“我?本王……要当爹了?”
赵昀脸上的表qíng,从惊愕到惊喜,持续了好一阵子之后,却又突然间陷入了莫名的怔忡之中。
叶月珊却不让他胡思乱想,抓住了他的手,软语道:“殿下,臣妾本是罪臣之女,在朝中无权无势。殿下您就是臣妾的天,是臣妾与臣妾腹中骨ròu的依靠……臣妾不敢奢望太多,惟愿此生平安顺遂,常伴殿下身侧。可是臣妾真的很怕……”
赵昀问她:“你怕什么?”
“正所谓,众口铄金积毁销骨。臣妾害怕这些流言蜚语会损害了殿下您的清誉,甚至令陛下对殿下您产生误解……若是到了那个时候,皮之不存,而毛又将焉附?臣妾与腹中骨ròu,恐怕也难逃脱厄运了啊。”
有意无意,这一番话恰恰让赵昀回忆起了当年胡姬之痛。他反手将叶月珊搂住,动qíng道:“这大宁的天下,只要有我赵昀一日,就绝对不会再让人伤害你们母子!”
说到这里,他的目光已经变得无比坚决,仿佛立下了什么无言的盟誓。
叶月珊将赵昀的细微变化全都收入眼中,她知道,自己已经做到了江启光暗示她去做的事。甚至可能已经为赵暻的上位奠定了最坚实的基础。
然而不知怎的,她的内心深处却一点都高兴不起来了。
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这天午后,从东宫中传出消息:明日因为盛暑而放朝一天,接连着后天的旬假,总共两天没有朝会。看起来悠闲无事的紫宸宫内,却是bào风雨来临之前的平静。
入夜之后,湿热憋闷了一整日的空气里终于透出丝丝凉意。沐浴更衣之后,陆幽命人用丝网兜着几颗夜明珠挂在院中檐下,倚榻看书。
也不知道翻过了几页,院子外面忽然有人轻轻敲门。
他走过去将门打开,来者却是康王府上的贴身宦官,手里头捧着一个食盒。
“我家殿下最近得了一种稀罕的点心,想着给您送过来尝尝新鲜。”
稀罕点心?这深更半夜的,赵暻葫芦里头卖得又是什么药?
陆幽心中隐约知道有些问题,却还是伸手将食盒子接着,拿回到夜明珠下仔细打量。
食盒子只有一层,打开盖,里头是一个玲珑剔透的水晶大碗,雕琢成十二瓣莲花。里头盛了雪白晶莹的一碗饭,上面盖着几缕白兰花瓣,再仔细闻一闻,隐约还有一股奶汁的香气。
这不是清风饭吗?
陆幽更加看不明白了,这种用糯米、冰片和牛酪浆等材料调制而成的点心,因为需要冰镇而难以制作。但是在皇宫大内里,却是寻常之物。
不仅如此,这几日暑热难当,清风饭更为惠明帝所钟爱,蓬莱阁里每隔几日就会进贡一次。赵暻再怎么说也是皇子,打小就吃惯了的东西,怎么会是稀罕点心?
陆幽越想越觉得蹊跷,再仔细去看那饭粒底下,仿佛还藏着一块青青绿绿的大东西。
陆幽拿起cha在食盒里的筷子将清风饭的表面拨拉开,突然间手一抖丢掉了筷子。
那青青绿绿的东西,竟然是一颗割下来的蛇头!
清风饭,是宫廷御用的消暑佳肴。
竹叶青,是一种毒蛇。
毒蛇藏在清风饭内,寓意不言自明——那天游船上,赵暻曾经预言过的事,马上就要发生了。
陆幽将清风饭连同食盒一起,丢进院内的水潭里。心qíng却并没有随着涟漪的扩散而恢复平静。
“你准备好了没有?”
他问自己在水中的倒影:“从此刻开始,不允许再错一步。进,则生;退,则死。”
倒影无声,背后却是漫天的星辰,如同置身于紫微星垣之中。
第139章 请君入瓮
次日醒早,晨光熹微。蓬莱阁的院门刚刚开启,早已守候在门外的陆幽便来向惠明帝请安。
最近这小半年来,这桩要务他已重复不下百遍,唯独今天倒是有一些特别。
惠明帝正由两个宦官服侍着穿衣系带,一边端详着陆幽手里头提着的那件物什。
“今天是怎么了?为何带了两只芙蓉鸟过来?”
