梅青一直看着索朗占堆不顺眼，原因是上车不久，索朗占堆叫了她一句“阿佳”，她原以为是夸她美貌，后来问了杰布，才知道藏语里“阿佳”指的是大姐的意思。于是，梅青很气愤，自己无论从长相上还是从实际年龄上，都比索朗占堆年轻许多，怎么能叫她“阿佳”呢？若不是马强称呼索朗占堆为兄弟，自己还准备喊他叔叔。梅青时不时地，抓住机会，奚落索朗占堆几句，索朗占堆并不愿意和她计较，也不以为然。索朗占堆一直憧憬在走向香巴拉的巨大兴奋之中。
一到死亡谷，梅青便叫嚷着累了，坐到一边歇息起来。众人放下了背包，让她给看守着，然后，分散开来，开始四处寻找死亡之花。
所谓的死亡谷，也就是一个不大的翠绿山谷，有转山的人在这里扔了一些衣物，据说，这象征着死过一次，可以把所有的不幸和晦气抛在此处，走过这里便可以获得重生。
或许是因为名字的缘故，这里让人感觉有点阴森森，好似是另外的一个世界。他们找寻了半天，也没有找到活佛所说的死亡之花。死亡之花究竟是什么样子，谁也说不清楚，几个人凑到一起，互相启发着猜测了半天，也说不出个所以然来，只是推测着，或许是一种不同寻常奇异的花朵吧。可是，这里除了一些本地惯有的野生植物外，并没有发现什么特别的花朵。
最后，钱教授笑着安慰大伙儿：“传说终究是传说，传说中的许多东西是人们想象出来的，并不足以为信。或许，本来就没有什么死亡之花。”
索朗占堆很不同意钱教授的说法，活佛的每一句话，他都认定是圣义。别人坐到一边休息时，他还是在附近反复去找，直到仔仔细细地搜了个遍，还是一无所获，虽然不死心，最终也只能放弃。
杰布的心里在疑惑着，是不是真的不存在所谓的死亡之花？他一直相信阿爸说过的话。眼前的事实，更让他相信，传说终究是传说。杰布知道，在藏地，各种各样的传说，太多太多，世代相传，并不见得每一个都是真的，其中绝大多数是因为祖先们对自然科学的认识不足，想象出来的。
马强说，钱教授说的很有道理，传说终究是传说。别说是死亡之花，便是香巴拉王国是不是真的存在，还很难说。这次寻找香巴拉，可能就是一次对生命极限的挑战过程，要经历多少艰险还不好说，为了不必要在这里浪费更多的体力和精力，还是早点出发为好。
索朗占堆瞪了马强一眼，他坚信不疑，香巴拉存在着，他不高兴马强说出表示怀疑的话语来。
最终，众人失望地离开死亡谷，按照地图上标注的魏摩隆仁大致方位，开始向着雪山深处进发。
走了一些时候，还是梅青的眼光敏税，甚至赛过了扎巴。她指着天空大呼小叫起来：“你们快看呀！天空那么多的老鹰！肯定是出来抓兔子的。”
听了她的喊叫，众人抬起头来，一群鹰鹫正慢慢地振动着翅膀，低鸣着向附近的山谷飞来。
杰布笑道：“它们不是出来抓兔子，附近有个天葬台，这个时候差不多要开始举行天葬仪式，它们是过来获取食物的。”
一听说天葬，梅青惊叫了一声，问道：“杰布，你说的天葬是不是书上写的，把死人的尸体喂鹰的天葬？”
杰布说道：“是的。”
马强一听来了精神，说道：“走！赶紧看看去，我还从来没见过传说中的天葬到底是怎么一回事呢。”
梅青笑着，紧随其后。
钱教授和杰布犹豫片刻，跟了上去。
索朗占堆也只得跟着众人一起快步前行。
钱教授和杰布都没有见过真正的天葬仪式。连索朗占堆也没有见过，有时候索朗占堆打猎路过此地，总是悄悄地避开。天葬不是随便可以看，有许多的忌讳和限制。天葬是藏民们最普遍采用的丧葬方式，就是把死者的尸体运送到天葬台，由天葬师处理后喂老鹰。藏民们认为，一个人死后被背上天葬台，把最后的肉体奉献给大自然中的鹰鹫才算是走完了人生的最后旅程。
当他们到达天葬台附近时，天葬师正在用牛粪生火。钱教授示意大家不要出声，以免冲撞了忌讳。马强拿出了数码相机，钱教授冲着他摇了摇头。马强讪笑着，小声说道：“我偷偷地拍还不行呀？”钱教授目光开始严厉起来，再次坚决地摇了摇头。马强只好作罢，收起了相机。
长方形的天葬台，血迹斑斑，东西走向，东侧摆着两块大石头，石头上放着斧头、尖刀等工具。西侧立着一根碗口粗的石柱，上面系着一条白色的哈达。
天葬师点着火后，又在牛粪上面洒了些东西，隔着一定的距离，他们看不清楚是什么，不一会儿工夫，便冒起了青烟。天葬师盘腿坐了下来，摇起了手鼓，念诵了一番经文，然后，掏出骨笛吹奏起来。骨笛的声音有些怪异，声调倒也悠扬清越，好似凤鸣鹤唳一般。据说，天葬师的用的骨笛大多是用人骨做的号子。据考证，骨笛是人类最早的乐器之一，至今约有近万年的历史。
附近山中和周围天空的鹰鹫，听到手鼓声和笛声，振翅飞来，盘旋在天葬台的上空，有的降落在天葬师周围，围作一团，静静地等待着。
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