鄞王尚未答话，明染抢先道：“如此微臣告退。”
他反身便走，还未出殿门，却又听国主道：“小染慢走，孤还有句话问你。听兵部的臣子说，明翔军这阵子一直没有去领取军饷。你可是还跟孤在生气，你……你小皇嫂她……”
明染漠然道：“臣弟知道，小皇嫂的脂粉钱不够，所以明翔军不能领军饷。陛下放心，臣弟不会去兵部胡闹的。”
国主羞恼无比，恨声道：“你能不能听孤把话说完！孤是说，你小皇嫂带着后宫嫔妃把脂粉钱首饰钱都捐出来了，孤的……私房钱也悉数拿了出来，连御酒库中的美酒都卖了个jīng光，军饷不缺你的，你派人去兵部领取即可。 ”
看来国主在内忧外患的煎熬之中，终生怯意，不敢再由着性子胡来。明染只觉得不可置信，愣愣望着他，国主佯怒道：“看什么看！直视圣颜是大不敬，去海上撒野几年，连礼仪都忘了不成？”
明染微微一笑，低头不语。国主又道：“你何时回凝江域去？”
明染道：“这边还有点闲杂事，处理完就走。陛下既有此心，想来云京厄难可解。将来太平之时，臣弟还有一事，想求陛下替我在太后面前斡旋，现下却是不好启齿。”见国主眉毛一跳，忙又道：“不是什么大事，只不过是一点儿私事，也不牵涉钱财官职什么的，定不让陛下为难。”他其实只是想退婚而已，但当时婚事是太后指定的，纵然和萧家能说得通，也势必要过了太后那一关方可。
国主点头道：“好吧，你就是想要钱财要官职，孤也没有那么多给你，也只能勉qiáng给你凑个军饷出来。”
明染等得阿宴带回了闻人钰的回信，仔细参详一番后，又问道：“闻人钰过得怎么样？愿不愿回转明翔军来？”
阿宴据实以报：“他好像还没想通，我劝他的时候，那位叶先生也跟着劝，他就对着叶先生翻白眼儿。少爷，若是换个巧舌如簧的去，说不定就说动他了。我本性淳厚老实，实在是不会劝人。”
明染嗤之以鼻：“原就没敢指望你，他想不通就多想想，不急。”
他去兵部领了军饷，直接寻到平南侯府左文徽那里，将军饷jiāo给左文徽，托付他替明翔军制作一批东西。左文徽道：“你来的正好，王崇那里有信过来，前阵子西域十三国果然来犯，他已经放开了关口任由他们入关劫掠。只是十三国在双关吃亏太多，因此不太敢深入太远，但劫掠的力度很不错。我让王崇继续有意纵容他们，一定要弄几次大的出来。”
明染见一切都顺着自己预期的方向发展，便心满意足地收拾行装，打算回凝江域去看看云鱼素什么时候滚走。
临去之前，他对寄居在自己府邸的钟栩不放心，平南侯府想必钟栩是死也不肯去的，于是将他托付给了自己的二叔父明赟，又怕钟栩不愿过去，便决定再给他找些事情做，便专程让明濡和明罄兰过来请。双胞胎一左一右拉住钟栩，甜甜地喊着舅父舅父，要和他请教诗词歌赋文章乐器，此乃钟栩最爱，闻言顿时心花儿怒放，终于乖乖跟去了明侍郎府。
闻听明染要回来，谢诀和琉璿欢天喜地迎出老远接他。明染向谢诀询问近况，谢诀一一道来，只说最近苍沛国攻势放缓了不少，双方有来有往地也能应付得来。待到驻营地附近，明染左右梭巡一番，并不见虞劲烽的身影，想来他伤势未痊愈，便问道：“虞统军的伤好了么？”
谢诀道：“早六七天便行动自如，今日一大早就带人出去巡逻，想是还不曾折返。”
明染便在自己常居之双层火龙船上耐心等着，但等到暮色四起倦鸟归巢，明灼华将饭食都铺排妥当了，仍不见虞劲烽过来自己船上。他本想让阿宴过去请，想想又作罢，动身去了明锋营那边。
虞劲烽却正在一艘大船的船头上靠船舷而坐，望着眼前的江天一色怔怔出神。明染在他身后看了他半天，不见他回转身来。他便主动走过去，挨着虞劲烽身边坐下，问道：“在看什么？”
虞劲烽道：“随便看看。你回来了？不早些歇着，又过来做什么？”
明染对他的刻意冷落置若惘然，伸手将他脸庞扳过来一些，仔细端详片刻，见他脸色呈伤势初愈后的苍白色，温声道：“不过是怕你伤势尚未痊愈，看到你了总是放心些。伤好了没有？”
虞劲烽瞥他一眼，片刻后道：“好了。”
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