正厅前，侍从停下，朝侧旁让。
“你们去偏厅等候，我与源长老有要事商议。”
侍从带走武士。
厅上坐着个老者，面前一张棋盘，黑白二色两个阵营胶着得难分难舍，老者白眉垂鬓，留着齐胸长须，一身青色洗得半旧的儒士袍，手中拈着颗黑子，肘边茶水已凉。
李蒙揣着袖子，转过脸去，校场中一人拉开弓步，勾住弓弦的手随意一松，嗖一声放出的箭正中靶心。
婢女前去为他擦拭脸上的汗，那人后脖上一双蛇目蛰伏于乌黑发沿下。
落子声传入李蒙耳中，他才入内，朝源西泉深揖行礼。
老者和煦的笑声响起，虚扶李蒙一把，棋子悉数自他皱皮gān枯的指中漏入棋匣。
“老夫已是尸位素餐之人，少祭司大人乃是国君跟前新宠，又何须多礼。”
“听源长老中气十足，面色红润，就知道长老身子硬朗。晚辈早该来拜访，只是出宫不易，前次又不巧，今日专程来聆听长老教诲，这是从大秦带来的茶叶，长老看看吃不吃得惯，若是喜欢，晚辈再叫人送。”
侍立在侧的是一约摸三十岁的侍者，面容陈敛，源西泉手按在茶盒子上推到一旁，侍者便将茶叶收去放好。
“倒是没想到你年纪这般小。”源西泉当年是老来得子，儿子死时与李蒙差不多一半大，也是十五六正年少时，一时间不忍心苛待李蒙。
连李蒙都看出老者有些唏嘘，也猜到多半是想起儿子来了。
“你师父叫你来，所为何事，直说便是。”
没想到源西泉这么直白，李蒙登时倒有点尴尬不知从何说起了，脑子转了转，便道：“我与师父都是大秦人，心念故土，呆在南湄实在被bī无奈，师父不便来这里，让我来打听打听，长老殿的意思。”
背靠窗户单腿站着偷听的赵洛懿差点栽到窗下那条排水沟里去，狗尾巴糙飘飘摇摇落地，难以置信地回头看了眼紧闭的窗户，要不是李蒙的声音他再熟悉不过，还以为自己听错了。
源西泉则是一愣，倏然大笑，片刻后握拳在唇边咳嗽一声。
“这话你师父教你说的？”
“我师父平素沉默寡言，只叫我来拜访长老。但师父夜来多梦，常常念叨南湄风物，做弟子的，自当想到师父没说到的地方，我想着师父必然思念家乡，是不想留在此处的。”李蒙眉目端正，说话沉稳，全是少时被他爹打出来的，家风犹在。
源长老竖起手掌向外摆了摆，侍者退了出去。
李蒙见一旁小炉上炭火未灭，便自然而然拿来烫杯子煮茶，李蒙也知道，丢下了一颗炸弹，要等源西泉细细去想。
源西泉捻住胡须，手指磋磨，沉吟得片刻方道：“当初阿妙流落在外，便知有今日之局，祖制沉疴积弊，族人坐井观天，早晚会有一日，断了始祖一脉。”
李蒙将茶杯双手捧上，源西泉眼角微露一丝笑意，向他点头，握着杯子并未喝茶。
“沦落到要让外族来帮忙收拾残局，实在贻笑大方。老朽少时，不曾料到，这局会落到老朽主持长老殿之时，便有顾虑，也不曾提出。”
上了年纪的老者，目中微微带着遗憾，叹了口气，看定李蒙。
“你师父，近来身体可好？听说被图力带回来时，一身武功尽已废了，后又传言已好了起来，不知好得几分？”
原来图力瞒得密不透风，直接把赵洛懿放在宫里，对外间而言，他师父简直是个传说。
李蒙咳嗽一声，“师父生来比一般人身体好些，确实无碍。”
