到校长讲话完毕，大家返回教室时，阿克便向亘跑来。
“哎，不得了啦！不得了啦！”
亘睡眼朦胧地看着阿克。
“怎么啦，还困呀？半夜打游戏机吧？”
阿克特别兴奋。
“不会一无所知吧？不过，阿姨没担任家长会委员，所以你还没听说，对吧？说来我爸我妈也都不属于家长会的头，不过我爸是消防团的。”
阿克利索地自问自答一番。
“什么事呀？” 亘无所谓地问了一句。在亘看来，不管阿克有多么惊人的消息，与昨夜梦中经历相比，一点都不成其为意外，就好像看完《侏罗纪公园》之后去参观爬虫馆一样吧。
“亘，你真不知道？”
阿克很惊讶，其实是高兴。嗬，还有好朋友不知道这条消息的哩！那我就可以告诉你啦！
“石冈健儿失踪啦。”
二人在走向二楼教室途中，停在楼梯的拐弯平台。由于亘向前倒似的停住脚步，和跟在身后的女生撞在一起。
“啊，不好意思，亘。”女生说着，轻拍一下他的后背，“你不要突然停下来嘛。”
因拍打的振动，亘身体晃动起来。但他的目光仍固定在阿克的脸上，谁见了都会觉得情况不对头，阿克往后缩了缩。
“亘，你没事吧？早苗，是你拍成这样的。”
亘没有回答，向阿克逼近一步。阿克胆怯地后退一步。早苗也很担心地走过来。
“你说的石冈健儿，是那个石冈？”
“没、没错呀。”阿克点点头，“六年级的，那个讨厌的家伙。”
“那小子失踪了？”
“对呀。都说他一早就不见人了。”早苗插话道，“叫来了警车，搞得很大哩。他妈妈还给学校打电话，六年级的老师够呛啦。”
“噢，对呀，你跟他住的很近嘛。”阿克对早苗说，“我老爸是消防团的，还去搜索了呢。”
“不过呀，太兴师动众了吧。”早苗一边让头发从肩头弹起，一边说，“那石冈，不是个夜猫子吗？牧子家在车站前有一座包租大厦，租给搞娱乐的。石冈和他那些人经常玩过深夜，说了他好多次都没用。据说挺头疼的。”
“说是会玩到深夜。但不归还是头一次，所以担心起来。”阿克消息很灵通地解释道，“而且嘛，据说那小子要去参加试镜的——上电视台。”
“意思是，所以他不可能不回家？”
“对呀，不是吗？”
早苗露出迷人的笑容：“他去参加试镜，又讨厌落选，离家出走了吧？那小子怎么上得了电视呢？笨死了。”
阿克高兴极了：“喔，你这么认为？那小子很差劲吧？”
“就是一只不可教的大猩猩。”
“对吧？可怎么就没人跟他本人说呢？”
“你来说如何？”
“我？不干。”
“没出息。”
二人的哄笑声中，插进了一个沙哑的怪声。亘本人也觉得实在不像自己的声音，但事实如此。
“失踪的人，只有石冈？”
阿克二人同时盯着亘的脸。
“咦？”
亘望着墙壁，机械地重复着问题：“失踪的只是石冈，还是他的伙伴也都不见了？”
阿克和早苗对望一下。“那就不知道了……”
“不过，说不准还真是在一起的哩。”阿克又摆开了消息灵通人士的架势。
“可能是三个人一起失踪，才闹大的。”
“哎，亘，你怎么啦？”早苗拉住亘的手肘，“你脸色苍白哩。”
铃响了。学生们迅速被吸入教室。
亘终于发出了声音：“……嗯？”
“哎？什么？”阿克把耳朵凑近来，“你说什么？”
“芦川呢？芦川来了吗？”
“你说芦川……隔壁班的那位？”
早苗疑惑地望着阿克的脸。阿克摇摇头。
“这跟芦川有什么关系吗？”
“不过——哎，等一下。喂，美佐！”
从一群急急拥来要跑上楼进入教室的学生中，早苗似乎找到了熟络的脸孔。她大声喊住对方，被叫到名字的美佐在楼梯中途回望过来。
“什么事？”
“你们班的芦川来了吗？”
“他没来。早会的时候不在，他不会迟到的。”
“真的？谢谢啦。”
美佐那群人跑开了。亘的眼前一片漆黑，身体发冷，连站立都变得困难起来。芦川也没来，连芦川也消失了。
就此告别啦，再见。
那小子是这样说的吧？
托着亘肘部的早苗，手上更加使劲了。
“你别这么小腿发软了呀。亘是贫血，会栽倒的哩。去喊老师过来！”
“——没关系。”亘说道，“没事，我不是贫血。”
“可你——”
“真的。早苗……”
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