“老夫人的信，刘繒帛也看了？”
“是。”
苏诲蹙眉道，“他可回了？”
宋锦迟疑道，“大人只提笔写了一短笺，让我回禀老夫人，待他回来之后再与她老人家仔细分说。”
苏诲阖了阖眼，摆摆手，“你先下去罢。”
刘繒帛的秉xing他最是了解，相识这些年来从未见他说过半句虚言，此番回京述职或许就是打着向刘母和盘托出的心思。
刘繒帛有事做事便是这般，认准了一件事就是撞破南墙也不回头，他既已决意与苏诲在一处，若刘母问起，他便不会再欺瞒。
苏诲完全可以想象彼时场景——刘繒帛跪在地上，向刘母坦诚他二人的私qíng，随即刘母会先是愣怔，然后厉声问他说的可是真的，刘繒帛一定会说是他先起意纠缠的苏诲，随即刘母定然会让他二人早日了断，接着刘繒帛会断然拒绝，刘母则老泪纵横地忆起先夫早逝，她守寡十五年将刘氏兄弟养大，供他们读书的种种不易，问刘繒帛心里可还有这个母亲……
甚至刘母还有可能会以死相bī。
“苏哥哥？”
苏诲一抬眼，刘绮罗正满面焦虑地看他，“大哥快回来了，你不担心他和阿娘争执起来？”
“再看看罢。”苏诲语焉不详。
使苏诲下定决心的，却不是刘缯帛，而是另一桩轰动了整个长安城的大事。
huáng雍之子，户部左侍郎huáng虔有个爱若珍宝的幺子，名曰huáng晟，从小便是个一等一的神童，长大后更是诗词歌赋无一不晓、琴棋书画无一不通。更难得的是，虽出身高门，又素有大才，可huáng晟却为人谦和，温润如玉，但凡是见了他的，没人不赞一声浊世佳公子。
可就这样一个前程似锦的名门公子，却在端阳那晚寻了短见。
无人知晓他一人徘徊在静寂无人的大明湖畔时想了什么，诸人所见的便是第二日浮上水面的一具再平常不过的尸首。
可蹊跷的事qíng来了，huáng晟殒命，huáng府竟无一人前来为他收殓发丧，早朝后有人问及huáng虔，他竟置若罔闻，拂袖而去。随后的三日，每日都有个清秀瘦弱的少年前去huáng府叩门，可每每都被乱棍打了出去。
huáng晟的尸首在义庄停了五日，他的同窗旧友们均是急了，屡屡向huáng氏族人明示暗示，可huáng虔均不为所动，最后更放出狠话——他没有这般寡廉鲜耻、下贱下作的孽子。
这下，众人才明白，huáng晟多半是被huáng晟逐出门第，一时想不开才自我了断。
最终，竟是那个清秀少年倾尽所有，将huáng晟葬了，自己也随后纵身一跃，从国子学的藏书阁跳下一了百了。
他死前咬破了手指，在素白斩衰上写了个大大的“恨”字。
他与huáng晟均是国子学的贡生，这事理所当然地闹得满城风雨。
皇帝也听闻了此事，当即龙颜大怒，在大朝会上痛斥huáng虔“人伦丧尽，六亲不认，不肖乃父，完全是个铁石心肠、虎láng之心的畜生”，并当场免去他户部左侍郎一职，命其赋闲思过。
据闻当时huáng虔唯唯应了，出了殿门便往明陵去，在去年刚过世的huáng雍坟头上大哭一场，哀嚎着什么他处置逆子乃是出自一片公心，怕这个被男人迷了心窍的孽障日后成为天启的祸患，让家室蒙羞啊，无奈圣心难测，皇帝竟不能理解他的一番苦心云云。