“阿妙当年，辜负图力，他怨恨也是应当。南湄到大秦千里迢迢，路途险阻，老朽也没料到他会找到阿妙的儿子带回来，除了自愈以外，你师父，可还有别的什么不同。”见李蒙满脸茫然，源西泉好心提醒，“譬如说……预见自身危机……”
李蒙忙摆手，“不能，否则也不至于被圣子带回来，这一路不等于死了一回吗？要是能预见，自然是会避开。”
源西泉倒是不意外，不过有些遗憾，遂沉沉闭目。
“天命不可违，你师父让你问的事，今日老朽无法作答，待蛇神认了他以后，你们师徒一起再来一次长老殿。”
李蒙佯作失望地哦了一声，垂头丧气要起身，又问：“想问源长老借一个人过去用用，您老也知道，我师父现在手里没多少实权，宫中还是圣子说了算，要办事实在不便。”
“办什么事？”
“在大秦时，我不小心中了厉害的蛊，师父带我向孙天yīn求医，孙天yīn在我们那儿被称为毒圣，颇懂一些寻常医家不大重视的东西，其中便有延年益寿之法。”
“你说炼丹？”源西泉隐有不悦。
“其实丹药未必能使人长生不老，只不过当今国君痴迷此道，上有令下不敢不从。”李蒙点到即止。
馨娘本就是长老殿的人，派个自己人给赵洛懿，还能当监视内宫，源西泉既然和图力不对付，想是不会拒绝。李蒙便规规矩矩坐着，也不去催，半晌，源西泉叫他先回，说问过馨娘再说。
李蒙就起身作辞。
不料此刻窗户霍然被推开，源西泉迟滞了片刻，显是此前毫无察觉，喝道：“什么人，不请自入，你可知闯的是长老殿？”
李蒙完全没想到，一个风烛残年的老人，行动甚是敏捷，大袖一扬，跨步而上，直接往赵洛懿头顶落掌。
赵洛懿一侧头，闪得更快，倏然间就在李蒙身旁落座，手中一只茶杯飞掷而出，向上扬举的青色袍袖被这一击直破开一个圆dòng。
源西泉睨起眼，急喘两声，有些咳嗽。
“源叔大意，晚辈胜之不武，六月暑天，还咳这么厉害，怕不是一两日的病了。我这徒儿磨磨唧唧不会说话，多有叨扰，源叔别与他一般计较。”
李蒙无语了。
自己打头阵而且已经快结束了，赵洛懿这么一来，源西泉必定发怒，要找人帮忙又不是震慑别人，何况源西泉率领整个长老殿，什么世面没见过。李蒙暗中掐赵洛懿的大腿，却被他抓住手往袖子里带，温热的手把他手一握，李蒙顿时没脾气了。
源西泉神qíng自震怒转为感慨，复又坐下，侧头睨眼细看赵洛懿，数息后，他开口语气十分严厉，“人回来月余，才来见我，当不起你这一声叔。”
“源叔与母亲鱼雁来往的书信，晚辈都收着，图力记恨母亲，带累了长老殿，要是母亲泉下有知，想必十分愧疚。晚辈帮不上什么忙，唯独想联手源叔，收拾了图力，还政于朝廷。”
源西泉冷笑：“国将不国，何来朝廷。”
“怎么个还政法，晚辈身为外族，不便cha手。如我这徒儿所说，我不会在南湄久留，必要回大秦去。恐怕源叔再也不会有这样好的机会。”赵洛懿目光犀利，仿佛看透了源西泉心中所想，又道，“图力害死我父，这个仇我一定会报，能不能算上源叔一份，就看源叔怎么打算。蛇神认祭当日，晚辈再来。”话音刚落，赵洛懿便直接起身告辞，牵着李蒙的手就往外走。
源西泉挺直的背脊瞬息间泄了气一般垮了下来，泥塑木雕般坐着，犹如入定老僧。
