“我得问问你——”她说话时都看不出来喘气，“你是怎么把特里诺人弄来的？”
“别告诉我说他还在这儿。”
“哦，好吧。他呼吸用的空气没有了，不得不回家。”
“别耍小聪明唬我！”路易提醒她说，“特里诺人的空气生产器可以维持好几星期。好吧，既然你想知道，我就告诉你。那个特里诺人以前有那么几周是我的客人，也是我的俘虏。他的船和人全被杀死在已知太空的边缘地带。我呢必须把他带到火星墓地去，给他弄一块好墓场。”
泰莉眼睛中闪烁着欣喜好奇的火花。
路易平视着她，四目相对，心里也觉得挺快活。再说，她身体纤纤，楚楚生姿，更显年轻许多。有如此佳人做伴，谁会不开心呢？
突然，她两眼睁大，直往路易的背后看。路易咧嘴一笑，转过身去。
乃苏疾步走出了转换亭。
离开克鲁什科饭店时，路易心里就有了谱。路上，他费尽心思从乃苏那儿套话，想了解一下目的地。谁知那怪物死活不说，怕被偷听去。
“那到我那儿去。”路易提议。
“人那么多！”
“办公室没人吧，我办公室绝对能防止窃听。再说，想想你对晚会造成的轰动，我琢磨着，现在没几个人回家。”
果然不出路易所料，真个是轰动！一时间，屋里悄然无声，只有乃苏踢嗒踢嗒的挪步声。在他身后，百兽议长现出身形。这克孜瞧见亭子周围尽是人脸，不敢轻举妄动，慢慢龇出了牙。
有人往手心里倒点酒，摩拳擦掌，想和百兽议长较量较量。只见那克孜牙关一咬，咯嘣嘣响，人群吓得赶快后缩。
嘀嘀咕咕的声音随即响起来：
“你没事吧，我也看见啦。”
“想要清醒药？我找找。”
“整个晚会全糟蹋了，是不是？”
“路易这老家伙！”
“那东西你怎么叫？”
谁也没见过乃苏，摸不清底细，都不敢妄加评论，怕日后被别人抓了把柄。但对百兽议长的反应可就不同。这一人类的死敌，既令人胆战心惊，又使人怀有某种对待英雄般的敬慕。
“跟我走！”路易对乃苏说道，心里却想：但愿那个家伙能跟过来。“请让个道儿。”一边嚷，一边往外面挤。面对人们激动也好、迷惑也好的问题，他都神秘兮兮地一笑置之。
三人顺顺当当地进了办公室。路易拴上门，打开了防窃听装置。“好啦，谁想清醒一下？”
“要是热一下波旁威士忌，我能来点。”那克孜接着又说，“如果不热呢，我也能凑合。”
“乃苏？”
“任何一种蔬菜汁水都行。有没有热胡萝卜汁？”
“啊——”路易对屋内的柜台发出指令。
很快，几杯热气腾腾的胡萝卜汁出现在眼前。
乃苏整个身子蹲在他蜷起的后腿上。那克孜却重重压在一个充气的膝垫上。就他那分量，膝垫早该跟气球样爆了。瞧这人类的宿敌，摊在一个小得可怜的垫子上，显得很好奇。那样子实在让人忍俊不禁。
人与克孜之间发生过无数次残酷的战争。要是克孜人赢了第一次，人类恐怕在接下来的岁月里只有被人欺负、被人吃的份了。要知道，克孜人向来不懂仁慈！幸亏他们不明白战理，又没有耐心，准备还没做好就贸然出击，被人类打得落花流水，损失惨重。每一仗他们的人员都会锐减，还不得不拱手让出自己的领土。
最近二百五十年来，克孜人一直没有进攻过人类太空。他们或许是弹尽粮绝了吧。人类也没有侵犯过克孜人的世界，这实在让克孜人无法理解。人类有许多地方让克孜人始终捉摸不透。也许他们永远都捉摸不透。
他们性情粗暴，身强力壮，乃苏呢，却胆小如鼠——谁料他竟然敢在餐厅里公然侮辱克孜！
“我记性不好，”路易道，“再谈谈你们耍木偶人远近闻名的怯懦吧。”
“严格地说，也许我对你不公正。我们的人都认为我发疯了。”
“哦，是么？”路易觉得意外。他端起装饰板上的一个杯子，里面盛着伏特加、浆果汁和冰块。他吮了一口。
那克孜的尾巴不停地摇动。“我们怎么能跟着个疯子乱跑呢？倒也是，你竟然敢跟克孜人一块行动，可见你的确疯得出奇！”
“别那么大惊小怪！”乃苏动情的声音具有渗透力，让人听后服服帖帖，“人类见到的任何一个耍木偶人，在我们的人看来，都神智不清。从来没有外星人见识过耍木偶人的世界。只要不傻不愚，哪一个耍木偶人也不会把赌注压在时时出差错的宇宙飞船上，更不可能到充满致命危险的外星球上来。”
“疯疯癫癫的耍木偶人，威武强悍的克孜，还有我——看来，咱们的第四个伙计最好是心理医生。”
“不是，路易。候选人里没有一个是心理医生。”
“为什么不挑一个呢？”
“不能乱选，”乃苏一嘴喝饮料，一嘴说话，两不误，“首先我必须参加。这次探险对我们的人有利，必须得有一名代表。这代表疯得疯到一定火候儿，才能去面对未知的世界，但又得很清醒，利用它的智慧活下来。我呢，也就是刚刚沾边。”
“让克孜人加入也不无原因。百兽议长，我现在说的可是秘密。我们一直关注着你们那一伙子，甚至在你们进攻人类之前，我们就清楚你们的底细。”
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