宋之湄怀了胎，太子如今只有三位公主，若是生下儿子来，宋家再没有躲避的道理，只会更上一层要，可宋老太爷自觉颜面大失，污了清白名声，哪里还肯占这样的好处，只觉着门生旧故都要背后戳他的脊梁骨。
宋之湄东窗事发之时，叶文心几个行船快到穗州，这才不知qíng，宋老太爷还把宋荫堂叫到病chuáng前：“咱们家再不能做欺心事。”若是生了女儿，宋荫堂也还有回去的一天，若是生了儿子，还不如就当个田舍翁。
几个人都不再说话，叶文心留下弟弟招呼宋荫堂，自家往前头去，看看屋里的东西置办好了没有，才走到门边，就看见石桂点了艾糙熏蚊子。
穗州天热，蛇虫极多，只怕宋荫堂睡不习惯，看见叶文心来了，笑一声：“大少爷过来可是长住的？”
叶文心也不瞒她，把宋之湄的事说给石桂听，石桂本来捂着口鼻熏墙角chuáng边，听见这话猛吸一口气，呛着了烟，又是流泪又是咳嗽，好容易才止住了，目瞪口呆道：“大姑娘……当真……”
一家子都避到乡下去了，哪里还能有假，石桂蹙了眉：“老太爷想的是容易，甩手不gān了，二少爷跟二太太怎么能肯？”
到底是亲生女，宋敬堂跟宋之湄又是一母同胞的兄妹，宋之湄真的进了宫，往后怎么也脱不得gān系的。
“我听表哥说，如今她已经是太子嫔了。”还是太子妃抬举的她，宫外有孕接进宫来，到底叫人耻笑，可太子妃非但不妒，还替她谋下这个封号来，一下子就是太子嫔，比两位生育了孩子的还更有体面。
太子妃人前人后都带着她，又说闺中就有qíng谊在，想必是菩萨看她们两个要好，因果玄妙，天底下的事果然是堪不破其中奥妙的。
石桂一听这话便知道宋之湄在宫中的境况是绝计不会好过的了，不论太子妃是有意还是无意，都是把她架在火上烤。
叶文心看石桂也皱了眉，知道她想明白了其中关窍，她同宋之湄相识一场，两个虽xingqíng脾气不相投，也还是指望着她好，哪知道会是这么个境遇。
“怎么有光明大道不肯走，非得钻进那九重宫阙去？”叶文心怎么也不能明白宋之湄想的什么，石桂却道：“姑娘想的是高处不胜寒，大姑娘想的又不一样，人各有志，只带累了一家子。”
宋家一走，留下宋之湄一个在宫里无依无靠，只怕她心里恨意更深，往后的路也更难走，太子妃既把她架了起来，她除了抱住太子妃，再没有旁的路能走，若是生下公主还好些，太子妃便为着全自己的脸面，也得善待她几分，不论里子如何，面子总得做足了，若是生下儿子，宋家又再无人在朝为官，宋之湄的处境也不知会如何。
叶文心摇一摇头：“纵她有青云志，这青云路也不好走。”想起宋之湄，还是那个掐尖的小姑娘，后来再未见过，如今再听好似隔世。
石桂也不过跟着叹上一声，两个除开在这屋里说上一说，也不能左右分毫，路是她自己选的，怎么走也端看她自家，宋老太爷急急搬回去，便是有福不享，有难也不当了。
石桂熏了屋子，叶文心铺上chuáng铺，点起油灯来，厨房里的菜也上了桌，他们几个都在守孝，石桂还回去跟秋娘一道用饭，喜子头一天上学，回来了就跟在秋娘身后，他比别个差许多，启蒙的书都有好些不记着了。
六岁的时候读了半年书，跟着就受了灾，如今已经十岁了，哪里还能记得多少，石桂给他补上些，还是差许多，头一天先生考他，他十句里只能答出来一半，喜子发了犟脾气，捧着书立在墙角念了许多回，就跟他练打拳似的，一拳出不好，就一直打，打到好为止。
石桂看他念的满头是汗，绞了巾子替他擦脸，让他先吃饭，他板了一张脸，紧紧皱着眉头，飞快扒拉了碗里的饭，又捧着书往墙角去了。
他读书自来没这么用功过，石桂有些纳罕：“这是怎的了？可是先生罚他了？”石桂知道私塾里的先生都用戒尺罚人，可喜子手上脸上都没被打过的样子。
秋娘手上还拿着筷子，给石桂挟了一筷子麻油jī，是专为着庆祝头天生意好，才特意去买来的，留了jī腿给石桂，一面说着快吃一面笑起来：“原来在家就是这样，晓得束修筹措不容易,这才加倍用功呢。”
☆、第303章野心
宋之湄以后如何，自有宋家一gān人去烦恼，石桂挂心的只有葡萄淡竹几个，宋之湄怀孕进宫，对宋老太爷来说是家门不幸，若是他有意送孙女进宫，也不会给孙女们报了免选，闹出这样的事来，他不病还能如何。
葡萄淡竹都是宋荫堂屋侍候的，石jú手上还管着帐目，宋家退回乡下，也不必这许多人侍候，按着老太太xing子想一回，动谁屋里的都不会动宋荫堂屋里的丫头。
也不知道郑婆子是不是被发卖了，她不过是个不得宠姨娘房里的烧灶的，真个回了老宅，小院里连小厨房都没有，也只老太太能开小灶，郑婆子的差事丢了，女儿女婿又扶不上台面，要发卖就是发卖这样的下人。
这会儿还不会大肆卖人，若是宋之湄生下儿子来，只怕老太爷就得清一清宅院，做个再不回京的意思来。
宋之湄既是宋家弃之不顾的，太子也不会再多看重她，太子妃要拿捏起她来，只消动动眉头，自有人替她出手，此时不动，也就是因着她怀了胎。
