“是我，老华伯；进来吧！”
“你身边还有其他的白人吗？”
“没有，你从我的脚印就应该看出，我是一个人来的！”
他说的不对。他可能还有同伙，他们事先跟他分开了，然后再从远处进小树林，就跟我们一样。我们知道，老华伯不会独自一个人来到雷帕布利干河畔。现在他的同伙在什么地方呢？是他不想让他们知道他跟奥萨格人会面的事呢，还是出于其他的原因他把他们留在别处了？我希望能得知这一点。
马托·沙科进了树林，用脚探着路走到老华伯那里，然后在他旁边坐下来，问：
“老华伯什么时候到这儿的？”
“大概两个小时之前就到了。”老华伯说。
“是立刻发现我们约定的信号了吗？”
“不是立刻发现的。我在河边的灌木丛里四处观望了一阵，我认为这里的小树林一定是一个很好的隐蔽处。然后我骑马过来，当我走近小树林时，我看到了长矛。你选的这个地方真好。”
“我们在这儿很安全，因为除了我和你，这周围一片没有一个人。我昨天就已经到了这儿，这是你原本打算来的日子。由于我等你一直等到今天，带来的肉都吃完了，这迫使我不得不离开一会儿，结果打中了这只鸡。”
他这一番话听起来跟责备差不多。老华伯回答说：
“奥萨格人的酋长不会因为不得不等我而生我的气吧？那么我来告诉你为什么我来晚了，我相信，这个消息会让你欣喜若狂。”
“难道老华伯到过芬内尔的农场吗？”
“是啊，我们昨天快中午时到了那里。我们还去了你们想要袭击的另外三个农场，这使我们耽搁的时间比原来考虑的长了一些。另外，我才到也得怪一次重要的大狩猎，如果你接受我的建议，这次狩猎可以由你来搞。”
“老华伯指的是什么样的狩猎？”
“这以后再说吧！现在我想首先向你报告一下，我是怎样找到你们要对付的那四个农场的。”我们悄悄地向前移动，一直到了免穴的另一侧，因此听到了他说的每一句话。从我们偷听到的情况来看，我确信，老华伯真的在给奥萨格人当密探。涉及的事情是袭击和抢劫四个大农场，其中包括芬内尔的农场。这是一个古老而不幸一再重复的故事：奥萨格人受到了向他们提供货物的白种人的欺骗，他们为了得到补偿，获得他们需要的肉，于是赶走了一个农场的牛。人们追踪他们，杀死了他们的一些战士。按照他们的观念他们必须复仇，经过商量之后他们决定向白人开战。首先他们要袭击位于雷帕布利干河畔的四个最大的农场。这四个农场里雇用了大批的牛仔，比起其他对手来，红种人更害怕这些半野蛮的勇猛强悍的家伙，所以他们必须派出一些暗探去查明牛仔的大概人数。他们的智慧阻止他们把这样的任务交给印第安人，至少不可以交给本部族的战士。这样一个偶然的机会把老华伯和他的同伙带到这些红种人面前。看样子他过去跟他们已经有过一次、类似的联系，不然的话，这个奥萨格人大概不会向老华伯提出这样一个建议。协议规定，奥萨格人应该得到带发头皮①、武器和牧群，其余的战利品全归老华伯本人和他手下的人占有。当然，就老华伯而言，他的目标仅仅是钱和其他各种容易出售的物品。我们注意到，酋长跟这个“牛仔之王”说话时，一次也没有称呼过他“我的白人兄弟”，而始终只叫他的名字，这证明，这号人在印第安人那里并不会比在文明的白人那里获得更多的尊敬。
①北美印第安人把带发头皮从敌人头上割下来作为战利品。——译者注
当老华伯开始骑着他的马去刺探情报时，奥萨格人的“战争动员”还没有结束。因为查明四个农场的防御情况对于突袭的成功至关重要，所以酋长亲自出马，独自一人来到雷帕布利干河畔听取老华伯汇报情况。那根长矛就是用来标明接头地点的，即告诉老华伯，在那里能够找到马托·沙科。
现在他们两个在这片小树林里相聚了。老华伯汇报了情况并且提了一些建议。这些建议现在我可以省略不提了，因为由于我一们采取了有力的防范措施，他们不得不放弃原来的袭击计划。酋长接受了他的一部分建议，然后又问起老华伯在谈话一开始提到的“重要的狩猎”是怎么回事。老华伯非常狡猾，他斤斤计较地回答说：
“奥萨格酋长必须先回答我几个问题，然后我才能告诉你那是怎么一回事。你认识阿帕奇人的酋长温内图吗？”
“那条狗？我认识他。”
“你称他是一条狗，他大概那一次在你面前表现过敌意吧？”
“何止一次！我们在三个夏天之前挖出战斧跟切依内人开战，在几次战斗中已经杀死他们不少战士；后来这个阿帕奇人来了，他假装要跟我们一起战斗。他像山狗一样胆小，像一千个老妖婆一样狡猾。我们相信了他，可他却退缩了，并且突然在阿肯色河的对岸消失了。当我们在那里寻找他和那些逃跑的切依内人王八蛋时，他却骑着马冲向了我们的棚屋，夺走了我们的牲畜，把我们留在家里的东西洗劫一空。当我们后来赶回去时，他已经把我们的宿营地变成了堡垒，那里面还有我们留下的战士、老人、妇女和孩子。在堡垒里他跟切依内人站在一起逼迫我们讲和。他没有流一滴血，可这种和平却是以我们英勇善战的声誉为代价的。但愿伟大的神灵能让这条癫皮狗有朝一日落到我们手中！”
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