“快乐学公司对它招收的人员有着不同寻常的要求。他们必须是利他主义者,他们的快乐必须在于使他人快乐。”
第九章
透过另一个人的眼睛看到幸福,这是多么痛苦为一桩事情!
——威廉·莎士比亚
乔希坐在红色真皮椅子里,这椅子只有一半属于他了。他凝视着玻璃杯里琥珀色液体的深处。至少,在这里有一种幸福——忘却。
惟一的麻烦是忘却不愿光临。威士忌已经不再对他起作用了。难道快乐学公司把这个也剥夺了吗?
还是没有冰块,也许永远都不会再有冰块了。房子里静悄悄地,也许永远会这么死寂下去。这倒挺适合于思考,但是思考已经不再有任何意义。
他怎么竟对所有那些蛛丝马迹统统视而不见——这些线索无可逃避地指向一个事实:那就是快乐学的确是有效的。他的感冒治好了!他的溃疡也治好了!能做到这一点的人绝不会是江湖庸医。
然而这些证据却都从他那油上得太多的脑子里溜走了。
他真的如莱特所说的那样,是个实利主义者吗?如果真是那样,那么自身感官的证明他还是能接受的。
快乐学是有效的,他可以接受这一点。它对身体是有效的:它可以治好不治之症。它对心理也是有效的:它把艾丝尔变成了一个容光焕发的快乐女人。
他还可以承认,快乐学必将征服全国,继而征服世界,这是不可避免的,这是人类永恒的企盼所形成的不可抗拒的力量。没有什么东西能够阻挡它。全美国的人都会得到快乐,全世界的人都会得到快乐,每一个人都会得到快乐。
每一个人,但乔舒亚·P·亨特自己除外。
他啜了一口波旁威士忌。酒顺着他的喉咙滑进胃里,一阵刺痛使他的胃痉挛起来。接着,胃就开始火烧火燎地疼痛。这是一种熟悉的感觉,溃疡又复发了。
当快乐可以出售的时候,只有傻瓜才不去购买。
他或许是个实利主义者,但他可不是傻瓜。大丈夫能屈能伸。
他拨了P-L-E-A-S-U-R。
“我很抱歉,亨特先生。”那姑娘说道,她的声音听上去确实充满歉意。“这是合同条款规定的,为了自我保护,我们必须遵守这项规定。任何违反合同的人都不能继续加入,否则,就会有人没完没了地退出而后又加入,计账问题就会非常棘手。我们当然得把杂项开支减到最少,这一点您是明白的,对吗,亨特先生?”
听到电话挂断之后,乔希把话筒在手里拿了好久好久,然后他才明白过来,这种奇特的意味着终结的声音使他想起什么东西。
当天堂的大门在那永远被拒之门外的人面前“咔哒”一声关上的时候,发出的也许就是这种声音。
第二部
第一章
正义是惟一的崇拜。
爱是惟一的神甫。
无知是惟一的奴役。
快乐是惟一美好之物。
快乐的时间是此时,
快乐的地点是此处,
快乐的道路是使他人快乐。
——罗伯特·格林·英格索尔①
【①岁伯特·格林·英格索尔(1838~1899)美国政治家、演说家,著有《为什么我是个个可知论者》等。——译者注。】
快乐学:名词(参见“……学”)。研究快乐的性质及对快乐的追求的心理医学。
快乐主义:名词。(一)伦理学,一种学说,认为快乐是生命中惟一美好之物,而道德义务满足快乐本能的过程中实现的……
快乐学家:名词。(一)按照快乐主义生活的人,即为快乐而生活的人。(二)(自2005年起)快乐学从业者。
就像那已经逝去的8000多个日子一样,这一天开始了。
“醒醒,”一个声音甜甜地在快乐学家耳边低语,“太阳出来了。这是多美的一天。醒醒,快乐吧!”
快乐学家翻了个身,在枕头上捶了一拳,枕头不说话了。他费劲地睁开一只眼睛,凝视着窗外。窗子又长又低,形成了他那小屋的一面墙壁。灰白的雾蔼在窗外翻腾,就像一只长着长毛的胖猫咪在大地脚边翻着身子,现在它那针一样的爪子是收着的,可它一旦冲动起来,爪子就会刷地亮出来抓你一下。
停,这种态度是现实主义而不是快乐主义。
快乐学家自动抑制住了这种想法,坐起身来。这是新的一天,这是新的欢乐。
他扫了身边的枕头一眼,枕头上披散着绸中一般的棕色长发。他叹了口气。今天,也是结束这一切的时候了。
他掀开毯子,灵巧地把手伸到那年轻的浑圆的臀部拍了一下,发出令人满意的“啪”的一声。蓓丝吃惊地一下子翻身坐了起来。
“出了什么事情?”她气急败坏地说道。
他的睡衣上装对她来说实在是大了几号,因此,睡衣飘飘荡荡地垂落下来,就像一个绯红的帐篷一样。她打了个哈欠,抬手去揉眼睛,她的手一放下来,白如凝脂的肩膀就从上衣里露了出来,而且衣服似乎还要往下滑去。
快乐学家的唇边浮现出一丝微笑。当你年轻的时候,睡眠是多么宝贵啊,好像总也睡不够似的。年轻的时候,什么东西都不够,可是等你变老了,你也就容易得到满足了。他又叹息一声,这也是一种遗憾呐。
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