顾早待锅子里的羊肚丝爆好了装盘，让柳枣送了出去，这才转身对胡氏和颜悦色笑道：“伯娘今日怎的有空到了这里？厨间油火旺盛，没得熏了你一身味道。”
胡氏甩了下手中的那块花帕子，扯了顾早出来站到了天井里青武新栽起来的一架子藤萝下面，这才凑了过来道：“过来呢，也没甚大的事体，不过就是跟你说下我家秀娘的事。”
顾早笑道：“秀娘一向听你的话，如今又有什么事qíng？”
胡氏笑眯眯道：“我家那进士女婿说是官缺快定了下来，过来催婚了呢。我查了huáng历，下月初六便是个大吉日，到了那日过了大礼，再半个月后挑个好日子，就将喜事也办了。”
顾早一惊，失声道：“怎的如此快？”
那胡氏瞧见顾早失态，以为她是心中艳羡所致，面上更是带了得色道：“可不是嘛，我家秀娘嫁了过去，那就是个官老爷的正经夫人了，每日里只需伺候好我家女婿便可，哪里还要出来抛头露面的自己刨食吃。”
顾早也不理会她话里的讽刺，只是站在那里有些发呆，却又听见胡氏道：“初六那日我家女婿会有两个全福的亲姑和那媒人一道上门送礼，我想着总要好生招待下的，听说你这做菜的手艺还过得去，那日里便去了我家帮下吧。”
顾早知她是想让自己过去做白工，只是说话的口气，听着竟仿佛在施恩似的，也不大在意，只是心中却是想着明日里要去找秀娘说下话。
那胡氏见炫耀过了，那日里省下雇请厨娘银钱的目的也达到了，便又说了几句让三姐到时也过去陪个场的话，这才心满意足地去了。
胡氏前脚刚走，方氏瞅了个空，窜到了后面拉住顾早便问起方才胡氏过来的缘由，待知道了竟是秀娘要成婚的消息，那张脸便一下子垮塌了下来，也没说话，只是自顾出去了。到了晚间睡觉的时候，顾早耳边听到的却都是她翻来覆去压得chuáng板咯吱咯吱的声音，这却是方氏破天荒地头一次失眠了。顾早知她因了秀娘要成官夫人的消息，被勾动了心事，想着自家三个女儿没一个婚事顺利，这才辗转难眠的。刚想开口劝慰几句，却是已经听见了打呼的声音。顾早在黑暗里笑了下，也自睡了过去。
顾早第二日一早便去了顾大家，正碰到顾大穿戴整齐yù要出门，打过了招呼便进去了后院。那胡氏chūn风得意，见顾早来了也不在意，只说秀娘在自己屋子里。顾早上了绣楼，见秀娘起chuáng未久的样子，还有些蓬头散发，只呆呆坐在chuáng边，瞧见顾早来了，那脸上才露出了一丝笑意。
顾早坐到了她身边，瞧了秀娘一眼，微微笑道：“你娘昨日里来我家，说是这个月初六就要过大礼，算算日子，也没几日了。”
秀娘微微叹了口气道：“巴不得都不要到那日呢。”
顾早见她闷闷不乐的样子，看看四下无人，忍不住附耳过去低声道：“秀娘，你若实在不愿嫁那胡清，何不与你爹娘据理力争？虽说女儿家之事历来便是父母之言，只是若明知那是不好的去处，还要闭了眼睛往下跳，那岂不是愚蠢至极？”
秀娘一抖，看向了顾早，却是迟迟说不出话来，良久才垂了头道：“我却是不敢，我娘若是知道了，岂不是要气坏了，她也必定不会听我的。”
顾早又劝了几句，见她仍是畏畏缩缩的样子，心知秀娘也并非那烈xing女子，再说也是无用，只得暗自叹了口气，重又露了笑脸劝慰了她几句，这才起身离去了。
正文四十七章
