胞都是全能的,都包含自身的所有遗传信息;而且,即使是高等动物(如哺乳动
物)的成年体细胞核,其基因表达仍能被“重新开启”。在过去,科学家们一直
认为高等动物的发育过程是不可逆的,成年的体细胞不能回复到胚细胞的“全能”
状态。
在这次挫折后,斯蒂芬马上制定了下一步的目标——用成年猪的体细胞克隆
一头小猪。这个计划同“灵长目研究所”的名称似乎是风马牛不相及,但研究所
里人人都知道他的用意。他们知道克隆人的最大困难,是人的胚胎基因组在4 细
胞期就开始转录(与猪相同),而绵羊则迟至8 -16细胞期,因而有较长的缓冲
时间。正因为这个宝贵的缓冲期,克隆绵羊的发育启动因子得以产生,才能使植
入细胞核在胞质体内充分发育。所以,大家对所长的目的心照不宣:克隆猪只是
克隆人的跳板,是为那个终极目标暗暗做准备。
其实,就斯蒂芬本人的观点来说,他是“克隆人类”的坚定的反对派。他常
说,克隆人技术来得太早了,人类还没有做好必要的思想准备。但是,作为一家
著名的科研机构的负责人,他不能不未雨绸缪。一句话,灵长目研究所既要不动
声色,又要尽量靠近起跑线,一旦形势有了变化,他们才不致于落在同行后边。
他们蔟拥着来到小餐厅,这里已经准备了香槟酒和丰盛的饭菜。斯蒂芬打开
法国香槟,亲手为各人斟上,他示意大家静下来,目光炯炯地扫视着大家:“奋
斗了一年,终于可以为胜利干杯了。按照惯例,第一杯酒应敬给该项目中贡献最
大的人。我想,毫无疑问,这个荣誉应该属于保罗。雷恩斯。让我们为他的才华
和勤奋干杯!”
十几个人都朝保罗举起酒杯,身旁的人依次同他拥抱。保罗没有辞让,笑着
说“谢谢,谢谢”,把杯中酒一饮而尽。
他们三三五五地交谈着,气氛十分热烈。斯蒂芬喝了几杯,提前离开了,临
走他拍拍保罗的肩头说:“一会儿到我办公室来一趟。”
保罗敲门时,斯蒂芬正在重看“惊异故事”杂志上的一篇科幻小说,题目是
“S 世界的智者”,作者正是保罗。雷恩斯(斯蒂芬咕哝了一句:这个不安分的
家伙)。小说虚拟了一个S 世界,那儿与真实世界完全相同——除了一点,就是
哺乳动物(包括人类)中从来没有“同卵孪生”现象,那个世界的人们完全不知
道“孪生子”、“双胞胎”这类名词。一直到1997年2 月23日,S 世界的科学家
S• ;维尔穆特才搞成了人的同卵孪生技术(不是克隆羊!),于是在世界
范围内引起轩然大波。克林顿总统说:“人类是诞生于实验室外的奇迹,我们应
当尊重这种深奥的礼物。”以色列宗教拉比说:“犹太教教义允许治愈伤痛,允
许体外授精(它被视作治愈行为),但决不允许向上帝的权威挑战。”生物伦理
学家格兰特愤怒地说:“同卵孪生技术破坏了人们拥有独特基因的权利,而从本
质上说,这种独特基因正是独立人格的最重要的物质载体。”心理学家科克忧心
忡忡地说:“彼此依赖的孪生子很可能造成终生的心理残疾。”基因学家维利说
:“生物的多样性是宝贵的,每一种独特基因都是适应未来环境变化的潜在财富。
从这个意义上说,孪生子是无效的生命现象,是对人类资源的浪费。”等等。每
种反方观点都极具逻辑性,都有很强的说服力。唯其如此,才让真实世界的人
(在这儿,孪生现象从上帝创世时就存在了!)感到啼笑皆非。
小说中可以触摸到保罗本人的影子,嬉笑怒骂,汪洋咨肆,才气逼人。重读
一遍,克利又会心地笑了,这个聪明过人的家伙,这个捣蛋鬼!他在这里杀出一
支奇兵,用“早已存在”的同卵孪生现象来影射“尚未出现”的克隆人技术。实
际上,文中的反对意见都不是虚构,而是真实世界中的“真实”,是多莉羊诞生
后科学界和思想界的沉重忧思。但在保罗犀利的笔锋下,这些忧思竟然都变成可
笑的迂腐。
他不由得摇摇头。他不赞成保罗的观点,但不得不承认,想驳倒保罗的观点
不是一件易事。听到敲门声,他合上杂志说:“请进!”
他起身走到门口,同自己的得意弟子握手:“很高兴这次的成功,再次感谢
你的工作。”他引保罗坐下,笑道,“你知道我刚才在想什么?我在想,24年前
我在一个7 岁男孩身上花的时间没有白费。非常庆幸我那时的耐心,使研究所多
了一位极富才华的青年科学家。”
保罗也回忆起这一幕:一个科学家牵着一个黑人男孩的手,领他来到科学之
海的旁边,使他第一次领略了科学的神秘和美丽,领略了那种无与伦比的震撼力。
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