“童贯他！”路鸥倒吸了一口凉气。
“你走的时候，那位姓宋的娘子应当尚且安好吧。可惜，赵构到底不了解童贯。咱们这位童大将军怎会允许得罪了自己的人有戴罪立功的机会，又怎会允许自己在大动干戈后无功而返？”
路鸥捏着那张小小的信笺，怔得半天说不出话来。他一路从野泽往东京赶，路上连换了三匹马，片刻也未敢耽搁，除去今日花费在躲避张浚眼线、潜入张府的半天光景，已经算是急速了。却不料，童贯的消息竟比他还快了一步，可见此人邀功之心切。
“以张子初的个性，定会觉得是自己害死了宋白练……”王希泽直直地望向窗外，似乎想穿透千山万水去看清那人如今的模样。
“他现在，恐怕痛不欲生了吧。”
大漠迎秋，塞草苍茫。马素素平生从未见过如此磅礴之景，正满心好奇地将脑袋伸出车外去瞧。
“雪山！公子你看，雪山！”马素素遥指着远处一座雪白的山峰叫唤了起来。
“马姑娘，那不是雪山，那是白石山。雪山得到燕北才看得见，咱还离得远呢。”奚邪笑着同她解释，随即听见身后传来了一声失望的咕哝。
马素素重新坐回车中，忧心忡忡地看向对面的人。那人仍双目空洞地捧着小半张写着“张正道”的字条，说什么都没反应。自打他们离开野泽起，他就一直这般。宋白练的死，对他真的打击太大了。
“——世事短如春梦，人情薄似秋云。不须计较苦劳心，万事原来有命。幸遇三杯酒好，况逢一朵花新。片时欢笑且相亲，明日阴晴未定。”
马素素用银铃般的歌喉缓缓唱出了一曲《西江月》，为眼前荒凉的景色平添了一丝温婉。赶车的胡十九和奚邪不自觉将马车驱慢了些，不忍让风声驱散了这样美好的小调。
“马姑娘真是有心，也不知道公子到底怎么想的，放着这般好的女子不理不睬。”奚邪啧啧两声，替马素素鸣不平道。
“什么有心？”胡十九一抖缰绳，不解地问。
奚邪双手为枕往后一靠，朝他翻了个白眼，“就说你体壮无脑。听不出来吗，马姑娘这是在变着法子开解公子呢。”
“公子有公子的想法，我们也不好左右他。”
“你这狗腿子！”奚邪抽出手来作势要抽他，只手刚伸到一半，忽然瞥见远处有一些晃动的影子。
“那是什么？”奚邪坐直身子推了推一旁的胡十九，“有些不对劲啊，快先停下！”
胡十九依言勒停了马车。二人盯着远处看了许久，才看出那是一列马队。马素素此时也推开车门往外瞧，隐隐约约瞧见四十多人簇拥在一起在荒原上策马狂奔。他们统一穿着白衣，头上扎白巾，队伍颇有气势。
“不好了！怕是马贼！”
马素素正看得出神呢，就听见奚邪忽然大喊了一声。她浑身一震，再定睛去瞧那些人影，果觉得来者不善。
“我们现在怎么办？”马素素下意识看向车里的人，可张子初却仍没有应她。
三个男人同时沉默，让马素素开始慌了。她一跺脚，提议道，“不然我们调头跑？”
“没用的，马车根本跑不过他们。加上这里四面荒芜，无处躲藏，对方要追上我们实在太容易了。”
“那……那……”
“这样，你跟公子快下车，我和胡十九去引开他们。”奚邪一咬牙，连忙拽下了车里的张子初。如今路鸥不在，胡十九又行事鲁莽少有变通，再加上张子初这副模样，能拿主意的就只有自己了。
“这包袱你们拿着，若我和胡十九回不来，你们就一路往古北口走，等到了天启堡自会有人接应。”奚邪将车里的食水银两丢给了二人，刚跃上马车去牵缰绳，却见张子初往前一扑，死死拽住了自己。
面容憔悴的书生缓缓抬起头来，盯着奚邪道，“你们不能去，太危险了。”
“这是最好的办法了！公子放心，我和胡十九好歹会武，当有能力自保。”奚邪想甩开他的手，对方却先一步用五指缠上了缰绳。
“让我去，你们带马姑娘先走。”
“公子你疯了吗？那可是马贼！他们中可没有女人，不会听你长篇大论地忽悠，上来就一刀先将你劈了！”
“公子，这回就听奚邪的吧。”马素素也上来劝他，可没想到向来理智决断的人儿这回似乎着了魔一般，怎么也不肯松手。
眼看着那些马贼越来越近，奚邪急了，“再这么下去，我们都得死在这儿！我和胡十九也就罢了，马姑娘却是无辜的。你难道还想让练娘子的悲剧再重演一遍吗？”
张子初闻言浑身一颤，无力地松开了五指。
“驾——”奚邪和胡十九趁机一声吆喝，迅速驾驶马车朝前冲去。
未免马贼发现他们，马素素赶紧拉着张子初伏倒在沙丘后。他俩眼瞧着那辆马车在冲出十丈远后一个急速左旋，偏离了原来的方向。那群马贼见状果然也跟着调转马头，紧朝马车追去。
直到马车与马贼渐行渐远，最后只剩下了一个小点。马素素惊惧交加尚未缓过神来，却听身旁之人发出了一声苦涩的轻嘲。
“呵……百无一用是书生。”
“公子……”
这是马素素第二次听他说这话了，只是这一次听起来更教人心疼。她转头看见他颤抖的肩膀，忍不住一把抱住了他。
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