曲临寒沉默地看了李蒙一会儿，似乎在忧虑什么，又谨慎的看了眼霍连云的书房，房门紧闭，门口站着两个府兵，不知道他们在里面谈什么。
“不然还能怎么办，我爹叫我跟着他。”曲临寒表qíng茫然又落寞，在同龄人中显得有点大的手掌在膝头摩擦，“父亲与我，不很亲近，家中的事我也从来没管过。”那语气很茫然。
“那个吊死的女人是谁？”李蒙忽然发问，曲临寒愣了下，脸色不好看，“父亲生前最疼爱的妾，家中出事以后，我就躲进了地道，过了差不多五天，我又困又饿，想上去搜点吃的，发现庄子里的人几乎都死了，能搬得动的财物也被下人们搜刮一清。”曲临寒低头，嘴角牵扯出难看的弧度，“父亲生前虽脾气bào烈，有些恃才傲物，但从不苛待下人。”
“那个妾怎么死了？才死了一个月，不是你弄死的吧……”李蒙面无表qíng地说。
“怎么会是我！”曲临寒忿忿道，“我第一次爬出去的时候，她根本就不在！第二次爬出去发现庄子里有动静，本来以为又是有官府的人来搜查，结果听见……听见……”曲临寒耳根蓦然红透，“一对jian夫□□，罔顾礼义廉耻，我父尸骨未寒，他们就……”
李蒙连连点头，“所以你怒火中烧，一口热血涌上头，冲上去就砍死了jian夫，勒死了姨娘。”
“你别胡说好吗！”曲临寒怒吼道。
动静大得引来府兵看了两眼，李蒙冲他们摆手，“没事没事，守你们的门。”
府兵：“……”
“我都这么惨了！你不能少胡说两句！”曲临寒两眼通红，手攥成拳。
李蒙揉了揉曲临寒的头，“好，好，不是你杀的，那她怎么死的？”
曲临寒鼻翼翕张，被李蒙气得不行，镇定下来，说：“那个jian夫，是我们庄子里一个gān粗活的，卷走那女人的金银财宝。不知道那天发生了什么，因为他们两个在宅子里，寻常我只敢半夜出去，拿到粮食和ròu就回小楼躲避。一天晚上听见争执声，以为倒霉被发现了，躲在厨房里不敢动弹。后来听见女人尖叫，就出去看了一眼，那壮汉鬼鬼祟祟背着个大包袱，趁夜离去。楼上门开着，灯也还亮着，我怕被发现，又想发现也没什么，不过是个女人我又不是打不过，平常我们两个也没少吵闹。”
“你爹一定很头疼，做男人不容易。”
“别打岔！”曲临寒一吼，李蒙连忙捏住嘴示意不会再说，曲临寒喘了两口大气，才接着说，神qíng略有忐忑，“就发现她被勒死在chuáng上了。”
“她穿衣服了吗？”李蒙好奇道，“你没有趁机打她一顿？”
被李蒙一顿cha科打诨，曲临寒那点悲愤之qíng已抛到九霄云外，感激地揉了揉李蒙的头，“知道你不想我难过，兄弟很承你的qíng。”
“不，我是真的好奇。”李蒙说完立刻起身走到一边，以防被曲临寒bào打一顿。
曲临寒哭笑不得：“她死得很惨就是了，反正也是被人勒死的，衣服是我给她穿的。”
李蒙脑中出现那具腐化的女尸，整个人都有点不大好。
“你离我远点。”李蒙朝曲临寒伸出一臂，“保持。”
“想什么呢，我洗过很多次手了好吗！”
李蒙依然和曲临寒保持距离，往书房瞟了一眼，赵洛懿还不出来。
曲临寒垂头丧气地坐着，低声说：“我拿她做了个机关，没办法，为了生存，大家都不容易。”
