科幻之路_[美] 詹姆斯·冈恩【完结】(687)

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  “当然当然,”保罗说道。

  杰西卡满怀豪情注意到她儿子的气派,他成熟的自信心。

  银行家拿起水壶,用它向布特示意。“咱们这里没有人在华丽词藻方面能够比得上林加·布特少爷了。谁都可以设想他渴望得到大宅的地位。来吧,布特少爷,带领我们祝酒吧。也许你可以让那个必须当作男子汉来对待的小伙子长一点见识。”

  杰西卡在桌子底下捏紧右手。她看见哈勒克给爱达荷打了个手势,见到墙边的家族听兵进入极限警戒位置。

  布特恶狠狠地盯着银行家。

  保罗瞥了哈勒克一眼,看出他的警卫进入防护位置,继而望着银行家,直到此公放下水壶。银行家说:“有一次在卡拉丹行星上面,我见到一个溺死的渔民的尸体活转过来。他——,’

  “溺死?”说话人是酿酒服装制造商的女儿。

  保罗迟疑一下,继而开口说道:“是的。沉入水中直到死去。溺死。”

  “多么有趣的死法啊,”她喃喃地说。

  保罗的笑容冷淡下_去。他把注意力转回到银行家身上,“说到这个人,有趣的是他双肩上面的伤痕——是另一个渔民用爪式靴子踩出来的。这个渔民是同船的几个渔民之一——船是一种水上交通工具——那玩艺儿沉没了……沉到水下了。另一个帮助抢救的渔民说,他已经几次见过跟这个人的伤痕一模一样的足迹。这就意味着,另有一个溺:水的渔民想要站在这位可怜人的肩上,试图露出水面——呼吸空气。”

  “这件事干吗引人感兴趣?”银行家问。

  “因为当时我父亲谈了一点看法。他说,溺水的人为拯救自己爬到你肩上,这是可以理解的——除非你见到这种事发生在客厅里。”保罗迟疑一阵子,让银行家有足够的时间领会他的弦外之音,继而说道:“还有,我想补充一点,除非你见到这种事发生在宴席上。”

  一阵突如其来的死寂笼罩着餐厅。

  性子太急了,杰西卡思忖着。这个银行家可能仗势向我儿子提出挑战。她看见爱达荷已经做好了采取紧急行动的准备。家族士兵一个个密切注视着。戈尼·哈勒克双目紧紧盯着他对面那个人。

  “哈一哈一哈~呵一呵一呵!”但见走私商图克仰头放声狂笑起来。

  桌子四周一张张面孔露出紧张兮兮的笑容。

  布特咧嘴笑着。

  银行家往后推开椅子,悻悻然盯着保罗。

  凯恩斯说:“作弄阿特莱迪斯家的人可不是闹着玩的。”

  “难道侮厚客人是阿特莱迪斯家的风俗习惯吗?”银行家责问道。

  保罗还来不及回答,杰西卡探出身子说:“先生!”她思忖着:我们必须识破这个哈康嫩走狗的鬼把戏。他到这儿来难道是要笼络保罗吗?他有帮佣吗?

  “我儿子炫示一件普普通通的衣服,难道你就断言它是按照你的身材裁剪的吗?”杰西卡问,“多么迷人的新发现哪。”她把一只手伸到腿部,握着她用牛犊皮扎牢的刀子。

  银行家把目光转向杰西卡。众人的目光离开了保罗,杰西卡见到保罗离开桌子安然往后靠着,做好行动的准备。他已经注意到暗号:衣服,“准备应付武力。”

  凯恩斯向杰西卡投去询问的目光,对图克打了个微妙的手势。

  走私商摇摇晃晃站立起来,拎起水壶,“我提议大家”,他说,“为年轻的保罗·阿特莱迪斯干杯,论外貌他是个少年,论行动他是个男子汉。”

  他们干吗打岔?杰西卡心里问道。

  银行家这时盯着凯恩斯,杰西卡见到这个间谍脸上又露出恐惧的神色。

  满桌的人开始对走私商的提议作出反应。

  凯恩斯走到哪里,人们就跟到哪里,杰西卡思忖着。他已经表明了他站在保罗一边。他的权势从何而来呢?不可能因为他是交易所的仲裁人。那是暂时性的。当然也不是因为他是个文职官员。

  她的手放开刀柄,提起水壶向凯恩斯示意,他以同样的方式作出反应。

  只有保罗和银行家——(苏苏!一个多么愚蠢的绰号啊!杰西卡思忖着。)——只有他俩仍然空着手。银行家的注意力仍然集中在凯恩斯身上。保罗盯着盘子。

  我刚才处事得当,保罗思忖着。他们干吗插一手呢?他偷偷瞥了一眼最靠近他的男宾客。准备应付武力吗?谁使用武力呢?当然不是那个银行家伙。

  哈勒克动了动身子,似乎不是特别对哪一个人讲话,而是冲着他对面客人的头顶上说话:“在我们的社会里,人们不应该动不动就跟人赌气。这往往会招来杀身之祸。”他望着身边酿酒服装制造商的女儿,“你同意我的看法吗,小姐?”

  “哦,是的。是的。我完全同意,”她说,“暴力太多了,真叫我恶心。人们说话做事本来没有什么恶意,但还是遭到杀害,这种事屡见不鲜。这毫无道理可讲。”

  “确实没有道理,”哈勒克说。

  杰西卡看出这个姑娘的言行近乎天衣无缝,领悟到:那个没头脑的小娘们不是个没头脑的小娘们。她发现那种威胁的模式,明白了哈勒克也看破了。他们早就打算用美色引诱保罗。杰西卡松了一口气。也许他的儿子首先看破了这一点——他所受的训练并没有忽视这种明显的策略。

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