「直是怪事。」盖提雷兹说道。
「没什麽好奇怪的，和其他几起咬伤病例一样。」医官回答说。他又补充了几个听来的
意外事件：附近一个靠海叫法斯克兹的林子，那里有一名儿童在睡觉时被咬伤；另一起出事
地点是在波达。索特瑞罗。所有这些意外事件都发生在近两个月内，而且全和熟睡的儿童或
婴儿有关。
像这样前所未有的情况使盖提雷兹怀疑，一种过去不为人知的蜥蜴确实存在。这种情况
在哥斯大黎加最有可能发生。这个国家的狭窄地段只有七十五英里宽，面积比缅因州还小。
然而在它十分有限的范围里，生物的种类却多得出奇：它濒临太平洋和大西洋；有四道互不
相连的山脉，包括一万一二千英尺高的山峰和活火山；雨林、云林、温带、沼泽和沙漠。如
此类型的生态环境使它的植物和动物的种类丰富得令人震惊。哥斯大黎加的鸟类是北美洲的
叁倍。光兰花就有一千多种，昆虫有五千多种。
新的物种不断被发现，近几年来发现的速度更进一步加快，然而探究其原因却十分可悲
。哥斯大黎加的森林由於被滥伐而逐渐减少；丛林中的生物失去了栖居地，因此移居他方，
有时候甚至习性也改变了。
所以，出现新物种是完全可能的，但是，新物种的发现不只是引起人们的兴奋，而且也
使人们担忧可能会带来的新疾病。蜥蜴身上带有病毒，甚至有的可以传染给人类。最严重的
是大脑炎，会导致人类和马匹处於昏迷的状态。盖提雷兹觉得找到这种新的蜥蜴事关重大，
即使是为了检查它是否会传染疾病也是很值得的。
他坐在那里看太阳西落，不由得叹了口气。蒂娜。鲍曼看到的也许是一种新动物，也许
并不是。但盖提雷兹肯定没有见过。今天一大早，他带着空气枪，子弹匣里装着麻醉镖，满
怀希望地到海滩去。可是一天就这样白白浪费了。再过一会儿他就得离开海滩，沿着上山的
路开车回家；他可不想在黑暗中行车。
盖提雷兹站起来，准备从海滩往回走，这时，他看到远处有一只吼猴的黑影，正在长满
红杉树的沼泽边缘缓缓行走。盖提雷兹离开树丛朝水边走去。要是这里有一只吼猴，那麽他
头顶上方的树枝中可能还有几只；吼猴往往会对不速之客撒尿。
可是这只吼猴与众不同，它似乎没有同伴，而且走得很慢，时常停下来蹲在那里。这只
猴子的嘴里衔着东西。当盖提雷兹靠近时，他看到它正在吃一只蜥蜴，蜥蜴的尾巴和後腿还
垂在吼猴的嘴外。虽然隔着一小段距离，盖提雷兹仍能看到它绿色的皮肤上有一条条棕色的
花纹。
盖提雷兹趴倒在地，用枪瞄准它。那吼猴已习惯保护区的生活，因此十分好奇地望着他
；甚至当第一枝箭「咻」地一声从它身旁擦过时，它也没有逃走。当第二枝箭刺中它的腿部
时，它愤怒而吃惊地尖叫起来，立刻丢下吃剩的食物，逃入丛林中。
盖提雷兹站起来向前走去。他并不操心吼猴的安危；那镇静剂的剂量小得可怜，除了使
吼猴产生几分钟的晕眩外，不会带来任何危害。他已在考虑如何处置他的新发现。他本人将
写一份有关整个情况的初步报告，但这份剩馀的食物嘛，当然得寄回美国作更进一步的鉴定
。那他应该寄给谁呢？这方面众所公认的专家是爱德华。H。辛普森，他是纽约哥伦比亚大学
的动物学荣誉教授。辛普森这位老先生举止优雅，满头银丝整整齐齐地向後脑梳去，是世界
上蜥蜴分类学的头号权威人物。马蒂暗自思忖着，也许他会把这只蜥蜴寄到辛普森博士那里
。
纽约
李察。史东博士是哥伦比亚大学医学中心热带病实验室的主任。他常说，这个实验室的
名字使人联想到的研究区域比它实际的范围要大得多。在二十世纪初，实验室曾占据生物医
学研究大楼四楼整整一层，技术人员们致力於根除黄热病、疟疾和霍乱。但医学上的成功｜
｜加上在乃洛比和圣保罗也建立了研究实验室｜｜使得这个热带病实验室的地位大不如前。
现今它的面积只有过去的一小部分，仅雇用两个全职的技术人员，他们的主要工作是诊断从
海外归国的纽约人的疾病。实验室轻松的日常事务使他们对那天早上收到的东西感到措手不
及。
「哦，很好，」热带病实验室的那名技术人员看着海关的标签说道。「一段被吃剩的，
而且不知名的哥斯大黎加蜥蜴。」她皱了一下鼻子。「这全是给你的，史东博士。」
李察。史东穿过实验室来看这新到的标本。「这是从爱德华。辛普森实验室来的东西吗
？」
「是的，」那名技术人员说道。「不过我不明白，他们干麽要寄一只蜥蜴给我们。」
「他的 书打电话来，」史东回答道。「辛普森整个夏季在婆罗洲作野外考察；因为他
们怀疑这种蜥蜴会传染疾病，所以她要求我们的实验室检查一下。我们先来看看收到的到底
是什麽玩意儿。」
这个白色塑胶圆筒的大小像容量为半加仑的牛奶瓶，附有金属锁和带螺纹的盖子。向上
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