是其他大型爬虫类之中总会使你联想到一种大相迳庭的生活，一个全然不同、目前已从地球上消失了的
世界。当然喽，这只动物并没有意识到它已经被发现，而且它｜｜
攻击突然发生，来自左、右两侧。前来进攻的迅猛龙以惊人的速度一下子窜出十码来到栅栏前。葛
兰有种模糊的印象：一群强壮的六英尺高的身躯、僵硬地用以支撑平衡的尾巴、爪子弯曲约四肢、露出
一排参差不齐的牙齿的血盆大口。
那些野兽上前时高声咆哮着，然後跳跃起来，举起带着如利剑似地大爪的後肢。接着他们撞到身前
的栅栏上，随着两朵耀眼的火花摔了下来。
迅猛龙往後倒在地上，嘴里嘶嘶作响。参观人员不禁往前拥去，全都被吸引住了。就是在此时，迅
猛龙又开始展开第叁次攻击，它跳跃起来向齐胸高的栅栏撞去。丁姆的四周冒出一片火花，他吓得大声
叫喊起来。这些动物在吼着｜｜那是一声爬虫类发出的低沈的嘶嘶声｜｜然後又跳回蕨类植物丛中。接
着，他们都离开了，留下一阵淡淡的腐臭味和久久不散的呛人的烟雾。
「唉！」丁姆发出一声惋惜。
「这一切发生得真快。」爱莉说道。
「集体捕猎，」葛兰一边摇头一边说道。「对集群捕食动物来说，袭击是他们的本性……真叫人目
瞪口呆。」
「我认为他们并不十分聪明。」马康姆说道。
他们这时又听到栅栏另一侧的棕榈树丛中传出鼻息声。几只恐龙的头从簇簇绿丛中缓缓探出来。葛
兰数着：叁……四……五……那些恐龙注视着他们，眼光十分冷漠。
一名穿连身工作服的黑人跑到他们眼前。「你们没事吧？」
「没事。」葛兰回答道。
「警报器响了。」那黑人看到栅栏出现的凹痕，有的地方还是焦黑的呢。「恐龙攻击你们了？」
「是的，有叁只。」
黑人点点头。「他们随时会发动攻击。不过会撞到栅栏上，被电打回去。但是他们好像从来都不在
乎。」
「不太机伶，是吗？」马康姆问道。
黑人停顿了一下，他在午後的阳光下眯起眼睛望着马康姆。「你要为栅栏的庇护而庆幸，先生。」
他说完後便走开了。
整个攻击过程从头到尾不会超过六秒钟，葛兰还在设法整理他脑海里的印象。速度快得惊人｜｜这
些动物的行动是那麽迅速，他几乎看不清它们的移动。
他们往回走时，马康姆说道：「他们确实是超乎寻常的敏捷。」
「是的，」葛兰应道。「比任何现存的爬虫类都要敏捷。大型鳄鱼可以迅速移动，但只有很短的距
离｜｜五、六英尺左右。巨蜥中像印尼的科莫多龙有五英尺长，据统计每小时行进叁十英里，比人跑得
更快。他们经常猎杀人类。不过我想，栅栏後的那种动物的速度至少比他们快两倍。」
「猎豹的速度，」马康姆说道。「每小时可达六、七十英里。」
「一点也没错。」
「不过它们好像是窜上来的，」马康姆说道。「很像鸟类。」
「是的。」在当今世界上，只有很小的哺乳动物，如和眼镜蛇为敌的檬，才有如此敏捷的反应。小
型哺乳动物，当然，也包括鸟类。非洲捕蛇的蛇鹰，或是鹤驼。葛兰曾见过鹤驼，那是新几内亚一种爪
子像驼鸟的鸟类。事实上，迅猛龙的动作迅猛，彷佛要置人於死地似地，给葛兰留下和鹤驼完全相同的
印象。
「这些迅猛龙有爬虫类的皮肤和外表，因此看起来像爬虫类；他们又有鸟类的速度和捕食的本领，
因此活动时像鸟类。是不是这样？」马康姆问道。
「对的，」葛兰回答道。「我是说，他们表现出一种混合的特性。」
「你对此感到惊讶吗？」
「并不真的感到惊讶，」葛兰答道。「事实上这和很久以前的古生物学家们所作的推测相当接
近。」
在十八世纪的二○年代和叁○年代，这种巨大的骨骼首次被发现，科学家们只得把这些骨骼说成属
於一种现代动物的某种超大型变种所有。这是因为人们认为，既然上帝不允许它的创造物死亡，那麽任
何物种就都不会绝种。
最後，人们逐渐明白，关於上帝的观念是错误的，这些骨骼属於已经消失的动物。但是，是什麽样
的动物呢？
在一八四二年，李察．欧文｜｜英国当时最权威的解剖学家｜｜称这些动物为Dinosauria，意即
「可怕的蜥蜴」。欧文发现，恐龙似乎兼有蜥蜴、鳄鱼和鸟类的特徵。特别是恐龙的臀部像鸟类，而不
像蜥蜴。而且许多恐龙好像能直立，这也和蜥蜴不同。欧丈把恐龙想像成是一种快速行走、行动积极的
动物。他的观点在接下来的四十年中被广为接受。
但是，当真正巨大的躯体出土｜｜这些动物活着的时候重达一百吨｜｜科学家的看法有了改变，把
恐龙视为愚蠢的、行动迟缓的庞然大物，他们注定要灭种。那种懒散的爬虫类的形象逐渐替代了行动迅
速的鸟类形象，在人们的脑海里占有了支配的地位。近年来，像葛兰这样的科学家开始又回到以往的看
法，认为恐龙的行为要主动得多。葛兰的同事们认为他对恐龙行为的看法十分激进。可是现在他得承
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