“喜欢吗？”布鲁诺正在说话，“我今天早上在克莱德男装店买来的。都是镇上最好的货色，总之是夏天用的。”
盖伊低头看着布鲁诺打开放在他们膝上的四个领带盒，盒内有针织、丝质和亚麻布领带，以及上等亚麻布制的淡紫色蝴蝶领结。有一条水色山东绸领带，质料跟安的一件洋装一样。
布鲁诺大感失望，因为盖伊似乎不喜欢这些领带。
“太俗丽吗？这是夏季用领带。”
“还不错。”盖伊说。
“我最喜欢这一条，从来没看过像这样的领带呢！”
布鲁诺拿起白色针织领带，其中央有一纵贯的红色细长条纹。
“一开始是要替我自己买一条的，但我要你收下它。我的意思是只给你用，这是送给你的，盖伊。”
“谢了。”
盖伊感到上唇一阵令人不悦的扯动，突然心想，他可能是布鲁诺的情人，而布鲁诺带了礼物，一个和平的赠礼，来送给他。
“祝你旅途愉快。”布鲁诺举杯说。
布鲁诺今天早上跟安通过电话，他说安提到了这趟乘船巡游之行。布鲁诺满心渴望地不断告诉他，他认为安有多么地美好。
“她看起来是这么地纯真。你当然不是很常看到——像那样慈眉善目的女孩。你一定是快乐得不得了呀，盖伊。”
他希望盖伊会说些什么，说些或多或少解释他为什么快乐的一句话或一个字也好。但盖伊什么也没说，布鲁诺感到被拒于千里外，感到那令人透不过气的团块从他的胸口一路爬升到喉头。盖伊对此事有什么好气的呢？布鲁诺非常想把一手放在盖伊轻松置于桌沿的拳头之上，就像个兄弟可能会有的动作般只碰一下下，但他忍了下来。
“她是马上就喜欢你的，还是你花了很长的时间认识她呢，盖伊？”
盖伊听见他重问一次这个问题。这似乎是很久以前的事了。
“你怎能问我时间的问题呢？这是个事实。”
他瞥一眼布鲁诺窄细而正充气鼓胀的脸，瞥一眼依然使他的前额有犹豫表情的蓬乱头发，但布鲁诺的眼神比他初见之时的样子要更有自信得多，也较不敏感了。因为现在他拿到钱了，盖伊心想。
“哦，我明白你的意思。”
但布鲁诺并不十分了解。即使杀人之事让他心难安，盖伊跟安在一起还是很快乐。即令他破产了，盖伊跟安在一起也会很快乐。布鲁诺现在为了甚至曾有过可能开口要给盖伊钱的想法而畏缩，他能听到盖伊说“不要”的声调，能看到他眼神退缩，霎时间便与他相隔千里。布鲁诺知道，无论他多有钱或用钱做什么事，他永远不会拥有盖伊所拥有的东西。他发现到，把母亲据为己有并不能保证幸福。布鲁诺强迫自己挤出笑脸。
“你认为安确实喜欢我吗？”
“没错。”
“除了设计工作之外，她喜欢做什么？她喜欢烹饪那一类的事吗？”
布鲁诺看着盖伊拿起马丁尼，三口就饮干了它。
“你知道。我只是想知道你们在一起都做了什么事而已，像是去散步啦，或是玩填字游戏。”
“我们就做这一类的事。”
“晚上你们做什么呢？”
“安晚上有时候在工作。”
他的心自在地滑向楼上的工作室，他跟安晚上常在那里工作，安有时会找他说话，或是展示某样东西给他看，提出批评，仿佛她的工作非常轻松似的。当她把画笔插进水杯中快速搅拌时，那声音就像是笑声。
“两个月前我在哈泼杂志上看到她和其他一些设计师的照片。她很优秀，不是吗？”
“是很优秀。”
“我——”布鲁诺两只前臂交叠地放在桌上，“我真的很高兴你和她在一起很快乐。”
他当然快乐呀。盖伊感到双肩放松，呼吸也变得更顺畅了。然而此刻很难相信她是属于他的。她就像是天女下凡，来把他从一定会害死他的战场中拉开；她就像是神话中拯救了英雄的女神，然而却在故事末尾提出一个他幼时读神话故事时，每每令他大吃一惊的离题和不公的元素。在他无法成眠的夜里，在他偷溜出门，身着睡衣和外套走上岩石山丘的夜里，在幽静、冷漠的夏夜里，他不允许自己想起安。盖伊低声说：
“机器女神。”
“什么。” 棒槌学堂·出品
他为什么要跟布鲁诺一起坐在这里同桌吃饭呢？他想跟布鲁诺打一架，他也想哭。但他忽然感到他的诅咒在怜悯的涌流中消溶了。布鲁诺不知如何去爱人，而这正是他所需要的。布鲁诺过分迷惑，过分盲目了，因而无法爱人或是激发出爱意。这一点似乎突然变得很悲惨。
“你从未坠入情网吗，布鲁诺？”
盖伊见到布鲁诺眼中出现了不常见的倔强表情。
布鲁诺招手再要了一杯酒。
“不曾，我想是不曾真的坠入情网吧！”
他润了一下双唇。他不但从未坠入情网，他还不是很在乎与女人同床共眠。他永远无法不认为他退居某处看自己是件很蠢的事。一次，很差劲的一次，他开始咯咯笑了起来。听见自己的笑声，布鲁诺蠕动了一下。盖伊能埋头于女人堆中，曾为了蜜芮恩而几乎自杀，他觉得这是他与盖伊之间最令人难过的差异。
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