顾早回了自己家中，心中终是放不下秀娘，虽是知道那顾大素来是个无用的，只是忍不住觑空又去了秀娘家，想找顾大再说道下。只是那顾大却似日日里早出晚归的，去了好几趟，才总算堵住了，瞧着边上无人，把自己的想法跟他说了下，却见那顾大面上露出了难色，叹了口气道：“二侄女，我知你是为秀娘好，只是你也知道，我这家里一贯都是那婆娘横行霸道的，我便是说了也是无用。再者男人家自古便是要风流些的，只要不太出格，秀娘嫁过去也是个正经的官夫人，倒也不会怎么苦了她的，你就放心吧。”
顾早见顾大也是个一味缩脖子糊涂的，知道多说了也是无用，只得无奈回了家去。
到了初五那日，胡氏不放心，特意又过来叮嘱顾早明日一早务必过去了。顾早本是不yù给她好脸色的，只是想着这终是秀娘的终身大事，自己实在是帮不了她什么忙，秀娘只怕眼见着是必定要嫁入胡家的，只是将这一顿过大礼的招待饭做好了，尽量让她那未来婆家的亲姑满意离去，也算是尽了点心意。当下暗叹了口气，点头应了下来。
那胡氏见她应了，这才面上堆出了笑，只是连个谢也不说，转身便是要走。顾早见她要离去，终是忍不住脱口而出道：“伯娘，那胡清品xing一般，秀娘又是个少话的，日后进了他家门，还不知要受多少委屈，你就当真放心让自己这么一个的女儿嫁给这样的人？”
胡氏停住脚步，狐疑地盯了顾早一眼，有些不悦地道：“二姐，你这话说的，我那女婿是当今官家在金銮殿前亲自赐过绿袍的进士出身，眼见着又要得官职了，满城里多的是有那待嫁的女儿人家想要拉拢的，偏他竟是和我家做了亲，这不是因缘天定是什么？且秀娘嫁了过去，又哪里来的什么委屈。我见她这两日仿似有些闷闷不乐的，还正想着让你过去开导下她的，你怎地竟说出这样的话？”
顾早摇了摇头，不再说话。那胡氏以为她被自己问哑口了，这才心满意足地离去。
到了第二日便是秀娘的大定日了，顾早一早便过去了。那胡氏一心想在未来姑母面前撑面子，那一桌饭菜竟是按着东京城里的最上席席面来置备的，四小盘烧炸，四中碗，四大碗，八热炒，两点一汤，菜色有燕窝、蛏gān烩羊肝、鹿筋烧鱼翅、珍珠菜烩油炸蛋鸽、海参樱桃jī、jī汁婵白鱼片，煨三笋肥鸭汤等等。这样一桌子菜，若是从京里那会仙楼、丰乐楼叫过来，只怕没一二百两是下不来的，如今自己买了东西叫顾早烧了，再装在租用过来的银碟银碗里端上桌去，体面自不用说，那钱也省了许多。胡氏果然是得了面子又省腰包，打算得十分jīng明。
顾早冷眼看去，那胡清家的两个嫡亲姑母吃得满嘴流油，说出的话听着也是个拎不清的人，只怕秀娘未来的公婆也明白不到哪里去，心中又隐隐添了些忧虑。待这几个人并媒婆都酒足饭饱了，那秀娘便穿了身喜庆的新衣服，被家中的一个婆子和三姐一道簇拥了过来，那两个亲姑便打开礼盒挑了两件金饰给秀娘戴上，嘴里说着吉祥话，又初定了大婚的日子，便是一个多月后的大好日子十八，这过大礼的程式才算走完了。那胡氏送走了人，这才笑眯眯地对着顾早和三姐道了声谢，让尽管捡着桌上的菜式挑着带回家去，“都是些jīng贵的东西呢。”那胡氏口里不忘这样说着。
顾早淡淡一笑，只略略点了下头便携着三姐回去了，此时也已是过了晌午，饭铺里吃饭的人也没几个了。因了今日顾早三姐不在，晌午那些菜式大多便都是方氏自己上阵做的，被些嘴刁的老客叫嚷了不知道多少句的味道走样，和沈娘子、柳枣三个人又忙得透不过气儿，心中本就有些疙瘩。此时见二姐三姐去帮了大半日的忙，回来竟是两手空空，连个油星子也没捞到，心中更是不痛快，qiáng忍着等最后一个客人也走了，这才噼噼啪啪地骂起了胡氏，又严令顾早往后再也不许去那胡家，见顾早笑着应了下来，这才慢慢将火压了下去。