不少脑筋古板的腐朽儒生均站在了huáng虔一边，竟还有人上奏御前，说是对huáng虔处罚过重，恐怕寒了天下正人君子的心。就在此时，事态却突然有了反转——huáng晟在国子学的某位同窗竟提出他并非投湖，亦非溺亡，根本是被人谋害，推入湖中，更举出了关键证据，直指huáng晟亲父huáng虔。
huáng虔是huáng雍亲子，更袭了其父的侯爵，兹事重大，曾在大理寺主事过的顾相亲自主审此案，结果简直耸人听闻——huáng晟与国子学同窗私定终身，huáng虔正盯准了户部尚书的位置，想让huáng晟尚主，huáng晟不从，便被huáng虔赶出了家门。他同父同母的亲弟弟肖想世袭的爵位和皇帝的长公主，便假借huáng晟意中人的名号将他骗出去掐死后投入大明湖里。
此事闹的沸沸扬扬，就连市井内宅中的刘母亦有听闻。
“所以最后皇上是怎么定的罪呀？”刘绮罗咬着毕罗，眼巴巴地看着苏诲。
苏诲蹙眉，“用膳时就别提这么晦气的事了，也不怕吓着婶娘。”
不想刘母却道，“无妨，我还不至于那么娇贵。今日我去井边漂洗衣裳时听邻家的几个小娘子说了几句，说是那huáng大人落罪了？”
“正是，”苏诲无奈，只好简略道，“他那二儿子判了斩监侯，huáng虔以有意包庇落罪，夺去官身，永不录用。huáng相留下的爵位也给了huáng虔他弟弟那房，且日后得降等袭爵。”
“可怜见的，”刘母长叹一声，“都是自家人，何苦来哉？”
苏诲心中一动，给刘母夹了一筷子醋jī，“婶娘也觉得huáng大人错了？”
“不仅错了，还是大错特错！”刘母感慨连连，“孩子得了病，那便好好地治，怎么说赶出家门就赶出家门呢？那huáng小公子能进国子学，那肯定是个一等一的聪明人，之前被迷了心窍，与他好好地说道理，兴许过阵子也就好了，哪里就需要做的那么绝？更何况，他平日在府中对两个儿子一定多有偏颇，小儿子才会做出这般的事儿来……”
苏诲垂下眼睑，“若是那病治不好呢？”
刘母愣了愣，幽幽一叹，“我若是他，便先劝着，让他娶个晓事理的姑娘掩人耳目，让他们慢慢断了。若还是不成，也只能当做没生过这个儿子，给些银钱不来往便是，何必赶尽杀绝？说到底，儿女都是爹娘前生的债啊。”
苏诲手一抖，手中竹筷掉了。
第38章 废话一箩筐
“你心意已定，绝不更改？”苏景明端着手中玉杯，蹙眉看他。
苏诲笑意清浅，面色却惨白如鬼，“是。”
“到底是为了什么？”苏景明将玉杯重重磕在桌上，沉声质问。
苏诲抿唇，“这些年蒙他母亲收留，我才能活到今日，这等恩qíng如同再造，我哪里敢去伤她老人家的心？”
他从未在苏景明面前提过与刘缯帛的私qíng，可他料想以苏景明之灵慧，显然早已察觉。
苏景明似是嗤笑一声，“你与刘缯帛提过么？你可知自作主张这种事qíng最是烦人，你成日为人家打算，别人可未必领qíng。呵，所以你打算怎么做，为他张罗个婚事，然后自己辞了官职làng迹天涯？还是gān脆随军去征突厥，最好为国捐躯了让他怀缅你一辈子？”
苏诲的面色白了又红红了又白，想要辩解就听苏景明道，“你可想过，若你自作主张与他恩断义绝，他会有多难过？你考量的一切尽皆有一个前提——他对你qíng义不深，被你欺瞒抛下后很快便能改弦更张，在母亲面前做个孝子贤孙，贤妻美妾，儿孙满堂。但也有别的可能，你可想过？”
苏诲心如乱麻，只愣愣地看着苏景明。
