可惜国泰民安的好景不长，两个月后，西疆前线八百里急报，突厥来犯，安疆王袁腾率兵出征，不料旧伤复发，战场殉国，年未满二十一岁的世子袁峥阵前继位，率西疆军继续抗敌，但突厥来势汹汹，袁峥虽有能力，但老帅阵亡，士气大落，六十万大军的担子挑得十分吃力，战况胶着，伤亡亦不小。
高蕴主动请缨，以皇子之尊率兵亲赴战场，以鼓舞士气。朝堂上，高蕴当着全体文武百官侃侃而谈，从激励士气到排兵布阵运筹帷幄，无不胸有成竹。最后，高蕴请战：“愿为阳明万里江山披挂出征，为国尽忠！”
皇帝犹豫难舍，回到后宫，秦妃竟无寻常女子听到唯一的儿子要去打仗而惊慌哭泣，反而取出亲手缝制的战袍给高蕴披上，叮嘱他七尺男儿须得建功立业，但万事不可急功近利，要以大局为重。高蕴一一应下，母子共同请战，皇帝红着眼眶答应，封七皇子高蕴为虎贲大将军，替父出征。临行的那天，旌旗招展帅字飞场，高蕴全副盔甲，更显英气bī人。千军待发，七皇子忽然跪倒御马前：“父皇，自古忠孝难两全，儿臣这一去，不知何日才能再膝前尽孝，万望龙体保重，并善待母妃……”皇帝当即下旨，册封秦氏为贵妃，并赐金册，于后宫中极为显贵。高蕴含笑出征，其后每隔半月便有一封书信，风雨不断，言辞间极尽人子孝道。
半年之后，七皇子上奏：朝廷发往前线的军粮晌银严重帐实不符，望父皇明查。
高凌受命首次入主户部，开始了他真正意义上的理政之举。
-------------------------------------------------------------------
户部尚书周某人实在未将这rǔ臭未gān的少年放在眼里，仗着是后宫第一人——秦贵妃的远房表叔，在高凌把他贪污军晌的铁证收集齐了之后，竟还叫嚣自己是功臣之后，就算皇上也要客气几分，你高凌虽是皇子，又能将我如何！十皇子不急不怒，看看围观的官员众多，只清清楚楚地问了一句：“你可承认贪污军晌？”
周某鼻孔朝天：“就是我贪的，区区几十万两而已，你能拿我怎么样？”
高凌点头：“你承认就好。将士们在前线浴血杀敌，你却贪污他们的军粮银饷，不杀你不足以正国法！”毫无预兆忽然从身旁侍卫腰间抽出宝剑，一下子便将周尚书捅了个透心凉！围观众人俱都惊呆，甚至有两个胆小的当场吓昏。
高凌则抱了铁证去父皇面前请罪。皇帝不怒反喜，盛赞吾儿魄力非凡，小小年纪能当机立断，真乃吾家千里驹也，将来必大有作为！第二日朝堂之上宣布：抄周某人的家；周某人既已伏法，因此这空下来的户部尚书一职便由十皇子出任，以后一切军饷事宜皆由高凌全权负责。
此后的一段日子里，西疆军捷报频传：袁峥已能自如地驾驭全军，并扶植了一大批年轻将领，与七皇子一起连战皆捷，势如破竹，已大振军心，士气如虹。高蕴再无后勤方面的事来信抱怨，反而大赞弟弟才能出众。
不久之后西疆又有新的变故：突厥人不甘就此兵败，联合西北三个邻国，再次大肆反扑。袁峥与高蕴苦战多日，方才稳住局势，但深入敌境太远，粮草已显不济，请求多加支援。
高凌奏明父皇，军饷支出已占全国所有开支的近六成，有很大一部分是被沿途众官贪没，但苦于户部与吏部之别，指挥不力，请下明旨让吏部主事密切配合。皇帝gān脆将吏部一半重担jiāo付高凌，命他不惜一切代价全力保证西疆所需。如此一来，高凌如鱼得水，虽辛苦万分但能一展抱负，甚是快乐。却不知自己大刀阔斧开革贪官，得罪之人甚多。有好心官儿提醒，高凌只能苦笑：“如果心慈手软便一事无成，得失之间，我自有分寸。”皇帝闻之又加赞赏，晋封皇十子高凌为睿郡王，并赐府第良田。此时朝中局势明朗，高凌便是将来的继位之人这一点，似乎已得众官默认。
终于可以拥有自己的一方天地了，高凌兴冲冲去内务府要了新府地图，亲自设计整个王府的内部结构。睿郡王府本是前朝某皇帝的潜邸，规模宏大，占地比一般王府要大出很多，可见皇帝对小儿子的偏爱。
王府装修到近半，西疆奏报：已将来犯之敌赶至边境，不日即能收复失土！又适逢隆武皇帝五十整寿，礼部开了庆祝大典所需费用的单子，高凌看一眼庞大的总数，gān脆地说了两字：“没钱！”战况未明，军费开支日大，连宫中上下平日都已节约银钱捐于战争，此时大肆祝寿，恐军心不稳民心不服。皇帝窝火却又无可奈何，一场盛宴草草了事。高凌忙得顾不了俗务，托母妃代为准备的名贵贺礼并不得圣心，而高蕴却从西疆千里迢迢送来他亲手斩获的敌偤饰物以及养身补品，虽不贵重却心意极佳，皇帝很是喜欢。
52书库推荐浏览： 洛城东