陆幽提着的正是一个huáng金鸟笼,笼中两只嫩huáng色的小鸟,不过巴掌大小,十分灵巧可爱。
“回皇上的话,这两只芙蓉鸟是西域那边的商人带过来的,在西域被叫做金丝雀。在我们大宁,芙蓉鸟只用来观赏。然而这种金丝雀,在西域却有救人xing命的能耐。”
“哦?”惠明帝被他勾起兴趣:“怎么个救人,你倒是说说看。”
“西域之人开采石炭,往往凿dòng打井,深入山体百余丈而不止。然而山体里有毒气,可取人xing命。因此,但凡入dòng挖石炭之人,都会携带金丝雀一羽,以作警示。若是此鸟举止反常,乃至昏厥死亡,便要立刻撤出炭dòng,保全xing命。”
“原来如此。”惠明帝听得津津有味,“朕倒是对这只小小的鸟儿刮目相看了。”
有侍从捧来紫檀的花架,陆幽便将鸟笼放在上面。
“其实这两只金丝雀,对于陛下倒也有些用处。”
“什么用?莫非朕这蓬莱阁里头,难道也有毒气不成?”
“毒气是当然没有的,不过这鸟也可以用来试一试别的毒。比如——”
陆幽估摸着时间,伸手指了指门外。果然听见有脚步声由远及近地传过来,是御前宦官前来禀报,说早膳已经准备好了。
惠明帝恍然明白过来:“如此无辜的小生灵,怎么忍心拿来试毒?不是还有专门试毒的人吗?”
这话说得有些冷漠,陆幽却依旧恭敬道:“用鸟来试毒,其实还有一个明显的好处——有一些小毒,试毒之人很可能无法觉察,然而这么小的鸟雀,却会非常敏感。”
正说到这里,尚食局的人已经备好了膳桌。陆幽搀扶着惠明帝坐到桌前,一道道jīng致的点心被陆续呈上桌案。
惠明帝一边漫不经心地挑选着,一边与陆幽继续着刚才的话题。
“方才你说,有一些小毒,试毒之人是无法觉察的。既然与人无伤,那下毒者又意yù何为?”
陆幽道:“回皇上的话,这毒有急xing慢xing之别。急xing的毒药,只服用一次就能立竿见影;而慢xing的毒药,往往需要服食一段时日,待毒素在体内积累,再突然爆发。如此手段极为隐蔽,可谓杀人于无形。”
惠明帝拿着筷子的手抖了一抖,想要夹东西的手又收了回来。
“这么说……朕就算有试毒之人,也不能免于荼毒?”
陆幽点头道:“试毒的御前宦官共有三人,三餐轮值,均摊下来摄入的毒素实在有限。但凡略通毒术之人,都能够绕过这道关卡,施毒于无形之中。”
话都说到了这个份上,惠明帝本就有些多疑,此刻就相信了八九分。他立刻命令陆幽将金丝雀取来,当场示范如何试毒。
陆幽让人取来一个小银碟,将桌案上的几样点心,每样各取一点放在碟子里,送入笼内。那两只金丝雀事先已经饿了一天,此刻便争先恐后地啄食。
惠明帝睁大了眼睛看着银碟内的食渣被一扫而光,又静待了一阵,两只小鸟依旧活蹦乱跳。他扭头看看陆幽,见陆幽点头,这才放心地开始进食。
席间,碗碟撤换,又有新的点心被呈献上来。这其中,就有一份盛在水晶碗中的清风饭。
最关键的一幕就要开始了。
陆幽并不说话,只站在一旁观察。
只见侍者将清风饭送到面前,又盛了一些放在御用的金碗里。惠明帝拿起筷子正准备动箸,却忽然想起了什么,抬头看了看鸟笼。
“这个也验一验吧。”
侍者应声而动,捡五六粒水晶饭放入银碟送入笼内。一只金丝雀立刻过来啄食,才吃下四五粒,突然发出一声尖叫。
惠明帝悚然一惊,再去看那只小鸟,竟然已经翻倒在笼子低下,双足抽搐了几下,一命呜呼了。
“这饭……果真有毒!”陆幽惊呼一声。
惠明帝仿佛这才意识到发生了什么事,顿时吓得面如土灰,赶紧抬起手来按住胸口。
陆幽见状不妙,又对着外头喊道:“快去传天梁星!”
这段时间一直在御前待诏的天梁星,很快就赶到了蓬莱阁。经他诊断,惠明帝并无大恙,仅仅是惊吓过度而已。
与此同时,有关御膳投毒之事立刻开始了调查。
四方宫门紧急关闭,禁止内外一切出入。不过多时,从殿中省到尚食局上下的各种要员,全都被带到了蓬莱阁外问话。
多方对质之下,事qíng很快变得明朗起来——负责制作这道清风饭的主膳,前些日子刚从东宫的典膳厨迁调至尚食局。方才,右卫大将军亲自领兵去尚食局拿人,却发现此人竟已经投井自尽。
推算起来,此人在尚食局内供职止有七八日。尚食局内每月有主膳一百二十人,轮番上阵,按理来说轮着他献膳的机会并不算太多。
然而查阅往日记录,经此人之手呈献的菜色已有十二道之多。在此之前的菜肴,是否含毒已然不可考证,但事件的恶劣程度依旧可窥一斑。
惠明帝此时已经喘过一口气来。他半阖着眼眸,安静地听完所有禀报,然后颤抖着手,指了指东边。
“你领着南衙的人,去东宫。看见什么、找着什么……全都如实给朕回报过来!”
