张子初顺着洞穴走了出去。据说这条长如蛟龙的洞穴是七星寨的前任老寨主发现的。因为其藏于瀑后,地势隐蔽,老寨主便命人将山体打通,洞穴扩宽,以备不时之需。每当朝廷派重兵上山围剿,寨子抵挡不住时,他们便会集体藏到这里,和朝廷耗上他个三五时月,必定能将敌人耗得粮草皆尽,不得不退下山去。
这也是七星寨久剿不灭的原因之一。
但张子初知道,光靠躲是没用的。赵构之所以会跟他定下那个赌局,是想看看自己的本事。若是他什么也不做,赵构绝不会善罢甘休。
那位小王爷,竟然要他来帮助山贼对付童贯,心思倒颇有些值得深究。
可他闷头读书二十余载,自书中摆弄些小伎俩尚可,若真要带兵打仗,谈何容易?何况他一想起赵构说的那些话,就无比自责。已经有五百名士兵因他而亡了,他若是再做错一个决定,还不知会害了多少性命。
就这般一路唉声叹气地往前走,终于绕到了瀑布后方,宋白练口中的五水峰下。宽厚的山峰里总共有五条水流自上而下,最终拧成一股河道。张子初看了眼手里的地形图,发现其中好些地方标记的不太详尽,便干脆自己动手来补。
为了摸清这河道的走向,张子初决定再往上爬一爬。于是他系紧了衣衫,手脚并用,哼哧哼哧顺着山脉龟速上行,直到日上三竿,终于到达了一处山顶。
张子初站在一块山石上,凭空眺望,又用碳笔在地图上做了些记号,才稍稍坐下来休息。他此时浑身已经汗透了,头发一缕一缕贴在脖子上,粘得发腻。
左右瞧了一圈,幸运地在不远处发现了一个幽潭。
张子初之前脚上的扭伤还未痊愈,走起路来仍然一深一浅。好不容易等他挪到了水潭边,还没鞠起一捧水来,便听见不远处传来了一声凄厉地叫喊。张子初陡然一惊,赶紧藏进了嶙峋的山石后。
他这头方一藏好,便有好几个衣衫褴褛的男人先后跑上了山顶。他们一边跑嘴里一边喊着饶命,但身后的追捕者显然没打算放过他们。伴随着咿呀几声叫喊,男人们一个接一个倒了下来。
张子初咽了咽口水,大着胆子探出脑袋去瞧。他看见那几人身上都插着利箭,有些已经不动了,还有一个似乎看到了石后的张子初,正伸着手朝他爬,喉咙里还发出了咕咕的声响。
张子初吓得面色一白,赶紧缩回脑袋往后退了几步。
“这里!”
更多的脚步声接踵而至。张子初听出了那是军靴的声音,应该是朝廷兵马。他紧张地抱着地图尽量将身体缩紧,并且从石头的缝隙去打量外头的状况。
“你可看清楚了,他们就是先前轻薄你的人?”一个军官模样的人问。
“是。”回答他的是一个女子,张子初晃动了下脑袋,觉得这个女子的身影有些眼熟。
“哼,竟敢当逃兵?给我杀!”军官一声令下,士兵们又对着地上那几个人补了几刀,然后随手将他们丢入了一旁的幽潭之中。
女子惊叫一声,撇过了头来。
这下张子初看清了,那竟是孙家丫头。他瞬间想起先前在河边救她的情形,认出了刚刚被杀的几个男人。看来这些士兵在山里没搜到山贼,反倒搜出了先前那几个色中饿鬼。
“再给我四处搜一搜,看看有没有落网之鱼。”
听到这话,张子初的心都要跳到了嗓子眼儿。四周的脚步声越来越近,他想找找有没什么地方可以逃走,可看了半天却发现自己是死路一条。
身侧的潭水在太阳的映照下散发着碧绿的光芒。就在张子初试探着用脚往水里伸时,却不小心扯动了伤处,半边身子一歪,撞落了身后一些碎石。
“什么人?!”士兵反应迅速地转到石后,不偏不倚和张子初打了个照面。
张子初眼皮一跳,下意识扭头就跑,却被更多的士兵围在了当中。不知是谁用刀背先狠狠在他背上抽了一下,张子初脚下一歪,摔倒在地。
“张公子?”孙家丫头认出他来,惊叫出声。她赶忙拦住那些士兵,冲带头的军官道,“诸位军爷误会了,他不是山贼,别杀他。”
军官狐疑地看了地上的张子初一眼,一把将他拎了起来,“他是何人?”
“他……他是……”孙家丫头犹豫着想说出他的名字,却看见张子初对她摇了摇头。
孙丫头是主动请缨上山来当领路人的。前几日七星寨往村子里送来了好多粮食,村民们大感疑惑。她知道张子初一行被宋白练掳上了山,隐约觉得这事儿或许跟他们有关,所以一听说童贯要带人上山围剿,便想来碰碰运气,看看能不能找到张子初等人的下落。
没想人倒是找着了,情形却不大对。
“他到底是何人?”军官不耐烦地又问了一遍。他用异样凶狠的目光盯着孙家丫头,逼得她不敢不说。
“他是……”
不能说!张子初咬紧牙根盯住对方,并在脑海中拼命催促自己快想法子。可这等关头,他越是着急就越大脑一片空白,平时里那些机智冷静都一下子离他远去,只有一个念头不停地来回重复:他绝不能在这里被擒!更不能暴露身份!
于是也只好用最笨的一招。张子初一扭头,狠狠咬了拽着自己的军官一口。那军官吃痛放开了他,可还没等他跑出两步,那军官就迅速追了上来,迎面狠狠给了他一巴掌,扇得他眼冒金星。
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