电梯快速向银都大楼二十七层升去。乍从常力鸿那儿回来，吉明觉得一时难
以适应两地的强烈反差。那儿到处是粗糙的面孔，深陷的皱纹。而这里，电梯里
的男男女女都一尘不染，衣着光鲜，皮肤细腻。吉明想，这两个世界之中有些事
难以沟通，也是情理之中的。
MSD 驻京办事处的黄得维先生是他的顶头上司。黄很年轻，三十二岁，肚子
已经相当发福，穿着吊裤带的加肥裤子。他向吉明问了辛苦，客中透着冷漠，吉
明在心中先骂了一句“二鬼子”，他想自已在MSD 工作八年，成绩卓著，却一直
升不到这个二鬼子的位置上。为什么？这里有一个人人皆知又心照不宣的小秘密
；美国人信任新加坡人、台湾人、香港人（虽然他们都是华人）远甚于大陆中国
人。尽管满肚子腹诽，吉明仍恭恭敬敬地坐在位年轻人面前，详细汇报了中原的
情况，“不会的，不会的，”黄先生从容地微笑着，细声细语地列举了反驳意见
——正是吉明对常力鸿说过的那些，吉明耐心地听完，说：“对，这些理由是很
有力的。但我仍建议公司派专家实地考察一下。万一那片死麦与自杀种子有关呢？
再进一步，万一自杀特性确实是通过基因方式扩散出去呢，那就太可怕了。那将
是农作物中的艾滋病毒！”
“不会的不会的。”黄先生仍细声细语地列举了种种理由。吉明耐心地听完，
赔笑道，“我也是这么认为的，不过，是否向总部。。。。。。”
黄先生脸色不悦地说：“好的，我会向公司总部如实反映的。”他站起身来，
表示谈话结束。
吉明到其它几间屋子里串了一下，同各位寒暄几句，他在MSD 总共干了八年，
五年是在南亚，三年是在中国。但他一直在各地跑单帮，在这儿并没有他的办公
桌，与总部的职员们大都是工作上的泛泛之交，只有从韩国来的朴女士同他多交
谈了一会儿，告诉他，他的妻子打电话到这儿问过他的去向。
回到下榻的天伦饭店，他首先给常力鸿挂了电话，常力鸿说他刚从田里回来，
在那片死麦区之外把麦子拔光，建立了一圈宽一百米的隔离环带。他说原先曾考
虑把这个情况先压几天，等MSD 的回音，但最终还是向上级反映了，因为这个责
任太重！北京的专家们马上就到。他的语气听起来很疲惫，带着焦灼，透着隐隐
的恐惧。吉明真的不理解他何以如此——他所说的那种危险毕竟是很渺茫的，死
麦与自杀基因有关的可能性微乎其微嘛。吉明安慰了他，许诺一定要加紧催促那
个“二鬼子”。
随后他挂通旧金山新家的电话，妻子说话的声音带着睡意，看来正在睡午觉，
移民到美国后，妻子没有改掉这个中国的习惯。这也难怪，她的英语不行，到现
在还没找到工作，整天在家里闲得发慌。妻子说，她已经找到两个会说中国话的
华人街邻，太闷了就开车去聊一会儿。“我在努力学英语，小凯——我一直叫不
惯儿子的英文名字——一直在教我。不过我太笨，学得太慢了。”停了一会儿，
她忽然冒出一句，“有时我琢磨，我巴巴地跑到美国来蹲软监，到底是图个啥哟？”
吉明只好好言好语地安慰一番，说再过两个月就会习惯的。“这样吧，我准
备提前回美国休年假，三天就会到家的。好吗？不要胡思乱想。吻你。”
常力鸿每晚一个电话催促。吉明虽然心急如焚，也不敢过分催促黄先生。他
问过两次，黄先生都说：马上马上。到第三天。黄先生才把电话打到天伦饭店，
说已经向本部反映过了，公司认为不存在你说的那种可能，不必派人来实地考察。
吉明大失所望。他心里怀疑这家伙是否真的向公司反映过，或者是否反映得
太轻描淡写。他不想再追问下去，作为下级，再苦苦追逼下去就逾礼了。但想起
常力鸿那副苦核桃般的表情，实在不忍心拿这番话去搪塞他。他只好硬起头皮，
小心翼翼地说；“黄先生，正好我该回美国度年假。是否由我去向总部当面反映
一次。我知道这是多余的小心，但……”
黄先生很客气地说：“请便。当然，多出的路费由你自己负担。”“啪”挂
了电话。吉明对着听筒愣了半晌，才破口大骂；“X 你妈个二鬼子，狗仗人势的
东西！”
拿久已不用的国骂发泄一番，吉明心里才多少畅快了一些，第二天，他向常
力鸿最后通报了情况，便坐上去美国的班机。到美国后，他没有先回旧金山，而
是直奔MSD 公司所在地Z 市。不过，由于心绪不宁，他竟然忘了今天恰好是星期
天。他只好先找一个中国人开的小旅店住下。这家旅店实际是一套民居，老板娘
把多余的二楼房屋出租，屋内还有厨房和全套的厨具。住宿费很便宜，每天二十
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