面对新的危险，中国不能公开向美国挑战，只能悄悄地积蓄力量，发展军备。国防工业的投入开始加大，国防科研项目纷纷上马。
毕业以后，因为生性木讷迂腐，不适宜跳进商海弄潮，而且正赶上国防类研究院所招人，所以水伯仁就进了还算对口的第７研究院７５２所３室。这一串数字密码，翻译过来就是：舰艇研究院鱼雷所自导鱼雷实验室。
工作五年以后，他被公费派往俄国留学。回国后成了室里的科研骨干。
三三年，因为与领导意见不合，水伯仁离开自导鱼雷室，一手创办了智能鱼雷室，并当上了实验室主任。
２０４７年，初春的一个下午。吃完盒饭，水伯仁回到自己的办公室里，躺在沙发上睡觉。可是一连几天，他都睡不着。岁月不饶人呀，他摸着脸上的皱纹想。
退休的日子一天天临近，只剩下四百八十五天了。可他呢？既没做出成果，又没评上院士，老研究员一个，这样的人，每个所里都能抓出一大把，让外人看了，还以为你是没有真才实学，混日子混上的，论资排辈排上的，媳妇熬成婆熬上的。
到底差在哪儿呢？在大学里成绩不错，工作后勤恳踏实，得到了公费留学的殊荣（自费留学不稀罕，可咱是公费的），四十岁时创建智能鱼雷室，怎么看，这都是一张一帆风顺、令人羡慕的履历表。
一般来说，四五十岁是科学工作者出成果最多的时候。可我到了四十岁以后，就平庸了，就歇脚了，真应了一句话，没经过磨练的人，成不了大器。
四十岁时还有什么大事？那就是有了芙蓉。她妈死得早，这孩子没让我少操心。不过大多数时间是保姆带她，我还是没日没夜地在实验室里加班呀。芙蓉不是主要原因。
同事的嫉妒？领导的偏心？手下人不争气？水伯仁辗转反侧，冥思苦想，把这些因素一一排除。他最终“找出了”自己没成气候的原因，那就是智能鱼雷计划没成功。不过这等于说：因为你没成功，所以你没成功。
“咚咚咚”，有人敲门。
水伯仁不紧不慢地起身，端坐在办公桌前，拧开杯子喝一口茶，然后摊开几份资料，戴上老花镜仔细研究。
“咚咚咚”，外面的人以为他没听见。
“请进。”水伯仁凭借专家、学者、学术权威、博士生导师、实验室主任的多重身份，用沉稳而威严的口吻下令。
风风火火闯进来一个人，是实验室副主任马研究员，他是水伯仁的得意门生，也是他在实验室里的法定继承人。他刚才跟学生们在餐厅里看电视。
“水主任，告诉您一个大好消息！”马研究员满脸兴奋。
“年轻人，我跟你讲过多次，遇到任何事情都不能浮躁，沉不住气。我们做科学的，最忌讳这个。”水伯仁语重心长地教导。
“是。”马研究员切入正题：“丁院士发表了重要讲话！刚刚在新闻上播了！”
“哪个丁院士？”水伯仁从镜片上方盯着马研究员的嘴。
“就是咱们所出去的丁院士呀！以前是海底武器网络实验室的主任，现在调到院里当领导，您怎么会不认识？”
“哦——老丁啊。”水伯仁通过拖长的音调表示恍然大悟，再通过把丁院士改为老丁，以显示对他的不屑一顾。当初，老丁与他一起去俄国留学，后来创办了海底武器网络实验室，简称海蜘蛛实验室。本来两人可以说是不相上下，可老丁偏偏评上了院士，这一下不得了，人升迁到了院里，掌管经费调拨和院士评选，海蜘蛛室日益壮大，而智能鱼雷室则日渐萎缩。
水伯仁喝一口茶，表面上若无其事，其实是压下对老丁的怨恨。
“丁院士说，要大力发展海军，加强海军装备！”马研究员学着老丁的样子打手势。
“哼！”水伯仁轻蔑地说，“我最反对喊口号、讲空话的人。”大力发展海军，加强海军装备，这话谁不会说？如果是别人说，肯定要被当成傻瓜。可就因为他是院士，是领导，他说出来就会有人欢呼，有人鼓掌，有人乐颠颠地跑到他的老同学那儿汇报。
“丁院士还说，今年四月份要举行装备交易大会，海军各科研单位都应该踊跃参加！”
“这也不是新闻呀。”水伯仁撇撇嘴。二十一世纪军队改革，师以上单位可以自行采购一部分武器装备。由总装备部主持，每两年举行一次装备交易大会，各军工厂商、科研院所、甚至外国公司，都可以拿着自己的武器系统和设计方案参展，前来观看的客户则是各军种、各部队的领导和装备负责人。至于说“海军各科研单位都应该踊跃参加”，这更是一句不能再废的废话。
“老丁还说什么了？”水伯仁问马研究员。
“没有了。”
“嗯。”水伯仁点点头：全是废话。
“主任，还有一个月时间，”马研究员坐在沙发里，以老丁代理人的口吻说：“丁院士既然这么说了，那咱就得好好准备准备！”
水伯仁皱了皱眉头，他怀疑马研究员是不是已经投靠了老丁。“当然是要准备的啰！”他敷衍地说。
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