“你等一等。”米隆懊丧地说，“我有时间看答案。让我们好好谈一谈。”
他看见姑娘高兴起来。正准备提出下一个问题，门被“嗵”地推开，瓦西里走进了房间。
“暂停！”他大声宣布，“娜达申卡，你休息一会儿，我请米隆离开两分钟。”
他抓住米隆的胳膊，用力把他拽到走廊上。
“我们到外面去。”他一面走，一面以不容反驳的口气说。
他们一言不发地下到一层，走出大楼。
“就是说，这样，亲爱的，”瓦西里干巴巴地说，“你要永远忘掉这些蠢话。雇你来是让你开发她的大脑，而不是她的履历。她的房间被监听了，我只是感到惊奇，你怎么就想不到这些。我们是严肃认真的人，不是在这里玩洋娃娃。你的父亲推荐了你，这对我本人意味着，你也是个严肃认真的人。你还很年轻，亲爱的，我也不想让你因为一生中知道得太多、见识得太多而死去。所以请你检点自己的言行，不要逼我采取极端措施。而一旦发现你是个不严肃认真的人，我们会采取极端措施的。有问题吗？”
米隆想说“有”，但是咬住了舌头。对于一个严肃认真的人来说，一切应该都明白了。
“没有，没有问题。”他坚定地说。
“没有就好，”瓦西里的声调变软了，也温和多了，“我们姑且认为已经发生的事是一次轻微的犯规，因为你不懂。下不为例，下不为例，是吗？”
“是的。”
“很好。回姑娘的房间去，继续上课吧。也不要忘了我昨天交代你的事情，看看她对其他的学科是否也有才能。”
米隆回到娜塔莎的房间，努力克制着内心的愤恨。父亲把他送进了一个什么样的臭狗屎堆啊！为什么对他就像对一件东西一样呼来喝去？他建议他，您看见吗？严肃认真的人，伊斯兰的伟大事业，去他的吧！现在他为自己的想法而羞耻，不能这样看父亲，这是罪过。父亲最清楚，什么事情是正确的和需要的，而他米隆的责任是做个孝顺儿子。
娜塔莎好像没有发现他的情绪变化，当他再次走进房间时，她对米隆亲切地微笑了一下。米隆拿起另一本习题翻了翻，找到一道较为复杂的练习题。
“给，你用三种不同的方法把这道题解出来。”
“你刚才还想谈一谈的。”姑娘羞涩地说。
“我改主意了，”他断然回绝，“我们应该上课，而不应该聊天。”
她那大大的、扁桃形的眼眶里涌上了泪水，嘴唇颤抖，但是娜塔莎什么也没有说，只是默默地拿过翻开的书本开始做题。米隆感到自己是个小人。他为什么要欺负她？生活已经够让她委屈的了。不信你瞧，她马上就会嚎啕大哭一场。但是又不能向她解释，瓦西里对他说了些什么话。房间被监听着。要是用手写呢？他拿起了笔和纸，但随即又停住了。房间被监听着，那么完全可能也被监视着。甚至可以肯定。瓦西里有言在先，他们是严肃认真的人。况且，管他呢。他将做一切，按照瓦西里·伊格纳季耶维奇的愿望和父亲对他的期待，该怎么做就怎么做。这个姑娘跟他有什么关系？她是他的什么人？亲妹妹？至于她的童年发生过什么事情，没有任何区别。不至于为了自己的好奇和怜悯去吃一颗子弹。
他们一直学到开午饭，在这段时间内，米隆小声地同娜塔莎说话，尽量不看她的眼睛。刚才，她解题的独到与机敏曾让他大为惊讶，而后来的情况则越来越差，简直是眼看着她换了一个人。
“你累了吗？”米隆冷冷地问。
她不以为然地摇摇头，咬着嘴唇。
“那为什么题做得这么差？你的解法经不起任何推敲，绝对笨拙。你答题时选择了最远的路，完全可以找到简捷、漂亮三倍的解法。”
娜塔莎低下了头，米隆看见放在她膝盖上的习题集上有滴下的泪水。这让他有点不知所措。
“你放松放松，控制住自己，”他说话的口气稍微缓和了一些，但是仍然相当严厉，“吃过午饭以后再接着做。”
同吃早饭一样，米隆在自己的房间里吃午饭，尽管现在他已经不喜欢这样。要知道，肯定有一个地方，譬如食堂、厨房，所有这些警卫和服务人员都在那里吃饭，为什么不让他同他们在一起呢？那么气氛要愉快得多。一有机会，要同瓦西里说说这件事。情绪被彻底破坏了。娜塔莎的房间被监听的事实本身就说明：这里不相信任何人，总而言之他们是在做违法勾当。父亲怎么同这伙人搅在一起的？他们之间有什么共同之处？一名军人，一名军官同一伙身份可疑、企图出卖一个身患不治之症的姑娘的智力的活动家。荒诞之极。可怜这姑娘真叫人心疼。但是，生命更可贵，这是不容争辩的事实。不必怀疑，瓦西里要杀死他米隆就像杀死一条小狗一样容易。看看他说所谓极端措施之类令人不寒而栗的话时那种眼神就够了。看来，既然瓦西里自己敢对米隆施以威胁，那么父亲在他这个瓦西里的眼里只不过是个走卒而已。
午饭后，他再到娜塔莎的房间去，现在已经没有陪伴了。卫兵看见了他，也只是目送着他进去。这一次，姑娘做题的结果仍然不见好转，于是米隆甚至开始怀疑，昨天和今天早上那些让他大为惊讶的精彩的解题方法，是不是他的眼睛看错了？
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