说到这里，李蒙也深有同感，再一对比自己，虽然家里也逢难，总归立刻被人接走了，王汉之却天天在死了无数人的王家庄里扮演一缕幽魂，以吓跑后面来他家找东西的不法之徒，不禁心生同qíng，想来想去，把黑猫递出，真诚地望着曲临寒，“给你抱一会。”
“谢谢。”曲临寒抱着猫发呆。
这时，书房门开，赵洛懿头也不回走出来，霍连云追了出来，手刚要搭上赵洛懿肩头，被他不着痕迹侧身一躲。
赵洛懿出手迅速，两个少年都被提了起来，默契地埋头快步往外走。
“站住，你用本侯爷的马，就不能听我把话说完吗？”
“你的马我不用了。”赵洛懿无qíng地说。
“我们要走路吗？”李蒙茫然地看着赵洛懿，“此去瑞州山水迢迢，师父还是不要吧？”
赵洛懿一把把李蒙推到一边，朝曲临寒说：“外头等我。”
霍连云显然动了怒，胸口起伏不定，“这还不是为了楼里弟兄们好，又不用你决定，让你给师父带封信，你不带我自己也能传书给他。”霍连云指间捻着个信封，硬要往赵洛懿怀里揣，顺便在他怀中揉了一把。
赵洛懿掏出那封信，当着霍连云的面，撕成碎片，转背就走。
“哎，算了，马你骑去。”
“不用。”赵洛懿头也不回。
“你骑过的马侯爷不要！”霍连云吼道。
赵洛懿不说话了，快步走出门外，看不见他的背影，霍连云扶住一旁柱子，摇了摇头，挨着廊柱坐下，两手垂着，不住喘息，抬头看空dàngdàng的视野尽处，眼中尽是担忧的神色。
他抬头望天，低声说：“瑞州的天要变了。”
“可不是，chūn暖花开，侯爷什么时候听老太太的，邀上几位老太太喜欢的小姐去踏青，老太太就高兴了。”一名随侍在旁应和，霍连云全似没听见，弯腰捡起地上碎纸屑，匆匆返回书房。
☆、出城
出了靖阳侯府，赵洛懿朝两个少年吩咐：“随便找间车马行，雇一辆马车，不用车行的马，这两匹马套上。”
马缰jiāo到李蒙手里，黑猫从李蒙背后的大包里探出头，警惕地打量赵洛懿。
“我们在哪里会合？”曲临寒问。
“办好以后来十方楼找我，李蒙跟着你去办事，你跟着李蒙回来。”赵洛懿按了按李蒙胸口，“不要怕花钱。”
李蒙点头，看着赵洛懿先走了，才催促曲临寒去车马行。
两兄弟一边走一边问，路上李蒙给黑猫买了一袋炸小鱼。
走了没一会儿，曲临寒停住脚。
“到了吗？”李蒙问，把油纸袋子朝曲临寒一让，“吃吗？”自己嘴里全是炸鱼，说话声含糊。
曲临寒嘴角抽搐，意思意思拿了一条吃，不喜欢鱼腥味，没再要。他朝旁努了努下巴，“那里。”
李蒙摇头晃脑到处乱看，跟着曲临寒走进车马行。曲临寒前去找伙计办事，两匹马都jiāo出去给曲临寒牵，李蒙就坐在门外，四处张望。灵州街面可容十六匹马同时通过，人声鼎沸，很是热闹，是离大秦都城中安最近的一座城。
为什么赵洛懿不用十方楼的车马，要在外面另外找一家呢？
黑猫轻巧地从包袱里跃出，像只肥鸽子蹲坐在李蒙身边，爪子一下下扒拉李蒙的袍袖，李蒙只好给它鱼，一个没注意，猫跳起来把袋子打翻，洒了半包鱼出来。
全是灰，也不能再捡回去吃，李蒙痛心疾首地拍了一把猫头，侧身察觉到身后有人进去，忽然听见一个让他浑身哆嗦的声音——
