“就算在马斯喀特以外，那些商人对到此地来的外国人也会冷眼相待的……”
朱埃勒用这个问题扭转了话题。
事实上，伊斯兰王国首都恰好位于东径50度20分，北纬23度38分。因而，根据小岛的经纬度，必须离开马斯喀特，借口去寻找另外合适的地方，创办什么圣马洛子公司。聪明的做法是走访王国的其它地方，询问一下：沿岩有哪些城市。
“有阿曼港，”约瑟夫·巴尔答道。
“在马斯喀特北部吗？”
“不，在东南。”
“那，在北部和西北部呢？”
“是鲁斯塔克。”
“在海湾吗？”
“不，在内地。”
“在沿海呢？”
“那是苏哈尔。”
“离这儿多远？”
“大约2百公里。”
朱埃勒挤挤眼，向他叔叔示意，这个问题很重要。
“苏哈尔……是一座商业城市吗？”
“商业很发达。国王陛下心血来潮时就在那儿住住。……”
“陛下！”特雷哥曼说。
显而易见，这一称呼，驳船长听了十分顺耳。或许只有土耳其大帝才配得上。但，此刻，约瑟夫·巴尔却有兴趣把它奉献给了伊斯兰教的国王。
“陛下在马斯喀特，”他补充了一句，“你们选好创办子公司的城市后，不妨求见……”
“但愿陛下不会拒绝我们。”圣马洛人说。
“正相反，”代理人回答，“只要你们肯出一笔钱，他必然会同意你们的求见……”
昂梯菲尔作一手势，表示他准备由衷地付出一笔款子。
“去苏哈尔怎么走？”朱埃勒问。
“随骆驼商队去。”
“骆驼队！”驳船长略有不安，高声说。
“不错！”约瑟夫·巴尔指出，“在王国既无电车，又无铁路，甚至连四轮马年都没有。交通工具只有小轮车及骡子，不然，只好步行……”
“骆驼商队肯定要隔好久才会有一批吧！”朱埃勒问。
“不，先生，”代理人答道，“马斯喀特和苏哈尔之间贸易往来十分频繁，明天，恰好就有……”
“明天？”昂梯菲尔问题，“好极了！那么！明天我们就加入商队吧！”
只要是真的“加入商队”其前景会使吉尔达老头满意吗？不见得，看看他作鬼脸的样子就知道了。可他又想，到马斯喀特来是不该给别人添麻烦的，他决定忍受，在艰苦的条件下旅行。
不过，他还是认为对这段行程他应该提出自己的看法。
“去吧！驳船长。”昂梯菲尔回答。
“好吧！”特雷哥曼说，“我们三个都是海员，是吗？”
“两个，”他的朋友反驳道，并对他使了个眼色。
“我不明白”，驳船长接着说，“为什么我们不取海道去苏哈尔。200公里……用一艘牢固的船……”
“为什么不乘船去呢？”昂梯菲尔师傅说，“吉尔达说的有道理，再说，这可以争取时间……”
“确实如此，如果不冒风险，我第一个建议你们取海道……”
“什么风险？”朱埃勒问。
“先生们，阿曼湾可不大安全，搭一艘海员齐备的商船，或许还可以……”
“怕什么？”昂梯菲尔喊了起来，“怕风袭击……怕飓风吗？”
“不！怕海盗，他们经常出没在霍尔木兹海峡附近，……”
“见鬼！”圣马洛人说道。
这下可把他镇住了，他只想过在带着财宝返航时，要当心强盗。
现在，听了代理人的意见后，圣马洛的旅行家们无论是返航时，还是此次去时也都没有必要走海路了。来去都随一支商队，万无一失。特雷哥曼无奈，也只好同意走旱路，尽管他内心里对走旱路似感到忐忑不安。
谈话就此结束了。三位法国人对他们的代理人极不满意。回来时，还打算去拜访他，把所作所为告诉他，表明他们是按他的意图行动的。狡猾的昂梯菲尔言谈话语之间，还流露出创办子公司发达了，对法国办事处是会有好处的。分别前，约瑟夫又提到晋谒国王陛下一事，他将力争使他们受到接见。
这些外国贵宾随后便返回旅店。
此时，勃·奥马尔和纳吉姆正在这家旅馆的一个房间里交谈着。可想而知，谈话的气氛是热烈的，中间还会夹杂着萨伍克激烈而生硬的言词。
好啊，见习生和公证人也来到马斯喀特。但他们并不知马斯喀特就是本次旅行的目的地。昂梯菲尔师傅是否还会向远处进发呢？了解这一切只能是奥马尔这个混蛋的事。不过，他并不比“见习生”——假纳吉姆知道得多。
“横渡时还大病一场，真蠢！你怎么不把身体搞好呢？”
公证人也恨自己……还得去跟那个法国流氓谈话，探听他的秘密，了解财宝埋在哪里？
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