一回宫中，李蒙就如出笼之鸟往榻上倒，滚过来滚过去，滚舒服了，起身，面无表qíng地看着赵洛懿，“你什么时候躲到窗户外面的？”
“你说我成天长吁短叹想回家的时候。”赵洛懿翻开一张地图。
李蒙凑去一看，巧了，竟然是他带的那幅，凭借记忆描摹下来的，本来出自青奴之手，后来没用上。
“这是你画的？”赵洛懿手里歪歪斜斜捉着一支笔，填补图上不够翔实之处。
“我买了个人，他给我画的。”
赵洛懿抬起眼睛看李蒙，随口问：“奴隶？有什么长处？他能把皇宫地图画成这样，对宫廷很是熟悉，至少，他很熟悉图力住的地方。”
“嗯，奴隶，大秦人。”李蒙道。
赵洛懿理解地点头，“那天在馨娘那里，有个只打了个照面就退出去的，是不是他。”
李蒙完全没想到，匆匆一瞥，赵洛懿竟然有印象，一时额头直冒汗。
“看着倒是像个正经陪chuáng的，该不会他给图力暖过chuáng罢？你在哪儿买的，集市上？”半天没听李蒙答话，赵洛懿抬头就看见他脸色微红，不由蹙眉，“别告诉我你在小倌馆买的。”
“……”
“还真是在小倌馆买的？”赵洛懿声音听不出喜怒，说，“才来南湄几天？你就……你……老子……不行，你给我chuáng上躺着去。”
“……”李蒙纠结了半天，认命地爬到chuáng上去，嘴里小声嘀咕，“师兄要去的。”
赵洛懿压根没听见，继续在地图上勾勾画画，吩咐过晚饭，和李蒙一起吃了，就又出去。李蒙瘫在chuáng上，一忽儿迷迷糊糊听见外面有人传话，摆了摆手：“师命难违……”
门霍然被人推开，一个人影直接跳到chuáng上，将李蒙压得白眼直翻。
“本大王来你都敢不起，胆儿倒是肥，国君还不敢给本王脸子看，快起来！”
李蒙领子被安南大王提着，晃得头晕眼胀，一把推开他，小大王栽了个狗啃，登时怒了，上来揪着李蒙按着就要揍。
李蒙这时已经清醒，抓住他两只拳头，一个大力，没想到轻而易举就把他翻了个身，那安南大王眯着眼。李蒙衣衫凌乱，衣襟大敞，斑驳的痕迹落在安南大王眼里，大王登时不怀好意地舔了舔嘴唇，幸福地闭上了双眼。
“……”李蒙浑身一凛，连忙下chuáng给跪，清了清嗓子，“下官睡迷糊了，不知大王今夜会来，失礼失礼，还望恕罪则个。”
“恕恕恕，你快上来。”安南大王满面兴奋，抓住李蒙肩膀就往chuáng上带，对自己手下叽里咕噜一连声怒喝，冲进来的数人都退了出去。李蒙心里暗叫要遭，十三岁的安南大王一把将李蒙扯到自己身上，满脸通红地伸手碰了碰李蒙的脖子，李蒙青筋bào起，几乎要bào走。
“这怎么弄的，大祭司果然厉害，你是他徒弟，不能差到哪儿去，你教教我，本大王恕你无罪。”
“……”李蒙无助地往门口瞥，门外还站着俩宫侍，到底他要不要叫人。
☆、六十八
外间隐约传来说话声，正在拉扯李蒙里衣的安南大王略显白胖的手蓦然止了动作，灵活的眼珠四下乱瞟，没等李蒙反应过来，跳下榻就往花梨木大柜冲，扑面而来的刺鼻气味令小大王难受地骂了句南湄粗话，一矮身缩了进去，恶狠狠地向李蒙做口型，意思是闭嘴。
李蒙简直哭笑不得，将云纹大袍扯过，随手往身上一裹，脚才蹬下地，叩门声紧接着响起。