这样推测估计不会错吧！
他们在谈话时，昂梯菲尔和奥马尔均听到一个人的脚步声。那人转过码头的拐角，从他们身边向车站走去。
他俩都不说了，至少是公证人，说了半句便停住了。他似乎向那行人斜瞟了一眼，示意那人不该从此经过。那行人显得十分不悦，气呼呼地加快步伐，一会儿便不见了。
那是一个外国人，30多岁，埃及人打扮，深灰色的皮肤，贼眉溜眼，中上个头，身体健壮，神志果断，脸很难看，显得粗野，公证人象和他认识似的，很可能！他们又假装互不相识？肯定是这样。
不管怎么说，在这套把戏中，昂梯菲尔师傅并未发现什么，一个眼色，一个手势，仅此而已。
“现在勃·奥马尔先生，”他说道，“请您给我解释一下，为什么您非要那封信，想知道内容？我如果有，您想买到手吗？”
“昂梯菲尔先生，”公证人十分窘迫地答道，“在我的顾主中，有一位叫卡米尔克，我是负责他的利益而来的……”
“您说，您有一位……”
“是的……我是他的遗产代理人……”
“他的遗产？”昂梯菲尔惊喊起来，这并不使公证人感到奇怪。“这么说他已不在世了？”
“是的，他已去世了。”
“当心！”皮埃尔·塞尔旺·马洛嘴里咬着小石子，狠狠地骂道。“卡米尔克总督死了，……更得谨慎，就怕他想耍花招……”
“看来，昂梯菲尔先生，”勃·奥马尔挤了挤狡黠的双眼，问道“您没有那封信？”
“没有。”
“太遗憾了，因为总督的财产继承人，想搜集所有能纪念亲人的物件……”
“啊！为了纪念？……多好的心肠！……”
“昂梯菲尔先生，就这些理由，正象您说的那样，真是心肠太好了，为挽回那封信，还会毫不犹豫地给您一笔钱。……”
“给多少？”
“既然您没有那封信，说也没用。”
“您就说吧！”
“唉！……几百法郎……”
“呸！……”昂梯菲尔师傅不屑一顾。
“甚至可给几千法郎……”
“好吧！”昂梯菲尔早就按捺不住了，抓住勃·奥马尔的脖领，顺手把他揪了过来，简直象要咬他一口似的，对着他耳朵嚷道：“好吧，我有，那封信！”
“你有？”
“署名双K的信！”
“对！……双K！……我的顾主是那样签名的！”
“我有那封信，并反复读过，我知道，干脆说吧！我知道您为什么非要那封信！”
“先生……”
“甭想！……”
“您拒绝？”
“对！老兄，除非您肯花钱买……”
“要多少钱？”公证人把手伸向口袋掏钱包，问道。
“多少钱？……五千万法郎！……”
勃·奥马尔跳了起来，昂梯菲尔则张大嘴，翘起嘴唇，露出满口牙齿，瞧着他。奥马尔从未被人这么盯过。
然后，他冷冷地，以指挥官的口吻，补充说：“干不干，随您便。”
“五千万法郎！”公证人傻乎乎地重复道。
“别讨价还价了，奥马尔先生……少50生丁①也办不到！”
①生丁：法国货币最小单位100个生丁等于1个法郎。
“五千法郎！”
“那还是值的，……付现款，黄金或钞票……当然，法兰西银行的支票也行！”
公证人一时不知所措，渐渐恢复了冷静。毫无疑义，这该死的水手知道那封信的重要，特别是对总督的财产继承人更是如此，因为那封信中记载着那个和遗嘱中提到的经度相配合的纬度。既然该死的圣马洛人如此警觉，想得到那封信的企图看来已经受挫，那么要得到它，只能靠花钱去买，从昂梯菲尔手中把信买回来。
但是，人们或许会问，勃·奥马尔是如何知道昂梯菲尔师傅有那封信的呢？而他这个埃及首富的公证人是怎样受托来送那个经度的呢？……
不管奥马尔出于何种动机，不管是否受别人的唆使，他已很清楚，要得到那封信，必须付出高价。
可五千万法郎……
于是，他态度诌媚而又狡黠地说：
“昂梯菲尔先生，您说是五千万法郎！”
“我说了。”
“唉！这是我有生以来，听到的最大玩笑……”
“奥马尔先生，您还想听一个更大的玩笑吗？”
“愿意听听。”
“好吧！您是埃及的一个老扒手，老坏蛋，尼罗河上的老鳄鱼……”
“先生……”
“得了……我小说了……混水摸鱼的家伙，您想挖走我的秘密，却不把您的秘密告诉我……快把它告诉我，那是您此行的任务……”
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