苏景明忍不住拿起桌上象牙筷对着他头敲下去，“自作聪明，自以为是！我观那刘缯帛是个死脑筋的，你若一意孤行，最后的结果多半是你抑郁而终，刘缯帛爱恨两难、孝义难全！”
苏诲如遭雷殛，怔怔地看了他一会，笑得比哭还难看，“世上为何就无两全之法，我半生坎坷，如今所求不过一个‘不相负’，就这么难么？”
不负恩qíng，亦不负深qíng。
苏景明不知想起了什么，也悠悠了叹了声，“不知苏子仁是怎么教儿子的，瞻前顾后，畏首畏尾。”
“可顾相方收了缯帛做门生，”苏诲坐直了身子，急迫道，“他那么一个光风霁月的人物，若是知晓我与缯帛的事……”
关心则乱，他急的脸色煞白，“huáng晟的事还未过去，缯帛与我不同，我本就是乱党yù孽，此生只求自保便罢了，可缯帛却是有大志向的。倘若顾相因他有断袖之癖便……”
苏景明面色古怪地看他，摆了摆手，“行了，你在我这儿坐了一天，我脑仁儿疼的厉害。你先按兵不动，顾秉那里你自不用担心。”
他又扫了眼苏诲因惊惧而苍白战栗的秀气面容，突然忍不住伸手掐了一下，调笑道，“我见犹怜。”
碍着他是长辈，又是恩师，苏诲不敢翻脸，但仍是狠狠瞪他一眼，想起朝中风传苏景明喜爱冰雪般的美貌少年，心里暗暗骂了声为老不尊。
他却不知道，苏景明方才仿佛看见了二十年前，某个夜雨里彷徨凄然的自己。
“老爷，”魏紫恭谨问道，“该用晚膳了。”
苏诲这才惊觉叨扰太久，刚想起身告辞，就听苏景明道，“去中书省，叫赵子熙今日务必回来用膳。”
魏紫迟疑，“朝廷正要用兵，中书省还不知有多……”
“你原话带到便是，”苏景明不耐，见苏诲茫然便解释道，“先前周玦去江南道调度粮糙，赵子熙已与顾秉二人值了半个月的夜。今日是十五，顾秉多半要歇在紫宸殿。听闻日前周玦已归，断无再让旁人为他值夜的道理。”
本朝的宰相虽权势煊赫，可也有种种不得已之处，譬如每夜都需一名宰相值夜，若是赶上战乱天灾一类，一般就需两人。
苏诲点点头，对赵苏二人关系更为笃定，原本慌张的心思也慢慢定了下来，蹙眉思索破局之法。
见他神色已然平缓，苏景明微微一笑，“他怕是还有阵子，不如我带你游园如何？”
说罢也不待他点头，携了他便往后园去赏那牡丹。
苏府后园广植牡丹，各色名种遍布其间——姚huáng雍容，魏紫华贵，赵粉娇美，豆绿奇巧，更有青龙卧墨池这般的仙品。
可任他们再国色天香，也是黯然失色。
苏诲几近失语地看着园中央被用白玉阑gān围住的一株青山贯雪，慨叹道，“我如今才知何为yù描难写。”
苏景明站在他身侧，不无自得，“你可不知这株牡丹花了旁人多少气力。”
苏诲心知肚明地点头，就见有家仆捧着一盆汤水，一勺勺极小心地浇灌下去。
“这是？”
“熬出的骨汤，用来给牡丹施肥最宜。”有清冷人声从他们身后传来。
苏诲回头一看，忙不迭地行礼。
也不知赵子熙从哪个角门进来，竟已换了件常服。
“摆膳吧。”苏景明吩咐下去不过一刻，仆从们便在园内竹亭张罗好了一席酒菜。
“苏大人请。”赵子熙退后一步，手微微向席中一扬。
苏景明勾起嘴角，“颍川郡公既是宰执又是贵客，自当上座。”
两王之乱后，本是安邑侯的周玦以军功晋魏国公，三年后赵子熙越过侯爵直接晋封郡公，最为圣上倚赖的顾秉尽管坚辞不受，却还是得了个定陵侯的封号。