陆幽知道这是在对自己下令,立刻深吸一口气,喏道:“臣,遵旨。”
说着,他又朝一旁的右卫大将军微微点头,两人便转身往外走。
才走出了两三步,忽然又听见惠明帝无奈的声音缓缓追了过来。
“若是真有什么确凿证据,朕特许你们……先将人拿下,无论如何……务必不能让消息,传播到宫外头去。”
——————
陆幽走出了蓬莱阁,来到院子里。这才发现还不到半个时辰,院子里已经聚集了不少人,此刻见了他与右卫大将军,全都纷纷围拢过来。这其中就有huáng门侍郎唐瑞郎。
陆幽对闲杂人等一概不理,径自走到唐瑞郎面前,低声问道:“外头qíng况如何?”
唐瑞郎答道:“昨天夜里康王就已经有所暗示。就在方才,太子党羽全都被金吾卫封堵在了各自家中。皇城里,延喜门、重明门等东边的要道,已经全部封闭。安上门街东北边的chūn坊与率府,全都被十六卫包围。内飞龙卫、羽林军伺机而动。”
十率府与左右chūn坊被围,就相当于卸掉了太子的左膀右臂。如此一来,只要在东宫搜到足够有力的罪证,赵昀就如同瓮中之鳖,予取予求了。
“我现在就要去东宫。”
陆幽深吸了一口气,悄声道:“也许半个时辰之后,大宁朝的命运又将会被改写了。希望我们的选择是正确的。”
唐瑞郎伸手,隔着袍袖悄悄地与他十指紧扣。
“其实历史时时刻刻都在被改写着,并没有谁知道即将落下的那一笔,究竟是对还是错。不过至少我们在尝试,尽人事,安天命,除此此外,已经别无选择。”
第140章 东日落
浩dàng而肃杀的队伍,一路从通训门进入了东宫。
刚刚通过了奉义门,只见前面黑压压地过来一队人。瞧那服色甲胄,正是东宫超乘、旅贲两率府的卫士。
陆幽抬手示意己方队伍暂且停下脚步,对面的东宫卫士也随即分列两侧,将赵昀让了出来。
太子毕竟还是太子,陆幽立刻上前施礼。然而赵昀却已撕下了伪善的面具,盛气凌人地睨视着他。
“这里是堂堂大宁东宫,岂容尔等阉人撒野?”
陆幽自然不会与他顶撞,反而后退半步,恭敬道:“恕微臣唐突冒犯。太子恐怕有所不知,方才蓬莱阁里查出有人在陛下膳食里下毒。而此人原本曾在东宫的典膳厨内做事,我等因此奉命前来查看。”
“哦?”赵昀眉毛一挑,冷笑道:“按你的意思,那人难道是本王教唆的不成?”
“微臣并不敢揣测,然而兹事体大,况且皇上也在等着微臣回去复命。所以,微臣斗胆请殿下通融,容臣等入宫内一观,也好及时返回蓬莱阁,在圣上面前做出澄清。”
“哼!一派胡言,若是搜查不到,本王要你们一个个人头落地!”
其实那赵昀也明白,自己无法阻止搜查,好在他早有准备,东宫范围之内根本就没有任何蛛丝马迹可寻。因此他也只是佯装愠怒,呵斥了陆幽几句便挥手放行。
数百名紫宸宫右卫涌入东宫,开始地毯式的搜查。每一座宫殿,每一片园囿都不放过。
嘉德殿院内很快就搜查完毕,并没有任何的特殊发现。卫士们随即兵分两路,一路由右卫大将军领着往南走,另一路则跟着陆幽往北,穿过崇教门入了丽正殿。
丽正殿,是太子监国时朝会的场地。日日人来人往的,自然也不可能藏着什么特别的物什。
一番简单搜查之后,陆幽领着人继续往北,又搜过了光天殿,徐徐来到太子的寝宫承恩殿前。
众人刚到院门口,却见两名宫女把守在门外,喝阻道:“良媛夫人身体有恙,此刻正在承恩殿内修养。”
陆幽上前道:“请转告良媛夫人,我们奉旨要入承恩殿内搜查。”
两个宫女见了这么多的卫士,心中已然有些胆怯,便立刻入内通传。少顷,又有一人出来,将院门彻底打开。
陆幽留下大多数人搜查院落,自己仅仅领着五六人进入承恩殿。
只见承恩殿内光线昏暗,檀香袅袅。内室的落地屏风后面,隐约坐着那个陆幽熟悉的身影。
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