从她们身上吸取和刮取了乳腺细胞、肾细胞、胰细胞和皮肤细胞。
初期实验中同样需要大量卵细胞,保罗曾决定,等正式实验时再使用苏玛的
卵细胞,但苏玛坚持也要为初期实验提供。32个小时前,苏玛被注射了绒毛膜促
性腺激素,以便刺激她超数排卵。现在她躺在手术床上,坦露着光滑的腹部。这
个手术只需局部麻醉,所以苏玛睁着两眼,兴奋中略带点紧张。保罗熟练地在她
小腹上开了一个小口,插入细长的腹腔镜,灯光通过光纤送进去,照亮了腹腔。
在内窥镜中看到卵巢上布满了水疱状的滤泡,保罗插入一根针状吸管,穿过内腹
膜,缓缓推进到水疱上,小心地抽出其中的成熟卵子。
采到的7 个卵子放入培养皿中,用特制的生长配制液维持卵子的体外生存。
苏玛被推出病房时,保罗轻轻吻一下她的额头:“苏玛,手术很顺利,明天你就
可以出院了。”他停顿片刻又补充道,“谢谢你。”
采集到的供体核都在改进过的FCS 溶液和牛血清中处理过,有4 个乳腺细胞
到了G0期。保罗随即开始了精细的核移植手术。在超净工作台上,靶细胞用粘结
剂附着在玻片上,保罗靠高倍显微镜的帮助,用直径不到1 微米的显微抽射器小
心地插入靶细胞内,吸出细胞核。随后再按相反的过程,把细胞核注射进已经去
核的空卵泡内。
类似的手术保罗已做过上千次,他的动作准确、敏捷、轻柔,就像是微雕艺
人在凝神雕刻。第一例融合手术做完了,保罗又指导着克勒松和桥本完成了其余
3 个融合细胞。
苏玛让人把活动床推到实验室,饶有兴趣观看了全过程。三人洗了手,喜气
洋洋地走过来,苏玛急不待地问:“这4 个融合细胞都能成活吗?”
保罗摇摇头:“当然不能保证。维尔穆特在克隆多莉羊时,成功率只有千分
之一。我已把这个比率提高到十分之一。不过,这些融合细胞即使成活也要处理
掉,我要把成功率提高到80%后再考虑给你作手术。”
克勒松和桥本已经出去了,苏玛仍在活动床上昂着头,饶有兴趣地左顾右盼。
保罗问:“怎么啦?还有什么问题吗?”
苏玛孩子气地说:“不,没有。我只是感到……敬畏,感到不可思议。你知
道吗,我为什么坚决要求参与这项研究?因为我觉得它一定非常非常神秘。这是
上帝的最大秘密,能够破译它的科学家一定是大脑袋、长长的白胡子;实验设备
一定像科幻影片中那样的奇奇怪怪。现在,仅靠这些简单的培养皿、离心机和显
微注射器,就能改变上帝的秩序?”
保罗笑了:“科学家的工作就是寻求大自然固有的简洁和优美。上帝的秩序
本身就是非常简洁的。”
苏玛迷醉地说:“我非常敬佩你们,这些同上帝打交道的科学家。”她揶揄
地低声说:“喂,科学家先生,我怕是爱上你啦!”保罗笑着,示意护士把她推
走。
融合细胞随即植入4 名自愿者的输卵管,在那儿发育成桑椹胚。6 天后有了
第一例成功,恰恰是保罗做的那一颗。他们取出这颗桑椹胚仔细检查,未发现有
明显的染色体异常。初战告捷,全组人都处于狂喜之中,即使保罗也没有料到幸
运女神会如此垂青。但他仍毫不含糊地下了命令:“把这颗胚胎冷冻起来,重复
同样的手术。我想,至少有100 例成功后再考虑对苏玛植入。”
此后的几个月内,他们一遍一遍地重复着,后期的成功率已达到80%。保罗
这才给伊恩打了电话,平静地说:“我想,对成功已经大致有把握了。正式手术
前,请你们来一趟吧。”
9 罗伯逊和伊恩都来了,同每个人热烈拥抱,观看了冷冻的融合细胞。罗伯
逊的喜悦藏在平静中,伊恩则一点不掩饰他的狂喜,激动地说:“好样的,我知
道你们一定会成功!”
保罗笑了:“你的祝辞发表得太早了吧,这些都是预备工作,还没有正式开
始呢。”
“但成功已在你的掌握之中,我没说错吧。”保罗和两个助手会心地笑笑,
未置可否。罗伯逊微笑道:“谢谢你们的努力。继续干吧,我和伊恩留在这儿只
会碍事,我们要退场了。”
他同三人再次拥抱后悄然退去。满面喜色的伊恩没有走,把保罗喊到一旁悄
声说:“保罗,老约翰对你非常满意。我听说,他将成立一个新的分公司,并在
考虑向你赠送一些公司股份。”
保罗对这个消息感到意外,笑着拒绝道:“谢谢。年薪和项目奖金已够我花
了。”
伊恩把话头拉上正题:“保罗,约翰和我有一个打算,是在聘请你来这儿之
前我们就商定的,现在约翰让我来征求你的意见。”
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