孙丫头停下了收拾床铺的动作，苦笑了两声，“那些当兵的也比山贼好不到哪儿去，三天两头地来村里征粮食。说是征，其实就是明抢。咱们总共就这么点吃的，有几户家人都快饿死了，孩儿养不活只能拿出去卖。”
“当地州府呢……他们也不管？”
“那些个官老爷，不帮着来抢就不错了。好了公子，这间屋子留给你们睡，马娘子同我一间。”
“有劳。”张子初有些不好意思，便让奚邪他们去马车上取几条被褥，一些粮食，算是答谢。
赶了一天路，又折腾了半宿，众人早就困得不行了。奚邪和路鸥也懒得再梳洗，躺下来就睡，胡十九用干草打了个地铺，也很快开始打起了呼噜。
只有张子初，瞧着留给自己的那大半张看起来很舒适的土炕，悄无声息地走出了房间，坐在门口看着外头的跳珠大雨发呆。
他一想起刚刚孙丫头说的那些话，就觉得心中不是滋味儿。这一路走来，他分明看见童贯军中粮食还很充足。就算军中缺粮，也该由当地州府开仓筹集，断没有来鱼肉百姓的道理。说到底，还是官员懦弱，军队贪婪。
这世道，真是糟糕透了……可他一介布衣，又能做什么呢？
张子初想着想着，忽然觉得后背痒得厉害，这才想起来自己已经大半个月没洗过澡了。伸手挠了挠，又瞧了眼外头的雨势，干脆脱下衣服想就着雨水洗一洗，却不料中衣未落，就见马素素从偏房内钻了出来。
张子初脱衣服的手顿住了，赶紧又把湿漉漉的外衫往外套。马素素见他窘迫的神色，瞬间明白了什么，笑道，“虽是入了夏，可天气甚凉，公子不比他们习武之人，怎能如此糊弄，且等着。”
伶俐的姑娘很快烧来了几桶热水，又在后边的柴棚旁边用木柴架出了一个简易的屏风，拿布帘一遮，后头升起火来，冷暖刚刚好。
“公子，可以来沐浴了。”马素素试了试水温，冲外头的张子初喊道。
“有劳了。”张子初原是富家子弟，自小就被人伺候惯了，哪里懂得照顾自己。奚邪他们是武人，自然也不会如此细心，今日如果不是马素素，他怕就真只能在外头冲凉了。
“委屈公子了才是，你慢慢洗，我回房去了。”
等马素素的身影消失在柴棚后，张子初便迫不及待地褪了黏着的衣物和半湿的鞋袜冲上了热水。当热水顺着脖子缓缓流过脊背时，那种久违的舒爽让他几乎想和歌一曲。
虽然只有一个木瓢，两桶热水，但对于在外漂泊多日的人来说已经很满足了。张子初又舀了一勺水，浇泼在自己胸前。正洗到畅快时，却听见外头忽传来一些吵闹的声音。
又怎么了？
张子初长长呼出一口气，实在想无视那些声响。他看着面前剩下的热水，加快速度冲了几瓢，可外头的喧闹声更大了。
胡十九他们已经都被吵醒，陆续走了出去。张子初听见一个尤为洪亮的年轻女人的声音，却肯定不是马素素和孙丫头的。
砰——地一声，有什么东西被砸碎了，紧接着是乒乒乓乓的打斗。
张子初察觉到事态的严重，赶紧放下了木瓢，开始穿衣服。可谁料他裤子刚套到一半，只瞧见身旁的木架哗啦一下从当中断裂开来。随着上头挂着的布帘缓慢飘落，在他面前出现了一个江湖味十足的女人。
来者约莫二十七八，浓眉大眼，脸型方正。她手里拿一把开天斧，头上梳一朵翻云髻，褙子只穿了一半，露出整截花臂，上头绣得乃是山石之灵韵，梅松之傲骨。
张子初此时几乎未着片缕，又被惊得呆若木鸡。马素素和孙丫头就站在不远处，见他这副样子齐齐撇过了脸去。胡十九几人却正忙着和几个提刀大汉过招，无暇顾及其他。
只有那奇怪的女人，在看到张子初的一瞬间毫无羞态，三步并两步走上了前来。她只见面前的书生似是根玉亭柱，浑身雪练似的皮肉，就如同发现了绝世珍宝般咧开了嘴角。
良久惊兼喜，殷勤卷更开。
“好一个俊俏俏小郎君，快！给我将人绑回去！”女子阔斧一举，一声吆喝。
于是几个壮汉上前，将人一裹，一抬，乐呵呵便上了山。
☆、书生舌战七星寨
“大当家，你别再瞅了，人都快给你瞅出俩窟窿来了！”
“去！”女人一挥手臂，将身旁高逾八尺的壮汉一下子推了出去。她依旧托着腮看着面前的书生，笑眯眯地替他倒了一碗酒。
“我叫宋白练，这里的人都管我叫练娘子。你叫什么呀，小郎君？”
“张正道。”张子初看了眼不远处被捆得结结实实的胡十九和马素素等人，有些头疼地挠了挠眉毛。
“好名字啊！”宋白练一拍桌子，巨大的声响震得张子初浑身一颤。
“对不住对不住，山里人粗鲁了些。”宋白练怕把他吓着，赶紧替他顺了顺气儿，顺便吃了把豆腐，“你别怕，我呀不是什么坏人，抓你来只是有几个问题想问你。”
“……练娘子尽管问，张某必定知无不言。”张子初倒没露出害怕的神色来，只是好奇。他在孙家见识了这个女子的身手，十分了得，特别那一把大斧使得出神入化，连胡十九也难为敌手。
“你今年多大了呀？家中可曾娶妻？”
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