闻静思不知内因,也明白自己即将离开父亲,离开这个熟悉的家,万分不舍地伸手抱着父亲的腰,将头埋入宽阔温暖的胸膛,闷闷地问:“明天就要走么?”
闻允休轻轻拍着幼小的背脊,安慰道:“过两天你姑姑就会到了,让她再看最后一眼。等头七过了,你们带着棺柩回去。莲溪祖宅有族内长辈和你外祖舅舅接应,他们会处理剩下的事。你住在祖宅,离你外祖很近,我不在你身边,走动来往一定要注意礼节,尤其是逢年过节不能怠慢,我会时时去信教你。”说到此处,闻允休停了片刻才接着道:“明年你就要进入蒙学,孝期内你外祖定会请西席在家讲授,我挑些书给你带回去。你和阿林在这三年,务必熟读牢记。特别是阿林,散漫惯了,你多督促些。”
闻静思窝在父亲怀中听着絮絮叨叨地叮嘱,心中的不安与无措在这温声细语中慢慢消弥。他知道母亲永远都不在了,但是他还有父亲舅舅,外祖外祖母可以依靠,他还有弟弟妹妹需要他变得坚qiáng来保护。无论往后为官还是为民,都会像父亲一样,用双手与肩膀承担起一个家的责任,甚至是一个家族的兴衰。
正始十五年秋,这一年,禹州弁州风调雨顺,其他三州更是五谷丰登。萧佑安龙心大悦,着礼部办秋狩事宜。十月初三,萧佑安下旨休大朝会十日,此次秋狩不单携带众皇子公主及身居京城的皇室宗亲,又命几位趣味相投身居要职的臣僚带上自家嫡子伴驾。三日后,这数百人便浩浩dàngdàng驻进了京城郊外四十里处的河西围场。
萧家先祖并不全是依赖马背上推翻前朝昏君夺取天下,闻、史两家便是当年出谋划策,治国安天下的肱股之臣。高祖皇帝以前朝重文轻武为戒,平衡文臣武将,这一条规矩,后世的每一位帝王都要遵守。两州旱灾是文臣施展计策手段的场合,秋狩则是武将展露技艺才能的天地。
秋狩第一日,萧佑安给参与的众人分了签子。武将为黑,文臣为红,又以天gān为序,四人一组,二文二武。午时正为限,哪一组打下的猎物最多最奇,就算是猎林折冠。
萧佑安拿着甲字黑签扬手朗声问道:“谁与朕同是甲队?”辅国大将军凌崇山,紫微阁大学士史传芳之子史逸君与新科进士卢敏齐聚御座之前。
太子萧文晟也亮出手中丁字黑签道:“谁来助本宫一臂之力?”太师宗维,骁骑将军江以深与大理寺卿张叔成同时走出人群。
萧韫曦拿了乙字黑签,同组的其余两人听到呼喊纷纷向他聚拢,正当要找剩下的那一人,只见从人群中钻出一个幼小的身影朝他走来。萧韫曦眨眨眼,来人身量拔高不少,一身月白色窄袖劲装,脚蹬黑色皮靴,一双清润透彻的杏眼彷如明珠嵌在粉白的脸庞上,未及成人之俊美也已显出少年的俏丽。眼前之人三年前的样子已经记不清楚,唯有一双哭红的双眼记忆犹新。又见闻静思手持红色乙字签朝自己行礼,口称殿下,笑着上前挽过他的臂膀道:“一面之缘三年未见,你居然还记得我?”
闻静思微微一笑,看着萧韫曦一身银纹罩甲心想:“五爪蟠龙服,除皇帝太子之外,只有你能穿。”不着痕迹地抽出手来反问道:“殿下不也记得我么?”
萧韫曦板下脸故作严肃道:“我不记得闻家公子,我只记得闻家红眼睛的小兔子。”
闻静思见同组的另两人开怀大笑,不敢再说下去。萧韫曦兴致颇高,向闻静思介绍了其他两人,辅国大将军之孙凌云与翰林学士许冬青。
四人纵马在围场奔驰,疾风刮过耳颊,有些微微的刺痛。闻静思在莲溪祖宅时,舅舅教过基本的骑she。他身量尚小,因而与萧韫曦同样骑了匹幼驹,可这样快速的控马疾驰,却是从来没有的。他眼前是萧韫曦的背影,再前是许冬青,带头的是凌云。为了紧紧跟上众人,闻静思只能忍着剧烈的颠簸,扬鞭催马。四人来到一处空地,萧韫曦当先勒停马匹,其他三人不知其意,纷纷驻马,凌云和许冬青调转马头来到他身前。凌云的父亲凌孟优乃是萧韫曦母妃的亲哥哥,两人实为表兄弟,却相差近十岁。凌云看皇子表弟停了马,不由疑惑道:“怎么了?”
萧韫曦拍拍马脖安抚马匹,抬头道:“与其四处奔跑惊吓野shòu,不如分头去寻。我与闻家公子一起,你和许大人一起,找到了再知会对方也不迟。”
许冬青心中一惊,连连唤道不妥:“怎能抛下殿下在这里,闻公子也尚年幼,万一遇见猛shòu如何是好。”
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