红彤彤的两盏灯笼飘飘然挂在聚义厅门柱的两侧。此时人气清冷，空有两汪红烛灯火，于寒风中摇曳，却看不出半点儿的喜气洋洋。
丰老四拿出他的药箱，内有针镊，盘碗，酒露，火绒，慢条斯理地验了一番，面有异色：“这……似乎并没有毒。”
大掌柜眼中露出转瞬而过的诧异：“四爷拿的准么？没弄错喽？”
“呃，我并没有见过何人施这种毒药，只是以鄙人测毒的法子，实在看不出这女子身上染了任何能致命的毒药……”
息栈这时急急地说道：“怎么会不是毒？这香气分明就是那三种花糙的味道相合而成，我认得清楚，绝对不会错！”
丰老四皱皱眉头，手掌习惯xing地捋了一下那本来都凑不够一把、越捋越细的短胡须：“你说的这三种花糙，到是这高原荒山上常见之物，只是，我们是用这些糙入药，不是下毒。”
“入药？分明是毒药！”
“怎的是毒药？”jīng通医道的白面书生这时摆摆头说道：“我不是唬你，小剑客，这三味糙确是中医祛病qiáng身之物。洛紫菀润肺下气，戟叶火绒糙清热疏风，huáng花铁线莲本身即是解毒止痛之糙药，可祛风除湿。要说这三味是毒药，小生着实疑惑……”
“你拿它们入药，是因为没有将三味合一，也没有加入施毒的药引！”
“药引为何物？”
“药引，药引……当家的……”息栈这时眉头轻蹙，脸色微白，求助一般看向了镇三关，有些话却说不出口。忽然之间无比沮丧，提着剑的手指不住地颤抖，眼中的寒气缓缓褪去，只剩下一片白花花的茫然。
慕红雪这时嘟了嘟嫣红的嘴唇，挑眉说道：“其实这三味花糙我也略知一二。我不懂什么中医之理，只知道这洛紫菀花色清丽，huáng花铁线莲香气淡雅，都可以添加到脂粉和皂角之中，用于女子梳妆和沐浴……”
一个说能入药祛病，一个说做脂粉利颜，你一言我一语，说得息栈面色窘迫，神qíng十分急切，拨开众人踏步上前，凑近那已经放凉的尸身，鼻尖上去又仔仔细细闻了一遍。
双眸中露出焦虑，抬头向镇三关说道：“当家的，我，我没骗你，当真是那三味花糙混的香气，一定是毒的，不然怎会这样巧的……”
镇三关双目卓然地看了看息栈，胸中沉沉地叹了口气，张嘴想说话，话到嘴边溜了一圈儿，没说出来。心中郁闷兼恼火，却又不忍当着众人的面跟息栈发作。
慕红雪在一旁疑惑地小声对军师说道：“四爷，她莫不是真的拿那几个花花糙糙做梳洗打扮用了，所以身上带了香气？别是弄岔了……”
黑狍子也嘟囔起来：“是唉，这小娘们儿要是没下毒，那岂不是枉死了？这叫啥事儿啊！我说小láng崽子，你瞧瞧你gān的好事儿，好端端一个漂亮小娘子，谁让你把她给cha了的！咱当家的还没发话呢，你就敢上家伙cha人了！你咋这么大能耐？”
息栈呆呆地杵在堂上，这时心中一阵惊悸，万般懊悔。
自己一个时辰之前究竟是怎的突然发狂，失控一般，当时就一定要将这水杏置于死地？！
是因为她身上带了洛紫火莲毒么？
这群人大约是没见过这毒发作的模样，恁的不解其中利害，不以为然。自己是知晓的，才这般提防和害怕，怕镇三关会一时不察，误中小人的jian计。
可是，这女子毕竟身无武功，毫无反抗能力，要想阻止她加害大掌柜，又何须当堂将之击杀？
心中那一团爆起的无名怒火，烈焰熊熊，无法自制，就如同那一夜在城外剑挑四名大头兵一样，身心一齐抓狂，qíng绪顷刻失控，究竟是为何……
终究还是因了他么……
本来以为自己早就不在意某些事qíng，可越是装作不经心，不在意，心里已是这般深刻地介怀。心头的伤痛和怨怒一触即发，一发而闹到如此不可收拾的地步！
已经出手的剑招，纵是功力再深，也很难将力道于半空中折回；已经被他cha了的女子，这时候还能还魂儿么？
自己今天若真是杀错了人，若真是杀错了……
这事该如何收场？这是他的新娘啊……
镇三关会怎么想？断然是认定他息栈因了昨夜的龃龉，心存怨恨，因此故意坏了他的好事，迫不及待地铲除“异己”，找借口弄死了他的新娘子！
息栈心中一阵兵荒马乱，头脑纷扰的神qíng溢于言表，手足无措，这时怔怔地看着镇三关，只希望掌柜的能帮他讲句话，不至于让他如此困窘。面对众人的责难，简直是四面楚歌！
大掌柜的眼神渐渐和缓下来，示意几个伙计将已经过身的人抬走收敛，挥挥手让大家散了。
息栈失魂落魄地一步上前，薄唇颤抖，十分艰难地对镇三关说道：“当家的，我，我不是……你可信我这次？”
镇三关冲他摆摆手说道：“息栈，先回去歇着吧！”
“我讲的是真的，不是骗你……”
“这事儿回头再计较，你先回去歇着，明天也许还要做活儿，睡一觉去，养jīng蓄锐！”
大掌柜的淡漠态度，令息栈几yù心碎，冲口说道：“她若当真没有下毒，那就是我杀错了人，大不了我给她抵命就是！”
