他转过头来时，曼华林像个小学生般调开了眼神。
他一个早上都在他已接手好几天的工作上打混。慢慢来，他们对他说。他所要做的只是应付客户所需，并在设计图上签名即可。现在，这项工作是为韦斯彻斯特市的一个富裕小社区建造一栋百货公司，而客户要求的是像一栋旧式大宅邸的建筑物，要和市镇搭调，也只要略带现代感，懂吗？对方还特别指名由盖伊·丹尼尔·汉兹来设计。盖伊把头脑调至画卡通的程度就能轻易解决此案，但它确实将会是百货公司的事实，不断让他考虑到某些实用性的需求。他一整个早上都在涂涂擦擦和削铅笔，认为他还要再多花四五天的时间，也就是要到下星期，他才能定案，即使是个粗略的概念也罢，以便展示给客户看。
“查尔士·布鲁诺今晚也会来。”安这天晚上从家中厨房扯着嗓门说。
“什么！”
盖伊推开隔板进来。
“他不是叫这名字吗？我们在婚礼上见到的那个年轻人呀！”
安正在砧板上把葱切细。
“你邀他来的？” 棒槌学堂·出品
“他似乎听说了此事，于是打了通电话来，算是不请自来吧！”安回答的态度十分地漫不经心，致使他升起一层她可能在试探他的胡猜疑虑，脊柱上微微窜起一股寒意，“海柔——不要用牛奶，我的天使，冰箱里有很多乳酪呀！”
盖伊看着海柔在装有搅碎的意大利干酪的碗旁把乳酷罐放下。
“你介意他来吗，盖伊？”安问他。
“不会呀，不过他不是我的朋友，你知道。”
他不自然地移步走向置物架，取出擦鞋盒。他怎么能阻止他来呢？应该有办法的，然而即便他绞尽脑汁，他知道他也想不出办法。
“你介意喔。”安笑着说。
“我认为他可以说是没有教养的人，如此而已。”
“不准人来参加乔迁喜宴会带来不幸的。你不知道这回事吗？”
布鲁诺抵达时，两眼是红通的。其他的每个客人都对这新屋抒发意见，但布鲁诺长驱直入到砖红和油绿色的客厅里，仿佛他以前来过此地一百次似的。或者仿佛他住在此地似的，盖伊在向布鲁诺介绍房内摆设时心里这么想着。布鲁诺咧嘴笑着，很兴奋地集中注意力在盖伊和安的身上，几乎都不回应别人的问候——有两三个人看似认识他的样子，盖伊心想——他只回应了来自长岛孟西公园的柴斯特·波提拿夫太太的问候，一副他乡遇故知似地用两手跟她握手。盖伊则嫌恶地看着波提拿夫太太以大大的友善笑脸迎视布鲁诺。
“一切都好吗？”布鲁诺为自己拿了杯酒之后问盖伊。
“好呀，很好。”
盖伊决意即使必须麻醉自己，也要表现镇静。他在厨房已经喝下两三杯纯酒了。但他却发现自己向后退移，朝客厅一角峭立的螺旋梯方向走避。只要一下子，他心想，只要让他能确定方向就好了。他跑上楼去，走进卧房，把冰凉的手靠放在前额上，又慢慢地滑下脸庞。
“对不起，我还在四处探看。”房间另一端传来这句话，“这真是很棒的屋子，盖伊，我得暂时回到十九世纪来好好感受一下呢。”
安在百慕达念书时期的朋友海伦·黑邦正站在大书桌旁。就是小手枪的藏匿之处，盖伊心想。
“请不要拘束，我只是上来拿手帕的。你手中的酒味道好吗？”
盖伊拉出最右上方的抽屉，里头有他不想要的枪和他也不需要的手帕。
“嗯，比我的情况好。”
海伦正处于另一个“躁狂”期。她是个商业艺术家，安认为她是个优秀的商业艺术家，但她只在每季的津贴用完了才工作，随即一下子陷入沮丧期。而且自从那个星期天晚上他没有陪安去参加她的宴会以来，他感到她并不喜欢他。她对他感到怀疑。现在她在他们的房间里做什么？假装什么也没做，难道是因为喝了酒而难受吗？
“你总是这么正经八百的吗，盖伊？你知道当安告诉我她将嫁给你时，我对她说了什么吗？”
“你跟她说她疯了。”
“我说呀：‘不过他是那么地正经八百吔。他是很有魅力啦，也或许是个天才，不过他那么地正经八百，你怎么忍受得了呢？’”她仰起有棱有角、金发白肤的漂亮脸孔，“你甚至不为自己辩解。我打赌你太过正经八百而不敢吻我，对不对？”
他强迫自己走上前去吻了她一下。
“这哪叫吻呀？”
“可是我不是故意表现得正经八百的呀。”
他出了房间，心想她会告诉安的，她会告诉她她在十点时发现他在房间里，一副很痛苦的样子。她也可能查看了抽屉，发现了那把枪。但他完全不相信有此可能。海伦很愚蠢，他一点儿也想不透安为什么会喜欢她，不过她不是个爱惹麻烦的人，而且她跟安一样不是爱窥探的人。老天哪，他们住进这里后，一直以来，他不是把手枪收在与安的抽屉相邻的抽屉里的吗？他不怕安会翻查他的那半边大书桌，就跟他不怕她会拆阅他的信件一样。
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