理查德从眼角里看到佐德的身体僵硬了。詹姆斯浅浅的鞠了个躬，好色的眼神一直停留在凯伦的身上。他失去了右手。他对她露出的油腻笑容使得理查德本能般的去拔剑，然后他才意识到自己在做什么。佐德没有看他，一手抓住他的手腕，把他的手拉开了剑柄。理查德四处打量周围的人，观察是否有人注意到他们的举动。没有人注意。他们都盯着忏悔圣者。
凯伦转身对着他们。“缪斯·祖·佐伦德，识云者，忏悔圣者信任的顾问。”佐德戏剧化的鞠了个躬。“还有，探索者，理查德·塞弗，忏悔圣者的保护者。”理查德模仿佐德的样子鞠了个躬。
女王看了看他，皱着满挑起一条眉毛。“忏悔圣者的保护者可不怎么样。”
理查德的表情没有变化。凯伦平静的说道：“重要的是这把剑，这个人并不重要。他的大脑也许不够大，但他的手臂足够强壮。”
女王看起来并不相信她。在皇室顾问后面，一个小女孩走下了楼梯。她穿者一条缎子长裙，镶嵌的珠宝对她来说显得太大了。她大步走到女王身旁，把她的长发撸到肩后。她没有鞠躬。
“我的女儿，麦雷特公主。嗯，亲爱的，这是忏悔圣者。”
公主皱着眉向上打量着凯伦。“你的头发太长了。也许我们应该给你修剪一下。”
理查德发现女王脸上露出了细微的满意的笑容。他觉得是时候给她提高一下担忧的程度了。
真理之剑出鞘了，独特的声音回响在巨大的房间里，石头加剧了它的音量。剑尖离麦雷特公主的鼻子只有一寸远，他让愤怒贯穿全身，使他的声音听起来更戏剧化。
“向忏悔圣者鞠躬，”他嘶声道，“否则就死。”
佐德看起来很无聊。凯伦平静地等待着。没有人的眼睛比公主瞪得更大了，她盯着剑尖看。她跪下鞠躬。然后站起身后退，她的目光转向他，好像在问是否做的恰当。
“仔细你舌头的使用，”理查德冷笑说道。“下次我会把它割掉的。”
她点点头回她母亲身边。理查德回剑入鞘，转身，向凯伦深深地鞠个躬，后者并没有看他，然后回到她身后的位置。
这个演示在女王身上起到了预期的作用，她的声音变成了美妙的歌声。“是的，就像我说过的，很荣幸你的到来。我们所有人都非常高兴。让我们带您到我们最好的房间里去。您的旅程一定使您感到疲惫了。也许您想在晚餐前休息一下，然后在晚餐后我们可以进行一个美妙的……”
“我不是来这里进餐的。”凯伦打断她说。“我是来这里检查你的地牢的。”
“地牢？”女王做了一个表情。“下面可不十分干净。你确信你想要……”
凯伦开始起步。“我知道方向。”理查德和佐德跟在她身后。她停下身子，然后转身对着女王说。“你会等在这里”—— 她的声音就像冰一样——“直到我结束。”在女王开始鞠躬表示同意的时候，凯伦以脚跟为轴转身大步走开，长裙瑟瑟作响。
如果理查德从来没有接触过她，整个会面的压力会使他呼吸停止。事实上，他不确定自己没有受到惊吓。
凯伦带领他们走向楼梯，他们越往城堡下面走房间就变得越来越简陋。理查德对城堡的庞大感到吃惊。
“我原本以为朱利安会在那里，”凯伦说。“这样我们就不会需要做现在的事情。”
“我也是，”佐德咕囔了一句。“你只需要很快的检查一下，询问是否有人想要做忏悔，当他们说不后，我们就回去并要求与朱利安会面。”他对她笑了一下。“你到现在为止处理得都很好，亲爱的。”她对他们两人笑了一下。“还有，理查德，”他提醒道，“你离那个宫廷画家远一点，那个詹姆斯。”
“为什么？他会为我画一张糟糕的画像？”
“把你的傻笑从脸上擦了。让你远离他是因为他有能力对你施展魔法。”
“施展魔法？为什么一个画家可以对一个人施展魔法？”
“因为中土有很多种不同的语言，尽管最主要的一种还是和西方大陆上的一样。想要施展魔法，你必须要明白那种语言。如果你不能说他们的语言，你就不能对他们施展魔法。但每一个人都能理解一副画。他几乎可以对每个人施展魔法，不能对我或者是凯伦，但是他可以对你。离他远一点。”
三个人快速沿着石头阶梯向下走，脚步声回荡在走道中。远离地面的墙上，散布着渗水和粘液。
凯伦向边上一扇沉重的大门示意。“从这边走。”
理查德拉住门上的铁环把它拉开了，边上的铰链吱吱作响。火炬的光亮照亮了脚下一条狭窄的石头通道，屋顶很矮，他不得不低下头来以免撞上。潮湿的地板上铺着稻草，闻起来一股腐烂的味道。靠近走道的尽头，她慢下脚步接近一扇有铁格子窗的铁门。她停下后，里面有双眼睛瞥看着他们。
佐德依身向前。“是忏悔圣者，来这里查看囚犯，”他咆哮道。“开门。”
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