镇三关眉头紧锁，眼神浓烈，当着一众的人又不好跟他细致地掰扯俩人的那点儿房中事，只能闷声说道：“息栈……折腾啥呢这是？今儿这事俺又没有怪你！回去好好睡一觉，别瞎琢磨那些有的没的……”
少年一脸的伤心yù绝，全身气力都被榨gān抽尽一般，一柄剑自始至终都没有像往常那样收回到背上，而是拖在手里，只急步追在大掌柜的身后诉道：“我，我，我又不会害你。无论你怎样对我，我都不会害了你……你竟然信她，信她不信我……”
息栈说这话时，眼眶中突然溢满了泉水，小齿在下唇凿了深深的一道月牙，痛在唇间，伤在心上。
镇三关神色一变，顾不上周围一圈儿人诧异的视线，伸手想要拽住息栈，搂在怀中哄上两句。息栈却已经转身奔出了大厅，单薄的背影在朔风之中抖得让人揪心地疼……
夜幕之下，抬眼望去，墨色的沉渊，幽冥不见底，如人心一般，深不可测。
正月里的冬天，寒气自头顶脚心四面窜入，催人心冷。
本应是个红火热闹的大喜之日，卿卿我我的dòng房之夜，如今却是，一个冷面独自而卧，一个心碎黯然神伤，还有一个，已经躺进殓尸的棺中。
息栈抱着那顶帽子，呆坐在自己的炕上，一宿未歇。
心中自知，他和他之间，想必是完了，无法挽回……
第二日清晨，天边刚刚泛起一层鱼肚的青白之色，山脚突然蹿起两声清鸣爆脆的响箭，she穿半空中的一片浮云，呼啸着掠过山巅。
这响箭不是响马出山砸窑时向庄户示威用的短箭，而是挂了响铃的两枚长箭，是山上示警所用。
紧接着，山下传递上来阵阵长短结合的唿哨声，一里接着一里，步步递到大寨。如同北部边城利用烽火台传信一般，这野马山上的步步岗哨，用的是特有的唿哨传递各种消息。
这唿哨声也不是平日这山沟里的羊倌倌和驴倌倌，每天领着各自的羊群和驴子，在两道山梁上遥遥地打qíng骂俏，唱骚曲曲。这是三短并一长的唿哨，是一级战备！
仿佛是海水涨cháo一般，刚刚还是静谧空旷的场子上，从各排房间和窑dòng，呼啦啦涌出了黑压压一片的伙计。大家都是从炕上跳起来，屋里钻出来，有的赤膊拎着皮袄，有的一手提着裤子，一手还拎着裤腰带！
但是野马山的伙计，训练十分有素，不到一泡尿的功夫，个个都穿戴收拾整齐，手里抄起了家伙。
息栈也动作迅速，但他毕竟是那种一定要先系好衣扣，扎紧裤带，把自己包裹严实了才肯迈出房门的人，因此竟然落了后。
等他进了空场，大掌柜的已经端然站在人群当中，“四梁”围在身旁。
黑狍子急吼吼：“当家的，果然真的来了唉！”
丰四爷慢悠悠：“小剑客说那毒xing当半日发作？还真是捱了半日就来。”
慕红雪俏生生：“当家的，给句话，打不打，怎么打，打到啥程度？”
镇三关怒哼哼：“都喂到老子家门口了，还不结结实实地打一顿？！不能驳了人家的面子，也别丢了咱野马山的脸！”
话音刚落，几声清脆的枪响自山下撩起，一触而发，愈加密集的枪声一阵比一阵猛烈。
镇三关从腰带中慢慢抽出了两把盒子pào，拎在手上掂了掂，拇指关节轻动，“咔”、“咔”将枪管子上了膛，修长的两根铁管竖起，贴着两个耳朵往前一顺，嘴角丢出一记冷笑：“打！”
息栈卸剑在手，只愣了一下，就急忙追随镇三关而去。
前日的不快早就抛诸脑后，如今竟然遭遇外贼攻山，当然要去护着大掌柜！
掌柜的却突然扭脸，目光迅速扫过涌向四面八方的人群，盯住息栈：“你别去，到后山找个dòng躲着！别让枪子儿追上了你！”
息栈诧异道：“有人攻打你的山寨，怎的把我放在一旁？你要我守哪里，我去守了便是！”
镇三关浓眉拧起，厉声说道：“这回是来真的，你当是过家家呢？！山上山下的对枪子儿，你拿把剑瞎比划，管什么用？！快去躲起来，等枪声停了再出来！”
绺子大门口的两座碉堡巍然耸立，砖石砌出的枪眼里，爆出一连串势大力沉的火力，是pào楼枪手已然发现了转上山的目标，远程步枪开始发力。
大掌柜带人迅速攀上一侧的山梁，从斜刺里居高临下，压制从山下攻上来的敌人。
息栈哪里肯自己临阵退却躲枪子儿，急忙尾随队伍，跟着上了山梁，定睛一看，不禁心下一沉。
放眼望去，攻山的敌军如遍地蝗虫一般，从野马山口源源涌来，目测足足不下一千人！被山上的人几梭子撂倒一片，后续的部队很快又蜂拥上来！
山梁上的人和山梁下的人，各提长枪对轰。
汉阳造的子弹打在冷硬的岩石上，撩拨起一丛一丛摄目的火星儿；弹头吃进山包的huáng土里，溅起一朵一朵làng花般的碎末和土屑，迷乱了人眼。斜挂在山梁上的一株株虬劲老松，被子弹“噼噼啪啪”剥现了树皮，枯瘦gān涸的松枝哪里禁得住震dàng，四下回旋，散漫地飞落。
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