平儿作为王熙凤的通房丫鬟，本来就比一般丫鬟的地位高。王熙凤让贾琏收平儿做妾，可谓一箭双雕：既可以收住丈夫贾琏的心，又可以通过进一步提高平儿的地位，震慑众丫鬟，加強自己的统治。
时间在慌乱中有条不紊地过去了，但是，关于迎春的死，还是一个謎。
赖尚荣运用北静郡王授予他的权力，在宁荣二府展开了一系列调查，询问了宁荣二府所有的主人和下人，但没有找到任何线索。按说应该再找住在大观园里的迎春的姐妹们和丫鬟了解一下情况，但他没有机会接触到她们。大观园是一个与世隔绝的世界，高高的围墙，几乎截断了它跟外部世界的所有联系。
当然，作为一名执法人员，如果因此就止步不前，是绝对破不了这个案子的。不过，发生在她们眼前的悲剧过去还没几天， 找她们问话还是等迎春的葬礼结束以后为好。
賴尚荣眼下能够做的事情，是在家里进行分析和推理。
他以前听说过"金陵12钗"的说法，所谓"金陵12钗"， 指的是贾家四艳元春、迎春、探春、惜春以及林黛玉、薛宝钗、史湘云、李纨、秦可卿、尼姑妙玉、王熙凤和她的女儿巧姐。"金陵12钗"，多么风雅的称呼啊。但是，此时的賴尚荣脑子里联想到的词汇不是"风雅"，而是那张充满谜团的信笺。
这些都是假故事：
京师有豪门，原本在石头。
红楼有钗环，命运实堪忧……
赖尚荣把那张信笺铺开放在桌子上，又拿出一张纸来，逐一写上"金陵12钗"的12个名字。不知道为什么，他觉得这些文字跟平时审阅的豪无生气的文件不一样，每个名字都好像是一个鲜活的生命。
不过尚荣现在没有情绪分析这是为什么，他所担心的是下一步还有可能发生的灾难。北静郡王说得不是十分明白，尚荣由于害怕没敢细问。
或众目睽睽之下死去
不正是贾迎春被掐死的情形吗？郡王说过，信笺上写着的那些文字，简直就是这次事件的预言。如果上面那句话指的就是贾迎春的死的话，就只能说它是"预言"了。如果是"预言"，就可以认为信笺上的宇是凶手写的杀人计划。第一个杀人计划已经实现了，凶手很有可能欲续实行下去。
或飄忽黒暗夜空身亡
或突然变为僵尸一具
这应该是指两个人死亡的情形。虽然尚荣还不愿意相信事态会像信笺上写的那样发展下去，但假设如此，死亡将要降临到谁身上呢？
他把"金陵12钗"的12个名字重新看了一遍。贾元春在宫中，秦可卿和贾迎春已经死去，剩下的还有九个人——不对，还剩八个人，因为史湘云已经不在大观园里了。
“史湘云……看這個姓應該是賈母史太君娘家的親戚。”尚荣用手指轻轻触摸著史湘云的名字，自言自语地说。
偶然来到荣国府，进人大观园参加了海棠诗社，本来打算多住一段日子的史湘云，由于发生了迎春被杀事件，第二天就回养父母家了。
"对了，史湘云那天到荣国府去玩儿，偶然看到大观园里的姐妹们成立海棠诗社，当场就参加了……应该去找史湘云问问情况，也许会有新的发现。"想到这里，尚荣拍了一下自己的大腿。
听说这位叫做史湘云的小姐性格开朗，她出现在哪里，哪里就会笑声不断，比较容易接近。她是"金陵12钗"里唯一可以站在贾家之外的角度看问题的人，说不定会有一些独特的看法，从她的看法中也许能得到意想不到的收获。
不过，在去找史湘云之前，尚荣必须去见一个重要人物，就是那个希望协助尚荣破案的贵公子贾宝玉。
这位迷上了破案的贵公子，是为了打发无聊的日子呢，还是试图掩盖什么呢？
第五章 王熙凤暴死家门口之谜
1
浩浩荡荡的送殡队列缓缓走出城门，向郊外铁槛寺进发。
刺破青天的仪仗、森严庄重的牌匾、惊天动地的喇叭，把送殡的气氛渲染得悲痛异常。
最前面是几十个穿黑衣的壮汉抬着的巨大的灵柩。壮汉们合着梆子，步伐一致地向前走，后面是穿着白色丧服的亲戚朋友们，或徒步，或骑马，或乘轿子，或乘马车。就像从变魔术的小盒子里源源不断地拽出来的东西，从城门里钻出来的送殡队列好像永远没有尽头似的。
终于看见雄伟的铁槛寺了。因为是为荣国府的迎春小姐举行葬礼，和尚们早就排列在山门前面等候了。伞盖旌蟠迎风招展，法鼓金铙响彻云霄。
鼓乐声中，送殡的队列陆续穿过山门，走进宽阔的寺院。和尚们面向迎春的棺木举行了隆重的仪式，诵念佛经、设立香坛， 然后把棺木安置于内殿之一室。前来送葬的亲戚朋友们长长的队列终于全都进了山门。女人们被安排在内院的房间休息，男人们被安排在外院的房间休息。
前来参加葬礼的人太多了。亲戚的远近，官位的高低，先见谁后见谁，见了以后说什么话、说多长时间，都是非常复杂的程序，稍有不慎就会出纰漏。如果发生什么礼不周或照顾不到之类的事情，就会成为贾家的耻辱。
葬礼的主角本来应该是迎春的父亲贾赦，但他是个除了吃喝玩乐什么亊都干不来的笨蛋。主持有这么多人参加的葬礼，如果没有相当的主事能力，没有挥洒自如地调动所有下人的权威，没有擒纵自如的本领，是操持不了的。
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