布鲁诺伸手要取香烟，又停下手来。
“我跟他谈过这件案子。”他谦恭平静地说，“他什么都不知道。他当时甚至不大了解他太太。”
“你认为是谁杀了她？你曾想过汉兹先生可能在幕后安排了一切吗？也许你对他如何杀了她又能安然脱身的事有兴趣？”
哲拉德两手交叠于脑后，背靠在椅子上恢复了轻松姿态，仿佛他们正在谈论这天的好天气似的。
“我当然不认为他在幕后安排了一切。”布鲁诺回答说，“你似乎不明白你所谈论的这个人所具有的才干（Calibre）。”
“惟一值得考虑的口径（英文的“才干”与“口径”为同一字，Calibre），是枪的口径呀，查尔士。”哲拉德拿起电话话筒，“因为你可能会是第一个告诉我的人。——请汉兹先生进来，好吗？”
布鲁诺惊跳了一下，哲拉德看在眼里。哲拉德沉默不语地看着他，两人一同听着盖伊在走廊上愈走愈近的脚步声。他早料到哲拉德会有这么一招，布鲁诺告诉着自己。那又如何？那又如何？那又如何？
盖伊一副紧张相，布鲁诺心想，但他惯常给人的紧张和匆忙感掩饰了这一点。他跟哲拉德说话，又对布鲁诺点点头。
哲拉德请他在最后一个空椅上就坐，是张长板凳。
“我请您移驾来此的整个用意，汉兹先生，是要问您一个很简单的问题。查尔士大部分的时间都跟您谈些什么？”
哲拉德从一包陈年香烟中拿出一根递给盖伊，盖伊接了过去。
布鲁诺看到盖伊的眉头碰在一起，一副恼怒神情。
“他时常跟我谈论帕米拉俱乐部的事。”盖伊回答说。
“还有别的吗？” 棒槌学堂·出品
盖伊看看布鲁诺。布鲁诺正托着腮帮子，咬着手指甲，动作随意得一副蛮不在乎的样子。
“真的说不上来。”盖伊回答。
“他跟您谈论过您妻子被谋杀的事吗？”
“谈过。”
“关于这件谋杀案，他是怎么跟您说的？”哲拉德的口气温和，“我是指您的妻子被杀之事。”
盖伊感到脸红，他再瞥了一眼布鲁诺，跟任何人可能会有的动作一样，他心想，跟任何出席讨论会却被人忽视的人可能会有的动作一样。
“他常问我是否知道可能是谁干的。”
“而您知道吗？”
“不知道。”
“您喜欢查尔士吗？”
哲拉德胖胖的手指不调和地微微颤动了一下，开始把玩着在他的桌头吸墨纸上的火柴盒。
盖伊想起布鲁诺在火车上把玩着火柴盒，并把它丢在牛排上的手指。
“是的，我喜欢他。”盖伊神情迷惘地回答。
“您不是觉得他很烦吗？他不是纠缠了您好多次吗？”
“我不觉得。”盖伊说。
“他去参加您的婚礼时，您觉得很烦吗？”
“不觉得。”
“查尔士曾告诉过您他恨他的父亲吗？”
“有，他说过。”
“他曾告诉过您他想要杀他吗？”
“没有。”他仍用相同的乏味语气回答。
哲拉德从书桌抽屉里取出用棕色纸包裹好的书。
“查尔士打算要寄还给您的书在这里。抱歉，现在我不能让您拿回去，因为我可能需要它。查尔士怎么碰巧会有您的书在手上呢？”
“他跟我说是在火车上找到的。”
盖伊审视着哲拉德慵懒、谜样的笑容。那一夜哲拉德登门拜访时，也有那么一丝笑容，但跟这笑容不像。这笑容惹人厌。这笑容是职业武器。盖伊心想，日复一日地面对这笑容，不知是何滋味。不知不觉地，他看了布鲁诺一眼。
“你们在火车上没见过面？”
哲拉德的视线从盖伊身上调向布鲁诺。
“没见过。”盖伊说。
“我跟送两份晚餐到查尔士的个人车厢给你们的服务生谈过了。”
盖伊目不转睛地看着哲拉德，心想，这赤裸裸的耻辱比罪恶感的杀伤力更大。他正感受到的就是这股杀伤力，即令他直挺挺地坐着，直视着哲拉德时亦然。
“那又如何？”布鲁诺声音尖锐地说。
“那我就对你们两个为什么那么大费周章遮遮掩掩很感兴趣了。”哲拉德趣味盎然地摇着头，“你们说是几个月之后才认识的。”
他静待一会儿，让流逝的时间啮蚀着他们。
“你们不告诉我答案。那么，答案十分明显，也就是说，只有一个答案。当作是推测吧！”
他们三个人都在想着这个答案，盖伊心想。现在这答案已浮现，连接他和布鲁诺，布鲁诺和哲拉德，哲拉德和他自己。是布鲁诺冲口而出的答案，永远空洞的答案。
“查尔士，你看了这么多侦探小说，你能告诉我吗？”
“我不知道你在说什么？”
“在几天之内，您的妻子被杀，汉兹先生。在几个月之内，查尔士的父亲被杀。我的第一个明显的推测是你们两个知道这两宗谋杀案将会发生——”
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