。方才被梦魇住了，这会儿已好了。”
肖九试探着问道：“郎君可要饮一晚安神汤？”
“不必折腾了。”
冯怀素打发了肖九回去休息，自己躺在床上却辗转难眠。雷雨声足足响了一个多时辰才停，冯逊始终没能睡着，便静静地听着激烈的雨水声。那声音很喧闹，又很寂寥，叫人觉得伤心。明日使团便要出发，此行若是顺利，怕是有大半年不得相见，若是不顺利……大概余生不会再见。他再也躺不住，起身点了一盏灯，看着跳动的烛火，在房内枯坐了一夜。
第二日，肖九来敲门时，冯怀素的腿全然麻了，试了好几次才勉强起身开了门。
他已收拾好了多余的情绪，崔昭灵此行百夷是好事，没了他，崔氏在玉京就如断了一条臂膀。等他回来，空缺早教人顶了；他若回不来，更是好事，青黄不接，难以为继，崔氏能辉煌多久呢？崔相白发人送黑发人，想必也会伤心不已。
左右是好事，他伤心什么？他该高兴才是，这不正是他一直想做的吗？如今便是成了一大步。没了崔昭灵，都不必他挥剑斩情丝，这对他来说是天大的好事！
辜涣亲自到了月见门送使团离玉京。昨夜下过了一场大雨，是个难得清朗凉爽的日子，此刻晴空如洗，一望无际，黑红相间的旗帜烈烈地在风中飞舞，披坚执锐的金吾卫列队道边，一派威严气度。
郑霜壶带领群臣在城下为崔昭灵一行人送行，他那张谪仙似的脸难得严肃：“望君此行顺遂，得以建功立业，早早归家。”
崔昭灵态度恭谨地应了之后，带着使团拜别了辜涣。辜涣站在高高的城楼上，实在有些太远了，让人完全看不清形貌表情。
使团骑着马渐渐走远了，辜涣站得高，能看见人影一点点远去，没有一个人回头。城楼上风很大，吹得他心口有些发凉，莫名地生了些惆怅和担忧。
待辜涣离去之后，金吾卫的仪仗队和群臣也纷纷散去了。地上的积水未干，被踩踏着溅得到处都是，显出一种泥泞的荒凉来，冯怀素一个人站在原地看了很久。
直到袁梦杳拍了拍他的肩膀：“怎么了？回罢。”
冯怀素神色有些恍惚：“我昨日好似梦见过这一幕……”
“日有所思，夜有所梦罢。”
“可那梦结局很不好……”冯怀素神情忧郁：“我心里有些发慌，总觉得事情不会顺利，但愿这预感不准。”
没有人知道，这预感成了真。这一别，别了足足六年。
第8章 几家欢喜几家愁
出使南疆路途遥远，一切从简，行程颇为辛苦，使团中有不少人都病倒了，就连崔昭灵都在路过阗州的时候病过一次。蓝舒恩和左含章倒似乎都很适应赶路这种事情，不仅没有病倒，气色反而比成日待在玉京的时候好些。
崔昭灵一行人浩浩荡荡抵达摆流城时，已是夏秋交际的时候。南疆与玉京不同，此时正是炎热的时候。时任摆流令的赵梁亲自出城迎接了使团，赵梁三十来岁的年纪，肤色略深，笑起来颇为和气。
崔昭灵作为主使免不了要与各地长官打交道，言行举止之间待赵梁颇为客气，甚至尊敬有加。这让左含章颇为不解，这个赵梁论才华、论官声、论能力，有那一点比得了冯怀素、袁梦杳他们，就连一路走来遇见的其他郡县长官也比不上，不知崔昭灵的眼睛是怎么长得。见左含章待赵梁态度不好，就差没把嗤之以鼻四个字写在脸上了，崔昭灵不得不对赵梁加倍客气。
当夜，左含章就找上门来了。这一路走来，两人意见不合也不是一次两次了，开始他还会解释，可左含章是个不撞南墙不回头，不见棺材不掉泪的性子，有时候脑子里简直缺根弦。次数多了他也懒得解释了，反正这家伙下次遇见类似的情况还是不明白。今日崔昭灵实在疲于应付他，南疆气候湿热，他这几日身体不大舒服，一心想着要早些休息。待递了文书，过几日便要去百夷那边，崔昭灵实在有些分不出心对付他。
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