那方氏正要往后院走去，突地又想起了件事，也是叫她梗着不痛快的，急忙转身对顾早气哼哼道：“二姐，都怪你定下的那什么饭一文管饱喝白汤的规矩，如今竟是真的招来了这样一个人，瞧着也是人高马大的，日日里只是费一文钱吃饭喝白汤，赶又不好赶，瞧着真是让人恼火。”
顾早被她一说，隐隐约约倒是想起了似乎确实有这样一个客人看到过。瞧着大概二十出头的一个年轻人，每日里都是在饭点快过去店里人少的时候过来，费一文钱打了饭，舀碗汤端到角落里闷头吃了便匆匆离去的。刚想开口说，边上的三姐已是抢着道：“姐姐，我瞧那人样子也是个老实的，不像特意过来蹭白食的，兴许人家有难处也说不定，娘也太算计了，不过就一碗饭和汤，人家也是付了一文钱的，就算亏又能亏多少？”
方氏眼睛一瞪，正要骂三姐，顾早已是笑道：“娘，被你提起，那人我模模糊糊倒也似乎是有些印象，你暂且先忍住，待明日里若是再来我问问便可。”
方氏见顾早愿意出头，心中这才舒服了些，又瞪了眼三姐骂她一句“雨伞骨头里朝外”，这才自去后院了。
待到了第二日，顾早留心查看，果然在饭点快过去的时候，又见那年轻男子进了店门，费了一文钱打了碗饭和汤，端了过去坐在角落里便láng吞虎咽吃了起来，不过几口的样子，大半碗的饭便已经下肚了。仔细看一眼，见那人二十上下，身材高大，衣衫虽是有些旧，只是也整洁，又剑眉朗目的，看起来倒是不错。当下也不开口，只是看着。
那人三两下吃完了饭，汤也喝光了，眼睛又恋恋不舍瞟了眼那饭桶，似是仍未饱足的样子，只是终站了起来，低了头要往外走去，顾早这才上前笑眯眯地拦住了。
那人见是这家饭馆的女主人拦住了自己，以为是要责备自己来占便宜的，那脸便已是有些红了起来，站在那里呆呆地说不出话来。
顾早看了下，见边上还有些吃饭的客人望过来，方氏更是虎视眈眈的样子，当下便将那人让到了后屋天井，这才笑道：“这位客人，我见你长得高大健壮，方才不过只吃了一碗饭，想是还没饱腹的，再去添一碗也是无碍的。”
那人万万没有想到眼前这女子开口说的竟是这话，瞧她神色，也不像是故意讽刺的样子，心中更是羞惭，忍不住便深深作了揖道：“姐姐这样说话，确是叫我无地自容了，多谢姐姐过往几日的包涵，往后再也不敢来打搅了。”
顾早见他说话也确是个知理的，心中便是存了几分好感，想来他应是个有难处的，正想再问几句，方氏已是冷不丁窜了出来，指着那年轻人便冷笑道：“好大的一个人，整日里竟掏出个文子来吃白食，也不知害臊！”
那年轻人面上涨得通红，顾早示意闻声过来的三姐将方氏拖了出去，这才对那人笑道：“我娘是个粗pào筒子，说话向来不知轻重，客人勿要和她一般见识。我不过是见你长得不像那不入流的，说话也不是京城口音，只恐怕是过来此处一时遇到了难处，所以才多问了几句。你若是不愿多说，我也自不会多打听，只是往后里吃饭尽管过来，我这饭馆既是立下了这样的规矩，就断不会有往外赶客人的理。”
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