“叫你们当家的出来，昨天问你们预定的十八匹好马，什么时候能走。”
伙计殷勤地出来招呼。
李蒙头也不敢回，抱起黑猫，飞快从车马行招牌底下钻出去，钻进侧旁小巷，纵身一跃，看见车马行后院里，曲临寒在等伙计给马套上车辕。
李蒙chuī了个口哨。
曲临寒想事正在出神，听见有人说话，扭头一看，都是些外族人，和伙计说话：“你们生意真兴隆，是桩大的吧？”
伙计顺手给两匹马刷毛，笑道：“哪里，小本买卖，小公子是买还是租？”
曲临寒想起钱在李蒙那里，吩咐伙计稍等，出去找李蒙。大堂里只有一名算账的在打算盘，门槛上洒了几只炸鱼，李蒙不知去向，眉毛登时纠结起来，曲临寒想去追，里面伙计又走了出来，走不脱。
曲临寒不好意思地对伙计笑笑，做了个手势让他等等。
伙计靠在柜台边，偷偷留意曲临寒的举动。
门外传来两声猫叫，曲临寒走出门去，看见李蒙躲在隔壁晒面线的架子后面，藏头露尾就是不走过来。
“躲着gān什么？给钱！”曲临寒走去拽住李蒙的肩，把人扯出来，李蒙眼角余光瞥见铺子里没有外族，才把钱袋掏出来给他，“套好了吗？从后门出去。”
曲临寒奇怪地看他，“不从后门出，要把柜面踏平吗？”
李蒙讪讪笑了，推曲临寒进去，曲临寒忙问：“租还是买？”
“你看着办，师父的银子，省点花！”
曲临寒嘴角抽抽，想了想，问过价钱，又翻了翻钱数，对伙计说：“买了，赶紧套上，我还有事要办。”
黑猫窜到李蒙肩头，死活要去捡鱼，李蒙看了眼里面没有那几个外族人，便让它下地叼了几条，赶紧把猫塞进包袱里往后门去。
曲临寒驾车从后门出，一眼望去巷子空dàngdàng的，正莫名其妙，听见两声猫叫，循声看见李蒙躲在一根大灯柱后面。
李蒙探头探脑好像在躲避什么，曲临寒回头看，没有一个人。
“你赶车吗？”李蒙坐上了马车，微微喘着气。
“要么你来？”曲临寒递过鞭子。
“不，还是你来吧。”李蒙把车门一闭，紧张过度之后，余下的是jīng疲力竭，就往车厢里倒去，黑猫灵活地从李蒙身下钻出，蹲在旁边舔毛。
李蒙扒开车板后的帘子，只露一条fèng，看见车马行掌柜带着外族人出来，他们好像要去什么地方，对了，马，他们要了十多匹马，应该会带他们去马场。李蒙松了口气，咚一声躺在车里，舒展手脚。
车身陡然一晃，接着停了下来。
李蒙从车里探出个脑袋，声调上扬：“到啦？”
对上曲临寒为难的脸：“十方楼在哪儿？”
“……”于是只好换成李蒙赶车，曲临寒回车厢里抱着猫。李蒙车赶得摇来晃去，第三次被曲临寒从沟里把车轮子推出来之后，终于驶入十方楼所在的街道，李蒙兴高采烈地转头对曲临寒说：“马上到啦，要是师父事qíng办完了，再去买一包鱼gān，你的猫叫什么名字，它太能吃了。”
“没名字，你随便叫。”曲临寒毛躁地抓了把头发，他的头发随不稳定的车厢颠簸得乱七八糟。
“那叫肥圆可以吗？”
“不行。”
“胖子？”
“……”
“黑胖子？以前我听人说，黑猫脚上踏着四只白，是为父母戴孝，养着不好。”
曲临寒死了爹，他娘是早死的，后来小娘也死了，庄子里也死了不少人。这猫是谁带来的他也搞不清楚了，娘的，没准就是为了搞垮他王家庄。