写着「国际生物物种容器」，同时还贴着以四种文字写成的警示标签。这警告的用意为预防
抱有怀疑态度的海关官员打开圆筒。
显然，警示标签起了作用；当李察。史东拉过那盏大灯时，他可以看到封条完好无缺。
史东打开通风器，戴上塑胶手套，套上面罩。不管怎麽说，实验室近来曾鉴定过传染上委内
瑞拉马热、日本B型脑炎、基安塞诺森林传染病毒、冷甲传染病毒的物种，还有马亚罗。他不
得不小心些。接着他扭开了螺旋盖。
一股气体「嘶」地一声从圆筒里冲出来，化成一片白色的烟雾。圆筒顿时变得冰凉。他
在筒里发现一个上了拉链像装叁明冶的塑胶袋，里面装着一件绿色的东西。史东把一块外科
手术用的挡避帷 摊在桌上，把袋子里的东西倒了出来。一块冷冻的动物躯体掉在桌上，发
出沈闷的声响。
「嘿，」那名技术人员说道，「看起来像被吃过似地。」
「哦，是的，」史东回答道。「他们要我们做什麽呢？」
技术人员看了夹在筒里的字条。「蜥蜴咬伤当地儿童。他们无法鉴定此物种，并担心被
咬後会染上疾病。她还拿出一张儿童画的蜥蜴图，上面的署名为蒂娜。」其中有一个孩子画
了一张蜥蜴图。
史东看了图画一眼。「我们显然无法证实它属於哪个物种，」史东说道。「但是，如果
我们可以从这块残骸巾抽出一点血来，确定它是否会传染疾病却不费吹灰之力。他们把这种
动物叫做什麽？」
「叁趾遗传异常的皇冠鬣蜥。」技术人员念道。
「好，」史东说道。「我们动手吧。你等它解冻的时候，可以替他作x光透视，并做一个
偏振片存档。我们一抽到血，就作一系列抗体试验，直到测出相配的抗体。如果有什麽问题
，马上让我知道。」
午餐时间之前，实验室有了答案：蜥蜴的血液对任何病毒或细菌抗原均无明显反应。他
们还作了毒性测定，发现只有一项呈阳性：这血液对印度眼镜蛇王的毒液有轻微的反应。不
过，这种交叉反应在爬虫类中是常有的，因此史东博士认为，他的技术员在当天晚上给盖提
雷兹的传真中无需提及此事。
鉴定蜥蜴从来都算不上是个问题；这件事可以等到辛普森博士回来再做。他要过几个星
期後才会回来，因此他的 书问说，热带病实验室能否暂时把蜥蜴的残骸贮存起来。史东博
士把蜥蜴放进那个有拉链的塑胶袋後，便把它摆在冰箱里了。
马蒂。盖提雷兹看着从哥伦比亚大学医学中心热带病实验室发来的传真。传真内容十分
简洁：项目：遗传异常的皇冠鬣蜥（由辛普森博士办公室转交）材料：下肢部分，被吞食後
的剩馀部分操作程序：X光透视、显微镜观察、免疫RTX化验，检查是否具病毒性、寄生虫性
、细菌性疾病观察结果：在这只皇冠鬣蜥内，没有任何引起人体传染疾病的组织学和免疫学
证据（签字）主任：李察。A。史东医学博士盖提雷兹根据这份回函作出两种假设。首先，他
认为这只蜥蜴是皇冠鬣蜥，现在已得到哥伦比亚大学的专家们的确认。其次，没有发现传染
病表明目前偶然发生的蜥蜴咬人现象并不会给哥斯大黎加的健康卫生带来严重危害。相反地
，他觉得最初的看法是正确的：一种蜥蜴从森林被驱赶到新的环境中，与村里的居民发生接
触。盖提雷兹深信，几个星期後蜥蜴会定居下来，咬人的事件便会停止。
泼辣的热带暴雨哗哗地下着，啪啪地打着阿尼亚斯科那家诊所的屋顶，这时已接近午夜
；暴风雨中停电了，助产士伊莲娜。莫雷斯借助手电筒的灯光工作，忽然她听到吱吱的叫声
。她以为是老鼠，便急忙地把热敷而放在产妇的前额上，到隔壁屋子里去查看那个新生儿。
她的手刚摸到门把，便又听到那种吱吱唧唧的声音，於是不再紧张。显然，这只不过是从窗
口飞到屋里来躲雨的小鸟。哥斯大黎加人说，有小鸟来访问新生儿会带来好运气。
伊莲娜打开了房门。婴儿正躺在柳条编的摇篮中，包了一块浅色的毯子，只有小脸露在
外面。摇篮的边上蹲着叁条深黑色的蜥蜴，宛如叁个奇形怪状的雕像。当它们看到伊莲娜时
，仰起头来好奇地望着她，然而却不逃离。在手电筒的灯光中，伊莲娜看到鲜血从他们的嘴
边淌下。有一只蜥蜴一边轻轻叫着，一边低下头去，迅速地甩了一下，从婴儿的脸上撕下一
块肉来。
伊莲娜尖叫着冲上前去，那些蜥蜴飞进黑暗中。然而早在她走到摇篮前面时，她就已经
看到婴儿的脸变成什麽模样了。她知道孩子准是死去了。那些蜥蜴吱吱唧唧地鸣叫着，分别
飞入大雨倾盆的黑夜中，只留下鸟爪般带有鲜血的叁趾足迹。
材料的形状
伊莲娜。莫雷斯终於乎静下来，她拿定主意不报告蜥蜴袭击这件事。尽管她亲眼目睹可
怕的景象，但她开始担心，她会因为把婴儿放在一边，没加以保护而受到指责。因此她对产
妇说，孩子窒息而死。
在寄往圣荷西的表格中她把这起死亡事件叫做sIDs：婴儿猝死症；这种情况司空见惯，
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