太子子嗣不丰，东宫里寻常宫人若得了临幸，太子妃也要叫太监记下日子，到下月来红之前，一gān事体都不必做，不怕一万就怕万一。
宋之湄进宫这时，肚里的孩子都有两月了，虽是把她架在火上烤，可从皇后到太子，一句不是都不曾说过太子妃，此时已成僵局，一朝分娩才是变数。
石桂写了信寄回去，说明是寄给石jú的，只是此时送信很慢，也不知道她什么时候才能收到，搁下笔吁一口气，得亏得离了宋家，这些事同她再没gān系。
石桂拿了算盘出来，帐册上记的一笔笔开销再对一回帐，头一天开张，也没甚个能算的，可她看着这上面的数字，就是觉着心安。
算过帐，再盘点起明儿要做的菜，ròu是一早上送来的，菜蔬也是一样，今天的菜用的一点不剩，明儿还多加了些，菜钱是不愁了，广告招牌却得早早做出来，弄个四方方的竹制灯笼，四面都糊上纸，写上石记竹筒饭，就按在车上，夜里让大发点起灯来去送饭。
金陵城家家铺子出外都挂幡子，画的什么就是卖什么的，针线铺子外头挂荷包，米面铺子外头挂一个量斗，尚书巷子里头倒没叫卖的，可看货郎担上却也替各家发单子，上头印些什么，哪条街哪一家写得明明白白。
石桂一手撑了头，发这样的单子很是寻常，金陵还少些，多还是人画的，画上一张一文钱，在穗州又不一样，因着印厂开的多，小商铺去印广告单子也容易，石桂便想开个版子印上百来张。
先时也不能印得多，既是新开的店，自然要有优惠，凭着单子免费到码头来领一份盖饭，
再没比免费更叫人高兴的事。
版刻墨印出来的，也不会有人盗取，一天发出去二三十张，总有人来领，这样一份盖饭价钱公道味道又好，也有家里宽裕的妇人，就往脚店里去买吃食，一样是买吃食，石记竹筒饭怎么就不能买了。
印出来的单子就让喜子去发，他上学的那条街上也有好几家私塾，一条街上多是民居，识字的人也更多些，这些单子发出去，不愁无人来领，口口相传，比沿街叫卖知道的人还更多些。
跟着再雇两个人，多加一辆车，明儿就从三百份，加到四百份，可惜人手不足，能做竹筒饭，就能做早餐车，蒸了包子推出去卖。
石桂叹一口气，倒把秋娘唬了一跳，赶紧放下针问她：“怎么？可是亏了？”
“哪里能亏，我是想着要是咱们人手够，就能做早点生意，上工之前正是肚饿的时候，只怕比夜里的盖饭还好卖。”下了工就歇息了，工人在哪儿吃不是吃，三三两个聚在一处还会喝些小酒，既要吃酒，就得有下酒菜，都往里头的脚店去，晚上的饭就比白天卖的少。
石桂想明白了，就想到早点必然有赚头，上工之前自然是离得港口越近越好，早上也有人在那儿卖饼卖包子，她们车上还能装得更多些。
秋娘听她说了一时笑起来：“你这孩子，心怎么这么野，头天生意才刚顺顺当当做下来，你倒想着旁的去了，按我说的，咱们就照眼前这样，慢慢来。”
石桂却不能慢慢来，等那些铺子眼看着有利可图，全都推着车来卖，她的赚头就小了，晚上的生意也不如她预估的那么好，得赶紧再想法子，只恨本金不足，要是一气儿推出四五辆车去，各各占上一角，别人要同她争，也没这么容易。
石桂又把发广告单的事跟秋娘说了，秋娘急起来：“一天二三十份，咱们赚头本就不多，再白送出去这许多，可不是没钱好赚了。”
“哪会有这么多人上门来，这都是有期限的，咱们按天数算，一张单子限期五日，五日不来领那就是作废了，活字排版只不过动动数字罢了。”石桂看见秋娘真的发急，拉了她道：“我估摸着二三十张单子里头能有七成人来换就是好的，一个人拿着了，一条街的都知道了，看热闹的就白看了热闹不成？”
十个知道的人里，有两个跟着来看，再有一个摸了钱，这生意就不算亏，秋娘默默想得会儿，眼圈竟红起来，石桂不知所措，就听见她说：“你心里这许多主意，若是早几年就听了你的，也不必把你卖出去当丫头了。”
石桂丁点儿大就说要往镇上去，可她不过一个孩子，哪个肯听她的，秋娘石头还当她爱城里热闹，回回她说了，便许诺带她去赶集进城一趟，哪个也没把她的话当真，如今才知道她是认真在说生意的。
石桂笑起来：“娘就为了这事儿？不值得难受，咱们如今不是很好？”那会儿不过是个不识字的乡下丫头，五六岁大说的什么大人都不会当真，秋娘绿萼两个能听她的，也是因着觉得她在金陵见了市面，又识得字，若是按原来那样长大，顶上还是石头秋娘做主。
这会儿看她做得有模有样，心里又后悔起来，早早听了女儿说不准都有了自己的铺子，秋娘伸手揉揉女儿的头发，石桂站起来收了她的针线：“忙了一天可不许再做这伤神的事，等赚了钱，找个裁fèng做就是了。”
秋娘才还心酸，听她这一句又笑起来：“你这是当了家还不知道柴米贵，找个裁fèng得花多少工钱呢。”
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