“既如此，便由其带路。”
贼首被带下，杨瓒同赵榆商议，先以小股队伍同山贼探路，确认可行，再令千人拔营。
“我等耽搁半日，密云便危急十分。”
杨瓒走到帐边，伸手接住一片鹅毛大的雪花，深吸一口气，只觉凉意顺喉咙滑下，五脏六腑都被冻住。
“赵校尉，一切有劳！”
赵横抱拳，回身抓起贼首，点齐人数，迎风冒雪，向山下进发。
功夫不负有心人。
两个时辰后，赵横遣人禀报，前方确有通路，可往北行。
“有处峡谷，可容四骑并行。山高谷深，能挡风雪，行军可快数倍。”
“山谷？”
杨瓒有些迟疑。
这种地形可挡风雪，也会遮挡视线。如有埋伏，一千八百人怕会堵在谷中，进退不得，被包了饺子。
“佥宪，我等尽查两侧山麓，未见埋伏。”
雪深过膝，峡谷两侧都是光秃秃的石山。四面陡峭悬崖，赵横等夜不收出身，上去都费不小力气，几遇险情。
寻常军汉，别说在山顶埋伏，爬到半截就会摔落。
鞑靼？
更不可能。
鞑靼骑兵彪悍，优势却在平原。遇到这样的地形，也得歇菜。
“佥宪如不放心，可再遣人探查。”
斟酌几许，杨瓒终下令拔营。
一千八百人的队伍，排成长列，由锦衣卫引路，穿过茫茫雪原，向山谷进发。
粮食药品被捆上马车，安排在队伍中间。缴获的稻谷袢袄也被带上。
一车是拉，十车也是拉。
边军缺衣少粮，蚊子腿再瘦，一样是肉。
官银全部留在远处，推倒房屋，以雪掩埋。
粮食衣物是必须，金银财宝现下是拖累，可回程再做计较。
“佥宪，前方即是山谷！”
双屿卫的工匠手艺寻常，制造的单筒望远镜过于粗糙。
杨瓒回京后，将图纸献到御前，内府工匠推陈出新，不只改良单筒望远镜，连双筒都造了出来。
当然，后者还在摸索改进阶段，只能在内廷“玩赏”。
发到杨瓒和赵榆手中的，仍是前者。
透过磨成薄片的水晶，杨瓒看到两处耸立高崖，中间一道狭长缝隙，正是锦衣卫寻到的深谷。
四下远眺，的确如校尉所言，此处险峻异常。兼有积雪覆盖，不借助工具，除了猴子，估计也只有夜不收才能徒手攀援。
“分成三批，逐一行进。”
小心无大错。
杨瓒本欲当先，被赵榆拦住。
“杨佥宪稍慢一步，由本官先行。”
虽然遇袭的可能性很小，还是谨慎为上。
知赵榆好意，杨瓒谢过。
两人上马，相距数米，先后步入谷中。
寒风凛冽，刮过耳边，似怪shòu咆哮。
大雪被峭壁遮挡，朔风却愈发猛烈。盘旋着冲入谷口，像是锋利的刀子。
杨瓒握紧缰绳，紧了紧斗篷。
行至五十米，发现风力忽然减小。再行百米，竟是只闻风声，不见雪影。
山谷内外，活似两个世界。
“驾！”
探路的卫卒折返，确定前方没有危险，两人对视一眼，当即下令，“速行！”
骑兵扬起马鞭，步卒加快脚步，轰隆隆的声音在山谷回响。
不到两刻，五百人穿过风口，走到山谷尽头。
崖上，赵横举起长旗，用力挥动。
第二批卫军进入谷中。
一刻钟后，是运粮的大车，最后是三百步卒。
待所有人安全行出，赵横等人自悬崖爬下，拍掉身上碎雪，用力跺脚，再次飞身上马，往前方探路。
千人行军，沿路留下脚印辙痕，绵延数里，方被大雪掩埋。
杨瓒坐在马背，几乎要被冻僵。始终坚持着，没有换乘马车。
两盏茶的时间，探路的护卫折返，脸色凝重，显然不是什么好消息。
“前方有村落，疑被贼寇洗劫。”
什么？！
杨瓒脸色雪白，脑中闪过最坏的念头。
此处已近密云，难道仍是慢了一步？
“佥宪，”赵榆道，“这股鞑靼未必是从密云而来。”
“不是密云？”
“只是猜测。”赵榆翻身下马，以长刀在雪地勾画，很快绘出一副简单舆图。
“此处是密云，此处为怀柔。如我所料没错，这支鞑靼九成是探路的游骑，极可能是冲破慕田峪，绕过怀柔，潜行而来。”
“怀柔？”
杨瓒凝眸，不得不感叹，赵佥事堪比行走的舆图。
假使这支游骑自怀柔而来，未必能证明密云无事。但若置之不理，继续赶往镇虏营，一旦被鞑靼寻到空隙，袭扰营州，祸患必定不小。
“怎么办？”
杨瓒拿不定主意。
这不是在图上推演，也不是朝堂论战。他的一句话，将决定千人生死。
所谓穿越客就能运筹帷幄，纵横捭阖，当真是笑话！
实在想不出办法，杨瓒皱眉，看向赵榆。
“赵总戎以为如何？”
赵榆嘴角抖了抖，他只是副总兵，称不上总戎。
杨监军正色表示，什么副不副，就是总戎！
比脸皮厚度，赵榆败局。
“以本官之见，可分兵增援怀柔，余下往镇虏营。”
“分兵？”
“分兵。”
握了握拳，杨瓒咬牙，好，分兵就分兵！
事到如今，除了分兵，也没有更好的办法。
当下点出步卒五百，骑兵两百，由才指挥使两子率领，增援怀柔。这一决定看似仓促，实成一支奇兵，yīn差阳错，正中进犯之敌七寸。
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