萧佑安已祝完词，场中上了歌舞。御膳房的太监宫女手捧盘碟鱼贯而入，为官员一一上菜。众人目光都被外邦的胡旋舞吸引，因而闻静思悄悄坐回父亲身后，在场并没有多少人注意。闻允休一半心思用在儿子身上，他一靠近，就有所察觉，见儿子换过一身衣裳，也只微微一扬眉毛，并不多言。
闻静思坐定之后，借着歌舞的遮掩打量对面的武将。 萧佑安前倾上身，去拿桌上的酒杯。一旁的宗皇后穿着华美的盛装，发鬓与身上的各类金银宝石琳琅满目，斜斜地靠在后座扶手上，捧着玉瓷手炉，似笑非笑地盯着场中歌舞，神态倨傲轻慢，全无闻静思第一次见她的端庄与矜持，恭谦与顺服。
御座之下，是萧文晟的桌案，身侧太子妃与太子嫔比邻而坐，三人并无jiāo谈，即便太子妃偶尔上前为夫君斟酒布菜，也不得半句言语。太子之后是身居京城的皇室宗亲。先皇的皇子女夭折在襁褓中的便有三个，能平安健康长大的只余下三个皇子，两位公主。明王久居他乡养病，明湖公主远嫁边关守将，两人难得回来一次，留居京城的，只有安王与广湖公主。萧韫曦作为晚辈，坐在广湖公主之下，两人虽不是十分熟稔，倒也敬酒谈笑，一片和乐。之下的几位太妃年迈失色，衣裳却是年前新裁，既美且尚，几人时而轻笑，时而低头吃菜，由此可见，晚年岁月也并非十分难过。
闻静思淡淡一笑，饮下半杯清酒，抬眼去看对面的武将。皇室宗亲下首第一位，自然是辅国大将军凌崇山，一身漆黑的便服，身长八尺，鹤发美须，就是端坐不动，也自有一股凛然正气，不容他人轻视。凌崇山之下是长子镇军大将军凌孟优，身后是长孙凌云，两人相识已久，来往不多，却是互相欣赏。此时凌云一双利眼直直看过来，相隔甚远，虽看不清面上神色，那举杯相邀之意，闻静思绝不会弄错，连忙回敬，相视一笑，酒到杯gān。再下一位是凌孟优的族兄凌秋阳，身后两家女眷坐在一起，神情亲昵，谈笑自若。他之后是一位满脸络腮胡须的魁梧男子，低头一边喝酒一边吃菜，对场中歌舞毫无半点兴致，看得一旁的怀化中郎将江以深直摇头。闻静思凭着过往记忆，实在想不出此人是谁。在过一位，是身着文士衣袍的中年男子，面白无须，气质儒雅，侧着半边身子和雁迟低声说话，两人谈得十分投机，时而轻笑，时而互敬美酒，看在闻静思眼中，既惊讶雁迟官位之重，又欣慰他未被朝中武将孤立。
怔怔地看了许久，闻静思才将目光放在自己的桌案上。官员亲眷只享用二十四道菜，面对满满一桌的佳肴，他也只捧了碗饺子。那饺子七八种馅儿，面皮薄透如纸，入口鲜香无比，气味十分浓郁，竟是闻静思十分喜爱的荠菜。这个时节本不适合荠菜生长，想来是农户将幼苗种子栽在暖室中，才能在除夕夜宴上入菜。闻静思想起幼年时，每逢生辰，总要让父亲在长寿面外另做一碗荠菜饺子，以至于护送祖母和母亲的棺柩回故里，沿途也要备上荠菜馅饼，当年与雁迟分别时，也是将一叠馅饼放在包裹里，让他路上充饥。而这小小的馅饼，竟让他一直记得这浓郁的味道。想到此处，不禁去看雁迟，恰好雁迟也捧了碗饺子看向自己，两人目光相遇，一同笑了起来，都知对方忆起了往事。他正暗叹与雁迟心意相通，不料一旁的郭岩凑近了轻声道：“宁王看着你呢。”闻静思吃了一惊，连忙扭头去寻，只见萧韫曦面朝这边，一手持筷，一手捧银碟，碟中是半只饺子。心中一动，耳边歌声琴声都再也听不见分毫，舞女官员都渐渐隐去，大千世界仿佛只留下了远处的萧韫曦，再也没有其他能夺其锋芒。两人默默对视许久，又同时移开目光。闻静思心神激dàng，脸色却一如往常，后来的歌舞杂技，都再无心思去观看了。
宴席过半，萧文晟令人在湖边燃起了数堆庭燎。长短粗细相若的沉香木垒成整齐的井字，烈焰冲天，高达数丈。将千碧湖畔照得一片亮堂，宴会上的明珠在这火光中，似星辰遇着阳光，暗淡失色。那沉香皆是海南诸国的贡品，气味绝佳，经火一烧，浓香四溢，随着夜风轻拂，把整个皇宫都笼罩在香气之中。大燕立国至今，庭燎多用松柏，极少焚烧沉檀，许多官员从未见过如此豪奢的场面，纷纷离座，走近了去观赏。
闻静思袖手立在远处，阵阵热làng滚滚扑来，带动衣裾猎猎翻飞，彷如乘风欲归。他静静地看着大小官员挤在庭燎前，哄闹之举、兴奋之色、赞美之词溢于言表，一时间，真不知该喜该忧。他站了一会儿，正要转身去寻萧韫曦，不料萧佑安此刻就在身旁，心中一惊，提了袍角俯身叩拜，却听身前人道：“免礼！”闻静思恭敬地道了谢，垂目敛袖立在一旁。
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